Un championnat intérimaire des poids lourds opposant Derrick Lewis à Ciryl Gane a été ajouté à la programmation de l’UFC 265 à la carte le 7 août.
Le président de l’UFC, Dana White, a informé le partenaire de diffusion ESPN de la réservation, qui a eu lieu parce que le roi des poids lourds en titre Francis Ngannou ne serait pas prêt à défendre sa ceinture en août. La promotion a tenté de réserver Ngannou contre Lewis en juin et à nouveau à l’UFC 265 sans succès.
Lewis contre Gane servira officiellement d’événement principal de l’UFC 265, et la carte aura lieu à Houston. Amanda Nunes défendra la couronne des poids coq contre Julianna Pena en co-vedette de la soirée.
L’équipe de Ngannou a été surprise par la soudaineté de l’annonce du championnat intérimaire. Le Français d’origine camerounaise a revendiqué le trône des poids lourds avec un KO au deuxième tour de Stipe Miocic dans la tête d’affiche de l’UFC 260 le 27 mars.
« C’est un choc total », a déclaré à ESPN l’agent de Ngannou, Marquel Martin. « Faire un titre intérimaire si tôt, si vous regardez l’histoire de cette division, c’est une surprise.
« Francis vient tout juste de retourner aux États-Unis pour commencer à s’entraîner, et il vient de remporter le titre il y a trois mois. Nous ne savons pas quel est le raisonnement derrière cela, mais nous espérons obtenir des éclaircissements bientôt et trouver quelque chose avec l’UFC bientôt En fin de compte, ils contrôlent ces décisions. «
Lewis a battu Ngannou lors d’une décision terne en trois rounds à l’UFC 226 en juillet 2018. « The Black Beast », originaire de Houston, est actuellement sur une séquence de quatre victoires consécutives au sein de la promotion basée à Las Vegas et sort d’un KO au deuxième tour de Curtis Blaydes lors de l’événement principal de l’UFC Fight Night 185 le 20 février.
Gane a une fiche de 9-0 depuis le début de sa carrière professionnelle en MMA en 2018, un registre qui comprend six triomphes dans l’Octogone. Le Français a marqué des verdicts consécutifs en cinq rounds contre Jairzinho Rozenstruik et Alexander Volkov lors de ses deux dernières apparitions promotionnelles. Le triomphe contre Volkov samedi dernier n’a cependant pas particulièrement impressionné Lewis.
« Match d’entraînement de karaté », a écrit Lewis sur Twitter.