Lors de sa première conférence de presse en tant que président des opérations de basket-ball et directeur général des Boston Celtics, Brad Stevens a fait une chose très claire : il fera tout ce qu’il faut pour mettre les deux superstars des Celtics – Jaylen Brown et Jayson Tatum – en lice pour réussir. dans les séries éliminatoires.

Le premier mouvement pour catapulter les Celtics dans la course a été le commerce qui a fait tourner les têtes qui a envoyé le quadruple All-Star Kemba Walker au Thunder d’Oklahoma City. Stevens, qui a orchestré l’échange avec son ami de longue date et directeur général du Thunder, Sam Presti, a choisi de déplacer Walker et le 16e choix au repêchage à venir pour un ensemble d’Al Horford, Moses Brown et un choix de deuxième ronde.

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– Boston Celtics (@celtics) 18 juin 2021

Dans le presseur, Stevens a cité la disparité des contrats entre Horford et Walker (Horford gagne environ 26,5 millions de dollars en moyenne par an au cours des deux prochaines années, tandis que Walker gagne plus de 35 millions de dollars), la présence de vétéran de Horford et la connaissance de Horford des Celtics l’éthique et le régime comme catalyseurs du commerce.

« L’opportunité d’ajouter Al, qui gagne beaucoup moins d’argent mais est un très bon joueur qui a une connaissance corporative de cet environnement, qui est vraiment excité d’être de retour à Boston et a une bonne idée non seulement de jouer avec nos gars, mais a également fait mieux… son impact sur les autres et sa capacité à élever les autres est l’une de ses grandes forces », a déclaré Stevens à propos de Horford.

« Pour avoir la possibilité d’obtenir cela en retour et d’obtenir une flexibilité financière à l’avenir, le coût, à droite, était une personne que vous aimez vraiment vraiment et un choix de première ronde », a-t-il poursuivi.

Cependant, échanger Walker n’a pas été une décision facile pour Stevens, qui l’a coaché ​​pendant deux ans avant de passer au front office.

« La partie la plus difficile est d’être dans ce siège et de devoir passer cet appel et finalement dire: » Oui, nous allons le faire « , quand vous parlez d’un gars comme Kemba », a déclaré Stevens. « Encore une fois, je l’ai entraîné pendant deux ans, je n’ai que de bonnes choses à dire sur lui et un très bon coéquipier, un très bon joueur, une très bonne personne, facile à côtoyer tous les jours. Je pense que c’est ce qui a rendu la partie la plus difficile, évidemment.

Néanmoins, Stevens a montré très tôt que, quels que soient les joueurs et les choix qu’il peut avoir besoin de déplacer, il est fermement convaincu que Boston doit trouver des joueurs qui complètent leur paire d’excellentes ailes : Jayson Tatum et Jaylen Brown.

« La capacité d’améliorer nos ailes va être une grande partie des personnes qui les entoureront », a déclaré Stevens.

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