Ni la retraite ni la division des poids lourds ne conviennent à l’ancien challenger pour le titre de l’Ultimate Fighting Championship, Alexander Gustafsson.

Selon le point de vente suédois Coup de pied en ligne Jeudi, Gustafsson (18-7) reviendra aux poids mi-lourds pour affronter le concurrent écossais Paul Craig (15-4-1) lors de l’événement UFC Fight Night le 4 septembre. Cet événement pourrait avoir lieu à Londres , mais la destination officielle n’est toujours pas divulguée. Le jumelage a depuis été confirmé par d’autres points de vente.

Gustafsson, qui a participé pour la dernière fois en juillet 2020, est passé à la division des poids lourds pour une apparition unique contre l’ex-champion Fabricio Werdum. Le Suédois a été victime d’un brassard au milieu de la première manche pour étendre sa séquence de défaites à trois d’affilée, le pire en carrière. « The Mauler » s’est battu pour le trône de l’UFC à trois reprises, se faisant refuser par Jon Jones à deux reprises et Daniel Cormier une fois, bien que la première de ces deux sorties ait été des matchs très disputés qui étaient en lice pour le « Combat de l’année ». Gustafsson affiche des victoires dans sa carrière contre le champion actuel Jan Blachowicz, le futur challenger Glover Teixeira et l’ancien roi des poids lourds légers Mauricio Rua.

Craig entrera dans ce duo sur une séquence de cinq combats sans défaite, avec trois victoires consécutives avec arrêt sur cette course en cours. L’homme connu sous le nom de « Bearjew » affiche un taux de finition parfait de 100%, avec le seul combat de sa carrière qui a atteint les tableaux de bord un match nul avec Rua en 2019. Craig a ensuite vengé cette performance en forçant « Shogun » à taper pour frapper à la fin 2020. Plus récemment, Craig est devenu le premier homme à vaincre l’espoir très vanté Jamahal Hill, endommageant le bras de Hill avec un brassard et procédant à un arrêt tardif en raison de coups de poing et de coudes tout en maintenant la position du triangle.

L’événement non numéroté de l’UFC Fight Night le 4 septembre peut ou non avoir lieu à Londres, et si tel est le cas, il peut être mis en vedette par une inclinaison de poids moyen entre Derek Brunson et Darren Till. Des rapports contradictoires placent le match Brunson-Till en août ou septembre, et la promotion ni les combattants ou leurs camps n’ont pas encore clarifié cela. Parmi les autres matchs à noter lors de cet événement, citons un affrontement des poids lourds légers entre Khalil Rountree et Modestas Bukauskas, et une bataille des poids coq entre Nathaniel Wood et Jonathan Martinez.