Un collège de l’Université de Cambridge a signalé une baisse de son interdiction de la natation sauvage en déclarant qu’il ne poursuivra pas quiconque nage de manière responsable dans la Cam.
Le King’s College a également promis un examen après que l’interdiction ait suscité le défi des nageurs locaux, une pétition signée par plus de 17 000 personnes et des moqueries visant les dirigeants du collège.
L’interdiction a été imposée jeudi dernier avec l’érection d’avis d’interdiction de baignade à Grantchester Meadows, autrefois lieu de baignade préféré des écrivains Lord Byron, Virginia Woolf et Rupert Brooke.
Au cours du week-end, l’interdiction a été ouvertement bafouée et au moins un panneau «interdiction de nager» a été défiguré. UNE fausse note sur le papier à en-tête du roi a été publié sur le site, se moquant de ce qu’il a décrit comme une décision élitiste du collège.
Adressé à « Chers paysans », il a déclaré: « Le fait que Grantchester Meadows et la rivière aient été appréciés et inspirés par des générations de personnes n’a pas d’importance, nous possédons la terre. »
King’s a déclaré qu’il restait un problème de comportement antisocial à Grantchester Meadows, mais qu’il avait accepté de revoir l’interdiction de la baignade et de la navigation de plaisance en consultation avec les militants. Le collège a accepté de rencontrer Camila Ilsley, une résidente locale qui a mis en place la pétition de protestation, et Lucy Nethsingha, la chef du conseil du comté de Cambridgeshire, qui a également exprimé son malaise face à l’interdiction.
Lundi, un porte-parole du roi a déclaré: « Les conseils qui nous ont été donnés suggèrent que légalement, il ne nous suffit pas d’indiquer que l’entrée dans la rivière serait » aux risques et périls du nageur « , à moins que nous n’ayons pris des mesures pour empêcher la baignade. Cet avis sera revu.
« En attendant, nous ne pouvons imaginer aucune circonstance dans laquelle le collège intenterait une action civile contre quelqu’un qui nage de manière responsable. »
Lorsqu’on lui a demandé si les panneaux d’interdiction de baignade seraient supprimés, il a déclaré qu’une décision pourrait être prise à ce sujet d’ici mardi.
Ilsley a déclaré: «Je suis très heureux de l’examen et du fait qu’il se soit déroulé si rapidement, mais j’espère que ce sera une véritable conversation. Notre objectif est de rétablir l’accès public à la rivière sans aucune restriction.
« Mettre fin à notre droit d’accès à l’eau nous prive d’une grande partie de notre plaisir. Pouvoir nager et venir dans les prairies en bateau fait partie intégrante de la vie à Cambridge et ce depuis des années pour les ânes.
«Les gens continuent de nager normalement, y compris moi. Des courses de protestation se profilent à l’horizon, mais je vais m’en tenir à l’écart pendant que les négociations sont en cours.
Nethsingha, qui a pris ses fonctions de leader lorsque les Lib Dems ont pris le contrôle du conseil lors des élections locales de mai, a déclaré : « Le moment est venu d’engager une conversation sérieuse entre tous les partenaires sur la gestion future de la zone, et je suis très heureux que King’s est maintenant disposé à s’engager dans cette discussion.
Lorsqu’on lui a demandé si elle conseillerait aux nageurs locaux de continuer à se baigner à Grantchester, elle a répondu: « Les nageurs en petits groupes qui nagent ne font pas de mal, mais il y a de vrais problèmes lorsqu’il y a de grands groupes qui s’amusent au bord de l’eau pendant tout l’été. »