L’ancien entraîneur-chef des Pelicans de la Nouvelle-Orléans, Stan Van Gundy, a commenté publiquement pour la première fois depuis qu’il a été licencié par l’organisation. Sur le podcast « Stupodity », il a déclaré publiquement qu’il ne croyait pas qu’un joueur, en particulier Zion Williamson ou Brandon Ingram, ait contribué à son départ surprenant.
Le sujet de Zion a été évoqué lorsqu’il a été interrogé sur des informations selon lesquelles la famille de Williamson n’était pas satisfaite de son entraînement et si cela avait joué un rôle dans sa sortie. L’ancien entraîneur a répondu à la question de son point de vue.
« Je ne sais rien à ce sujet », a déclaré Van Gundy. « Dans mon esprit, j’aimais entraîner Zion. J’avais une bonne relation avec lui. Je n’ai eu aucun problème. Je pense que nous avons élevé sa plate-forme que nous lui avons donnée. Nous l’avons mis dans différentes situations, lui avons beaucoup manipulé le ballon, joué beaucoup de meneur. Je pense que nous avons fait de bonnes choses avec lui.
« S’ils étaient mécontents, je n’en ai pas entendu parler. Zion était mécontent que nous n’ayons pas gagné plus de matchs, mais Zion ne m’a jamais rien dit de tout cela. Cela ne veut pas dire qu’il n’était pas mécontent, il est possible qu’ils soient mécontents de moi et c’est ce qui a conduit au changement.
Au lieu de cela, Van Gundy s’est concentré sur les différences philosophiques entre lui et David Griffin comme problème, même jusqu’à la « scission mutuelle » annoncée aux médias.
Le vice-président exécutif des opérations de basket-ball des Pelicans, David Griffin, a partagé avec les journalistes les « différences philosophiques » entre l’équipe et leur entraîneur. Van Gundy, d’autre part, a déclaré que les réunions d’intersaison entre lui et Griffin ont clairement montré que les deux n’étaient pas sur la même longueur d’onde.
« Nous venons d’envisager un coaching totalement différent », a déclaré Van Gundy via ESPN. «Cela est probablement devenu un peu au cours de la saison, mais certainement après la saison. Nous étions sur deux pages totalement différentes. Qui a raison et qui a tort dépend du point de vue de chacun, mais nous n’avons certainement pas vu les choses de la même manière.
Malgré l’amélioration de la défense de l’équipe après la pause des étoiles, les blessures de Zion et d’autres ont affecté l’attaque et ont condamné les chances de participer au tournoi des Pélicans en terminant avec une fiche de 31-41.
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