Quatre joueuses de la WNBA ont été sélectionnées pour représenter les États-Unis lors de la première compétition olympique féminine 3×3 à Tokyo le mois prochain.
La centre des étoiles Stefanie Dolson (Chicago Sky), la garde de cinquième année Allisha Gray (Dallas Wings), l’ancienne première sélection au classement général Kelsey Plum (Las Vegas Aces) et l’attaquante de troisième année Katie Lou Samuelson (Seattle Storm) feront toutes leurs premières apparitions olympiques.
L’événement 3 × 3 à Tokyo présente un ensemble de règles distinct, qui diffère considérablement des quatre quarts de 12 minutes de la WNBA et de la NBA.
Les matchs se jouent à l’extérieur en moins de 10 minutes, avec un chronomètre de 12 secondes. Les paniers sont comptés par un (à l’intérieur de l’arc) et par deux (derrière l’arc); le gagnant étant déterminé par celui qui marque 21 en premier, ou qui mène à la fin des 21 minutes.
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Les USA Women ont obtenu une offre pour #Tokyo2020! pic.twitter.com/8dQCcbEYid
– Basket-ball américain 3 × 3 (@usab3x3) 30 mai 2021
Bien que ce format puisse différer de ce à quoi Dolson, Gray, Plum et Samuelson sont habitués professionnellement, ils ne sont en aucun cas hors de leur élément : les quatre ont remporté le Big Twelve International Tournament en France, puis ont terminé 6-0 aux Jeux Olympiques. Tournoi de qualification en Autriche pour garantir une candidature olympique.
Ils sont également tous décorés individuellement lors d’épreuves d’équipes nationales, notamment 3 × 3 et 5 × 5 : les quatre ont un record combiné de 157-11 avec les équipes de basket-ball américaines.
Plum a remporté une médaille d’or à la Coupe du monde FIBA U19 2013, tandis que Samuelson a remporté une médaille d’or avec l’équipe nationale des États-Unis lors de la FIBA Women’s AmeriCup 2019.
Kara Lawson, l’entraîneure-chef de basketball féminin des Duke Blue Devils, entraînera l’équipe.
Alors que les règles 3 × 3 dictent que l’entraînement en jeu est interdit, Lawson dirigera les entraînements d’équipe et aidera l’équipe à se préparer à remporter l’or.
Ils vont à Tokyo ! 🇺🇸
Félicitations à Stef Dolson, Katie Lou Samuelson et USA 3×3 pour leur qualification pour les Jeux Olympiques ! pic.twitter.com/ouXsCd2QDB
– Basket-ball féminin UConn (@UConnWBB) 30 mai 2021
« Leur dévouement au cours des 18 derniers mois pour aider à positionner USA Basketball à Tokyo est récompensé », a déclaré Lawson. « Maintenant, le vrai travail commence. Je suis persuadé que ce groupe sera en mesure d’assembler des performances qui représentent notre standard. Ce sera notre tournoi le plus difficile à ce jour, mais j’aime les concurrents que nous amenons avec nous. »
L’équipe américaine affrontera la Chine, la Mongolie, la Roumanie, la Russie, la France, le Japon et l’Italie au tour préliminaire, du 24 au 27 juillet.
Les quarts de finale auront lieu le 27 juillet, tandis que les demi-finales et les finales auront lieu le 28 juillet.
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