Les migrants qui traversent la Manche dans de petits bateaux pourraient être arrêtés à leur arrivée en vertu des nouvelles lois proposées par Priti Patel.

Le ministère de l’Intérieur a annoncé que les migrants qui effectuent la traversée périlleuse et les passeurs qui permettent les voyages seront passibles de sanctions plus sévères pour empêcher le « achat d’asile ».

Le gouvernement présentera mardi son nouveau projet de loi sur la nationalité et les frontières à la Chambre des communes dans le cadre de l’engagement de Mme Patel à «réparer» le «système d’asile brisé» du Royaume-Uni.

La législation proposée érigera en infraction pénale le fait d’arriver sciemment au Royaume-Uni sans autorisation, la peine maximale pour ceux qui entrent illégalement dans le pays passant de six mois d’emprisonnement à quatre ans.

Une clause contenue dans la législation élargira l’infraction d’arrivée illégale afin qu’elle englobe l’arrivée ainsi que l’entrée au Royaume-Uni.

Cette décision a été conçue pour permettre à ceux qui sont interceptés dans les eaux territoriales britanniques d’être amenés dans le pays pour être poursuivis.

Le gouvernement propose également d’augmenter le tarif pour les passeurs de clandestins, les personnes reconnues coupables étant passibles de la vie derrière les barreaux – par rapport au maximum actuel de 14 ans.

Le ministère de l’Intérieur a déclaré que les sanctions plus sévères visaient à empêcher le « achat d’asile », affirmant que certains migrants « choisissent le Royaume-Uni comme destination préférée par rapport à d’autres » alors que l’asile aurait pu être demandé plus tôt dans leur voyage à travers l’Europe.

Le dévoilement du projet de loi intervient après qu’un nombre record de personnes ont traversé la Manche à bord de petits bateaux jusqu’à présent cette année, avec près de 6 000 atteignant le Royaume-Uni au cours des six premiers mois de 2021.

Le chiffre total pour 2020 – 8 417 – pourrait être éclipsé d’ici deux mois si le nombre de traversées observées en juillet et août de l’année dernière se répétait.

Les responsables ont déclaré que le projet de loi visait à « envoyer un message clair aux migrants qui envisagent de payer des passeurs pour qu’ils effectuent des voyages dangereux et illégaux vers le Royaume-Uni ».

Mme Patel a déclaré: « Le projet de loi sur la nationalité et les frontières contient des mesures vitales pour réparer le système d’asile brisé du Royaume-Uni. Notre nouveau plan d’immigration est juste mais ferme.

« Nous accueillerons les gens par des voies sûres et légales tout en empêchant les abus du système, en réprimant l’entrée illégale et la criminalité qui y est associée. »

Le ministère de l’Intérieur, lors de l’annonce du projet de loi, a déclaré qu’il était « très probable que ceux qui se rendaient au Royaume-Uni par petit bateau soient venus d’un pays sûr de l’Union européenne dans lequel ils auraient pu demander l’asile ».

Le département a ajouté:  » Lorsque c’est le cas, ils ne cherchent pas refuge à la première occasion ou ne montrent pas de bonnes raisons de chercher à entrer illégalement au Royaume-Uni, mais  » achètent l’asile  » en choisissant le Royaume-Uni comme destination préférée par rapport aux autres et en utilisant une route illégale pour arriver ici.

Le manifeste électoral des conservateurs promettait de changer le système d’immigration, le gouvernement s’étant engagé depuis un certain temps à réformer le système d’asile, l’ayant qualifié de « cassé » et « débordé ».

Mme Patel a déclaré en mars qu’elle voulait s’attaquer de front à la « migration illégale » en annonçant ce qu’elle a appelé la « révision la plus importante de notre système d’asile depuis des décennies » dans le but de « dissuader l’entrée illégale au Royaume-Uni ».

Les chiffres partagés par le gouvernement à l’époque affirmaient qu’environ 62 % de toutes les demandes étaient déposées par des personnes qui sont entrées « illégalement » au Royaume-Uni, et 42 000 demandeurs d’asile déboutés vivent toujours dans le pays.

La législation du gouvernement vise à faciliter le traitement des demandes d’asile tandis que les migrants seront traités différemment selon qu’ils arrivent légalement ou illégalement.

Steve Valdez-Symonds, directeur des droits des réfugiés et des migrants d’Amnesty International UK, a déclaré: « Alors que le ministère de l’Intérieur continue de ne mettre aucune route sûre et légale vers le Royaume-Uni à la disposition des demandeurs d’asile, certaines personnes continueront d’être obligées de risquer leur vie pour le faire – y compris dans de petits bateaux à travers la Manche.

« Au lieu de colporter des mythes et des contrevérités délibérément trompeurs sur l’asile et la migration, le ministère de l’Intérieur devrait établir des itinéraires sûrs pour les quelques personnes fuyant la persécution qui souhaitent demander l’asile ici. »