Brad Stevens n’a pas perdu de temps pour rééquiper l’alignement des Boston Celtics après leur sortie des séries éliminatoires contre les Brooklyn Nets.
Selon Adrian Wojnarowski d’ESPN, les Celtics ont embauché l’entraîneur adjoint des Nets Ime Udoka comme nouvel entraîneur-chef.
Udoka remplace Stevens, qui est passé d’entraîneur-chef à président des opérations de basket-ball à la suite du départ du directeur général de longue date Danny Ainge.
Udoka était entraîneur adjoint des Nets lors de la saison 2020-21 sous la direction de l’entraîneur-chef pour la première fois Steve Nash. Il a également passé une saison avec les Philadelphia 76ers (2019-20) sous la direction de l’ancien entraîneur-chef Brett Brown et sept saisons en tant qu’entraîneur adjoint des San Antonio Spurs sous le régime de Gregg Popovich.
Vétéran de sept ans, Udoka apporte également une expérience de jeu importante en tant que compagnon de carrière, ayant joué avec les Spurs, les Lakers de Los Angeles (alors entraînés par l’entraîneur-chef du Temple de la renommée Phil Jackson), les Knicks de New York (alors entraînés par le chef du Temple de la renommée entraîneur Larry Brown), Portland Trail Blazers (alors entraîné par l’entraîneur-chef intérimaire des Hawks d’Atlanta Nate McMillan), Sacramento Kings, (sous la garde du Temple de la renommée et l’entraîneur-chef de l’époque, Paul Westphal).
Voici comment un entraîneur qui a travaillé avec Ime Udoka me l’a décrit :
« Il écoute les joueurs et s’adapte. Ce n’est pas son chemin ou l’autoroute. Il a un avantage, mais ce n’est pas un dur à cuire. Il tiendra tête aux gars. Il est défensif. Il valorise la ténacité. https://t.co/yxGFsVpQhl
– Jeff Goodman (@GoodmanHoops) 23 juin 2021
Ce qui a attiré Stevens à Udoka, en dehors de son expérience d’entraîneur et de joueur dans la ligue, c’est son mandat d’entraîneur adjoint de Popovich pour l’équipe nationale des États-Unis lors de la Coupe du monde 2019.
Comme l’a noté Wojnarowski, de nombreux joueurs des Celtics ont fait l’éloge d’Udoka tout au long du tournoi, qui ont par la suite reçu des recommandations de joueurs comme Jayson Tatum, Jaylen Brown et Marcus Smart lors du processus d’embauche.
Félicitations à notre propre Ime Udoka.
Le premier entraîneur-chef nigérian de l’histoire de la NBA !
Les Celtics en ont eu un bon ! Vert et blanc comme toujours. 🇳🇬 pic.twitter.com/zltGKz0ntA
— D’Tigres | Basket-ball nigérian (@NigeriaBasket) 23 juin 2021
Udoka sera le 18e entraîneur-chef de l’histoire de la franchise Celtics et le premier entraîneur-chef nigérian de l’histoire de la NBA.
Alors que les Celtics cherchent leur 18e titre NBA, il semble presque trop approprié qu’ils aient leur 18e entraîneur-chef à la barre.
C’est peut-être la chance des Irlandais.
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