Au cours de cette semaine de tennis à couper le souffle, le profil d’Emma Raducanu est passé de celui d’un jeune talent obscur à un joueur présenté comme un futur point focal du tennis britannique. Elle avait géré toute l’attention et la pression qui en a résulté dans sa foulée, mais lundi soir, le bilan de sa course s’est finalement révélé alors qu’elle a été forcée de se retirer du quatrième tour avec un problème médical après avoir pris un temps mort médical alors qu’elle traînait Ajla Tomljanovic 4, 3-0.

En conséquence, Tomljanovic, qui a canalisé toute son expérience et a géré l’occasion avec sang-froid, est entrée dans son premier quart de finale du Grand Chelem en carrière. Elle affrontera la n°1 mondiale Ashleigh Barty mardi après-midi dans un rapide revirement.

Les deux joueurs ont commencé le match visiblement énervés, et pour cause. Avant la saison sur gazon de cette année, Raducanu n’avait jamais joué dans un tournoi de niveau tour. Elle s’est frayée un chemin dans le tirage au sort sans point de référence et malgré son parcours sans entraves à travers le tirage au sort, les exigences de la semaine finiraient par se montrer.

Alors que Raducanu tentait de saisir une première chance inattendue, pour Tomljanovic, c’était une opportunité qui pourrait ne jamais se reproduire. Ce n’était que la deuxième fois de sa carrière qu’elle atteignait les 16 derniers d’un tournoi du Grand Chelem. Lors de sa première tentative, elle a été classée 57 places en dessous de son adversaire du top 20, Carla Suarez-Navarro, et a été battue par une meilleure adversaire. Ici, Tomljanovic a affronté un adversaire classé près de 300 places en dessous d’elle, l’une des grandes opportunités de sa vie.

Après que Tomljanovic ait confortablement tenu le service dans le match d’ouverture, Raducanu a commis deux doubles fautes dans son match de service d’ouverture et elle a eu des problèmes visibles avec son lancer, les nerfs sans aucun doute présents. Raducanu a sauvé le premier point de rupture avec un service non retourné dans le T avant de retenir le service.

Tout au long des cinq premiers matchs du match, la paire s’est combinée pour commettre 17 fautes directes, dont six doubles fautes, et pas un seul vainqueur entre eux lors des cinq premiers matchs du match. Raducanu en particulier a raté de nombreux retours car Tomljanovic a tenu facilement dans les échanges d’ouverture. Mais tout au long du premier set, Raducanu a constamment cherché à prendre le contrôle du match. En panne 2-3, Raducanu a frappé le premier vainqueur du match avec un coup droit écrasant et, alors qu’elle pompait ses poings et aboyait contre elle-même pour « se battre », elle a généré des points de rupture à 3-3 et 4-4.

Alors que le match durait, cependant, Tomljanovic a finalement commencé à prendre le contrôle des échanges, déployant son gros coup droit et dirigeant le premier combat de pression soutenue sur le coup droit de Raducanu, son aile la plus faible. Tomljanovic a pris la première pause du match et avec elle le set, forçant une erreur de coup droit de Raducanu. L’Australien a ensuite rapidement franchi le service pour prendre une avance de 3-0 au deuxième set.

Après avoir doublé vers la fin du premier set après de longs points, Raducanu a finalement appelé le médecin pour ce qui semblait initialement être une sorte de problème d’estomac. Alors que le personnel médical l’évaluait, Raducanu semblait avoir des problèmes respiratoires, le personnel lui disant : « Respirez profondément, vous pouvez le faire. Tu vas bien. »

Peu de temps après, Raducanu a été escorté hors du terrain par le médecin du tournoi. Environ cinq minutes plus tard, l’arbitre, Aurélie Tourte, a annoncé que Raducanu ne serait pas en mesure de poursuivre le match, ce qui signifie que Tomljanovic s’est qualifié pour les quarts de finale.

Les joueuses de simple féminin doivent revenir le mardi de chaque année pour disputer les quarts de finale et elles jouent donc généralement plus tôt dans la journée du deuxième lundi. Aucun quatrième tour féminin n’a été programmé comme troisième match depuis que le toit a été érigé sur le court central en 2009 à Wimbledon. Cependant, Raducanu a été l’histoire transcendante des championnats jusqu’à présent et l’équipe de programmation de Wimbledon inclut les demandes des diffuseurs.

La décision signifiait que Raducanu et Tomljanovic étaient placés en troisième match sur Court One, avec leur adversaire potentiel, Barty, face à Barbora Krejcikova lors du premier match avant que Felix Auger-Aliassime ne batte Alexander Zverev en cinq sets. Barty a terminé sur Court One à 14h42 et dans le temps qu’il lui a fallu pour terminer son traitement de convalescence, effectuer ses tâches médiatiques et être libre de quitter le site, Tomljanovic et Raducanu n’avaient pas commencé. Après avoir terminé à 21h17, Tomljanovic devra revenir mardi après-midi pour affronter Barty.