N’importe qui, quel que soit son âge, peut être victime d’une arnaque, mais plusieurs facteurs exposent les femmes plus âgées à un risque plus élevé.

En général, les femmes vivent six à huit ans de plus que les hommes, selon l’Organisation mondiale de la santé. Cela signifie que plus de femmes vivent jusqu’à un âge avancé, plus de femmes que d’hommes font partie de la population cible de la fraude des personnes âgées

Comme les femmes survivent aux hommes, elles vivent souvent seules et n’ont pas de compagnon avec qui discuter de la demande d’argent d’un fraudeur. Pour les couples hétérosexuels plus âgés, il n’est pas rare que les hommes gèrent la plupart des finances de la famille. Ainsi, dans certains cas, lorsque le mari décède, les femmes veuves peuvent assumer cette responsabilité pour la première fois, et elles peuvent ne pas être sûres de leurs finances. Les femmes doivent être particulièrement conscientes des demandes de dons prédatrices.

Vivre seul peut également conduire à la solitude, et les fraudeurs profitent de cet isolement et de cette émotion.

Compte tenu de ce risque accru, les gestionnaires de patrimoine, les banquiers et les familles devraient mieux travailler ensemble pour aider à protéger non seulement les clientes, mais aussi les personnes âgées, contre de nouvelles pertes et de futures escroqueries.

Cinq escroqueries courantes

La première étape pour se protéger contre ces escroqueries est de s’assurer que vous pouvez les repérer. Certaines des escroqueries les plus courantes qui ciblent avec succès les personnes âgées comprennent :

1. Escroqueries romantiques. Initiés sur des sites de rencontres ou de réseaux sociaux, les escrocs construisent une relation pendant des semaines ou des mois avant de demander une grosse somme d’argent. Ils ont souvent une histoire fantastique ; l’une des histoires les plus courantes que nous ayons vues consiste à travailler sur une plate-forme pétrolière à l’étranger. L’escroc utilisera les informations émotionnelles et personnelles qu’il a obtenues contre la victime, exploitant les croyances religieuses, le chagrin et les traumatismes passés pour les manipuler.

2. Les escroqueries au concours. Ces escrocs prétendent que la victime a gagné une loterie ou un tirage au sort, mais doit payer des taxes ou des frais pour réclamer le prix.

3. Les arnaques de grand-mère. Un appelant se fait passer pour un parent, comme un petit-enfant. Appelant dans la panique, ils disent qu’ils ont des problèmes et ont besoin d’aide, et remettent le téléphone à leur « avocat » ou « représentant » avant que la victime puisse clairement reconnaître la voix. Ces appelants insistent sur la confidentialité, en disant des choses comme « Ne le dites pas à mes parents » et « Vous êtes le seul à pouvoir aider ».

4. Escroqueries aux logiciels ou aux virus. Une annonce contextuelle ou un e-mail indique que l’ordinateur de la personne a été piraté et exige un paiement. Une fois que la victime s’engage, elle utilise des tactiques de pression extrême pour de plus en plus de fonds ou de cartes-cadeaux.

5. Escroqueries des agences gouvernementales. L’escroc se fait passer pour quelqu’un de l’IRS ou d’une autre agence, exigeant un paiement ou un transfert de fonds pour éviter d’autres sanctions ou la prison. Nouveaux développements d’escroquerie

Pendant la pandémie, les escrocs sont devenus plus audacieux dans leurs tentatives de cibler les personnes âgées. En fait, une tendance alarmante que nous avons observée est que les clients sont entraînés par des escrocs à mentir. Par exemple, il n’est pas rare que lorsque les clients retirent des fonds pour l’escroc, ils mentent [to family] sur ce qu’ils utilisent l’argent parce que les escrocs les ont convaincus de le faire.

De plus, les escrocs encouragent désormais les victimes à transférer de l’argent des entreprises d’investissement vers une nouvelle banque ou une banque locale pour éviter tout contrôle. Ils sont entraînés pour fournir une justification pour déplacer l’argent qui semble légitime, mais ils reviennent presque toujours pour plus. Des retraits si importants et imprévus qui sont proches les uns des autres sont un indicateur courant que quelque chose ne va pas.

De plus, lorsque les victimes découvrent l’arnaque et confrontent l’appelant en leur disant d’arrêter d’appeler, l’arnaque n’est pas nécessairement terminée. Récemment, les auteurs ont commencé à contacter leurs victimes quelques jours après la confrontation, se faisant passer pour un organisme gouvernemental ou un avocat, leur proposant de les aider à récupérer leur argent moyennant des frais ou de les aider à sécuriser le reste de leurs actifs à un prix. Il peut s’agir d’une personne différente, mais elle travaille probablement avec l’escroc d’origine.

Comment les personnes âgées peuvent protéger leurs finances

Bien que les femmes puissent être plus à risque, il est important pour toute personne âgée et sa famille d’être vigilants quant à la protection de leurs finances alors que les fraudeurs deviennent de plus en plus sophistiqués. Étant donné que les escroqueries ne réussissent que lorsque la victime participe et remet de l’argent, il n’y a généralement aucun moyen de récupérer les fonds.

Pour cette raison, la sensibilisation est la première étape. Sachez qu’il existe des personnes qui se font passer pour des agences gouvernementales, des petits-enfants et d’autres personnes en qui vous avez confiance. Et ne donnez jamais d’argent ou d’informations personnelles par téléphone. Si vous n’êtes pas sûr de quelque chose, appelez un membre de votre famille ou votre conseiller financier. Étapes pour aider à protéger vos proches contre la fraude financière

Si votre proche est actif sur les réseaux sociaux ou sur un site de rencontre, conseillez-lui de discuter en vidéo au début d’une nouvelle relation. S’ils refusent, cela devrait être un drapeau rouge.

Les personnes âgées et les membres de leur famille de confiance devraient également élaborer un plan pour s’entraider avec les finances. Même avec un vieillissement cérébral sain, nous sommes moins susceptibles de percevoir que quelqu’un nous trompe à mesure que nous vieillissons.

Les familles peuvent souhaiter que leur proche demande à leur institution financière de fournir des relevés en double, un pour le titulaire du compte et un pour un proche ou un contact de confiance, quelqu’un avec qui leur institution financière peut faire un suivi s’ils ont des inquiétudes concernant un déclin cognitif abus financier. Cela permet aux autres de garder un œil sur les choses.

Envisagez également de demander au fournisseur de services téléphoniques de votre proche de mettre en place des protections, telles que le blocage du spam, qui peuvent aider à protéger contre les escroqueries. Et associez-vous à votre institution financière pour vous alerter des activités qui pourraient être frauduleuses.

Comment répondre à une victime

Si une personne que vous aimez est victime d’une fraude financière, votre réaction peut avoir un impact durable sur sa santé mentale et son bien-être. Plutôt que de blâmer ou de blâmer la victime, ou de partager les détails de la fraude avec d’autres sans leur permission, nous recommandons une réponse basée sur :

Empathie. Concentrez-vous sur le bien-être de la victime, pas sur l’argent. Les escroqueries peuvent laisser une victime se sentir impuissante, désespérée et honteuse ; cela peut être émotionnellement dévastateur.

Curiosité. Demandez comment la fraude a commencé et quels sont les signes avant-coureurs que la victime a pu voir ou ignorer. Aider la victime à identifier ces signes peut l’empêcher de parler à l’escroc et d’éviter de futures escroqueries.

Support. Continuez d’essayer si votre proche ne se confie pas à vous au départ. Réessayez un autre jour, dans un autre cadre ou avec une autre personne. Plutôt que de menacer de priver la victime de son indépendance, offrez un partenariat et une surveillance.

Encouragez votre proche à signaler l’escroquerie aux autorités compétentes. Cela peut offrir une clôture et les aider à avancer dans leur vie.

Angie O’Leary est chef de la planification du patrimoine à RBC Gestion de patrimoine-U. S.

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