Le gardien de Charlotte Hornets LaMelo Ball a été élu recrue de l’année NBA 2020-21, par Adrian Wojnarowski d’ESPN.
Ball, le troisième choix de la classe de repêchage de la NBA 2020, a eu une longue carrière au lycée à Chino Hills, un voyage télévisé pour jouer au ballon semi-professionnel en Lituanie et un passage impressionnant avec les Illawarra Hawks dans la NBL, où il a obtenu en moyenne 17,0 points, 7,6 rebonds, 6,8 passes décisives et 1,6 interceptions par match.
Il a été confronté à de grandes attentes dès son arrivée dans la ligue, car son frère, Lonzo, était le deuxième choix au repêchage de 2017, et toute sa famille a été au centre de l’attention du monde du basket-ball après lui, Lonzo et son frère aîné. La domination de LiAngelo à Chino Hills.
LAMELO REMPORTE LE ROKIE DE L’ANNEE (par @wojspn) pic.twitter.com/85pxM6CIej
— Heures supplémentaires (@heures supplémentaires) 16 juin 2021
Impressionnant, Ball a sauté par-dessus n’importe quelle barre attendue de lui cette année.
Son jeu astucieux, ses passages à couper le souffle à travers (et de haut en bas) la circulation, et sa capacité à se faufiler dans les voies et dans la peinture pour les lay-ups plumeux ont confondu les défenses.
Alors qu’il n’a joué que 51 matchs cette saison en raison d’une blessure au poignet, Ball a affiché des moyennes de 15,7 points (sur 43,6% de tirs sur le terrain et 35,2% sur trois), 5,9 rebonds, 6,1 passes décisives et 1,6 interceptions par match.
Saison LaMelo Ball ROTY :
15.7 PPG
5.9 RPG
6.1 APG
1.8 3PG
44/35/76 %Lui et Luka Doncic sont les seules recrues de l’histoire de la NBA à avoir une moyenne de 15/5/5 et 1,5+ trois en une saison. pic.twitter.com/H1A3bMc8Vf
– StatMuse (@statmuse) 16 juin 2021
Les statistiques de Melo sont encore plus impressionnantes par rapport à celles de ses pairs et des recrues d’antan.
Avant la pause des étoiles, Ball était la seule recrue au cours des 60 dernières années à mener toutes les recrues en points, rebonds, passes décisives et interceptions. Il convient de noter que Ball a fait cela sans commencer un jeu avant le 1er février.
Ses statistiques par 36 (19,7 points, 7,4 rebonds, 7,7 passes décisives) n’ont été égalées ou dépassées que par six joueurs : Luka Donic, James Harden, Lebron James, le MVP en titre Nikola Jokic et Russell Westbrook. À ce stade, Ball rejoint Doncic en tant que seules recrues de l’histoire de la NBA à avoir en moyenne plus de 15 points, 5+ passes décisives, 5+ rebonds et 1,5+ 3 points par match.
Avant la saison et après sa blessure, le statut de Ball en tant que candidat au prix était remis en question.
En fait, tous les membres de la communauté NBA pensent que la recrue des Minnesota Timberwolves (le premier choix global du repêchage de la NBA 2020) Anthony Edwards méritait le prix. Edwards a disputé 21 matchs de plus que Ball et a récolté en moyenne 19,3 points, 2,9 passes décisives et 4,7 rebonds par match tout en tirant à 41,7% sur le terrain et à 32,9% à 3 points.
Cependant, ce qui était probablement le facteur décisif était la capacité de Ball à contribuer à une équipe gagnante. Alors que les Timberwolves d’Edwards n’ont remporté que 23 matchs alors qu’ils étaient dirigés par un talent prééminent à Karl-Anthony Towns, Ball a aidé à diriger une équipe de Charlotte qui considérait les débutants Terry Rozier et Devonte Graham comme leurs meilleurs joueurs la saison dernière avec 33 victoires (et une place dans le tournoi play-in).
Avec une intersaison complète devant lui et un prix de recrue de l’année pour son étui à trophées, le ciel est la limite pour le plus jeune frère de Ball.
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