Le président brésilien, Jair Bolsonaro, a subi de nouvelles pressions après avoir été personnellement impliqué dans un prétendu racket de corruption impliquant le prétendu détournement des salaires de ses employés.

Bolsonaro, un populiste d’extrême droite qui admire Donald Trump, a pris ses fonctions en janvier 2019 en jurant de « libérer à jamais la patrie du joug de la corruption ».

Lundi, cependant, un site d’information brésilien de premier plan a publié une série de rapports qui menaçaient de saper fatalement la prétention déjà ténue de Bolsonaro d’être un conservateur propre. UOL a affirmé que ses rapports, appelés « la vie secrète de Jair », suggéraient que le président avait présidé à un plan de détournement de fonds connu sous le nom de fissuré pendant ses presque 30 ans en tant que législateur à la chambre basse du congrès, entre 1991 et 2018.

Une histoire d’UOL présentait des enregistrements audio, obtenus d’une source anonyme, dans lesquels Andrea Siqueira Valle, la sœur de la deuxième épouse de Bolsonaro, aurait expliqué comment son frère avait été limogé de son travail dans les chambres du Congrès de Bolsonaro. «André a causé beaucoup de problèmes parce qu’André n’a jamais rendu la bonne somme d’argent qui devait être rendue, vous voyez? Il était censé rendre 6 000 reals, mais André n’en remettrait que 2 000 ou 3 000. Cela a duré des siècles jusqu’à ce que Jair dise :  » Assez, débarrassez-vous de lui parce qu’il ne me rend jamais la bonne somme d’argent. « 

Au Brésil, la pratique illégale et apparemment répandue par laquelle les politiciens exigent une tranche du salaire de leur personnel est connue sous le nom de fissuré, un terme d’argot qui se traduit approximativement par « partage du salaire » ou « »remise en argent”.

Dans un deuxième enregistrement obtenu par UOL, la femme identifiée comme l’ancienne belle-sœur de Bolsonaro déclare : « Ce n’est pas rien que je sache. Il y a beaucoup de choses que je pourrais faire… pour foutre en l’air la vie de Jair. C’est de cela qu’ils ont peur.

Les révélations – que l’avocat de Bolsonaro a rejetées comme étant fondées sur des « faits mensongers et inexistants » – ont suscité de nouveaux appels à la destitution d’un président qui fait déjà face à une colère croissante du public face à sa réponse anti-scientifique à la pandémie de Covid, qui a fait près de 525 000 morts Brésiliens. Trois manifestations de masse anti-Bolsonaro ont eu lieu depuis fin mai, la plus récente samedi, lorsque des milliers de dissidents sont descendus dans la rue après des allégations de transactions louches impliquant l’achat de vaccins Covid.

« Le mandat de Bolsonaro à la présidence devient de plus en plus intolérable », tweeté Vem Pra Rua (Hit the Streets), un groupe de droite qui a joué un rôle clé dans la destitution en 2016 de la présidente de l’époque, Dilma Rousseff.

Leonardo Sakamoto, un chroniqueur de l’UOL, a affirmé que les enregistrements fournissaient des preuves solides que Bolsonaro avait présidé « un stratagème mafieux » et que la présidence avait été capturée par un « conglomérat du crime ».

L’avocat de Bolsonaro, Frederick Wassef, a déclaré aux journalistes: « Aucun programme de » cashback « n’a jamais existé dans les chambres du membre du Congrès Jair Bolsonaro ou de l’un de ses fils. »

Bolsonaro souffre d’un sort misérable, même selon les normes turbulentes de sa présidence de deux ans et demi qui, selon les critiques, ont infligé des dommages historiques à l’environnement, à la santé publique et à la réputation internationale du Brésil.

En mars, son principal rival politique, l’ancien président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva, est revenu sur la scène politique, les sondages suggérant désormais que Lula écraserait Bolsonaro lors de l’élection présidentielle de l’année prochaine.

En avril, le Sénat a lancé une enquête parlementaire sur la réponse de Bolsonaro à Covid, avec ses auditions télévisées cimentant dans l’esprit des électeurs la responsabilité du président dans la gestion chaotique – et, certains soupçonnent maintenant, corrompue – de l’urgence sanitaire du Brésil. Fin juin, l’enquête a entendu des allégations explosives selon lesquelles Bolsonaro n’aurait pas agi après avoir été alerté de soupçons concernant un accord de 1,6 milliard de dollars réels (232 millions de livres sterling) pour importer le tir indien Covaxin.

Bolsonaro a nié tout acte répréhensible et a tenté la semaine dernière de prendre ses distances avec les allégations de corruption du ministère de la Santé, déclarant: « Je n’ai aucun moyen de savoir ce qui se passe dans les ministères. »

Lors des manifestations de samedi, cependant, de nombreux manifestants portaient des pancartes dénonçant ce qu’ils ont appelé l’impact humain mortel de la corruption présumée au sein de l’administration de Bolsonaro.

« Qui avez-vous perdu à cause d’un dollar ? » a déclaré une affiche, en référence à des allégations distinctes selon lesquelles un responsable du ministère de la Santé aurait demandé des pots-de-vin de 1 $ pour l’achat de coups d’AstraZeneca.

La pancarte d’un autre manifestant disait : « Bolsonaro derrière les barreaux maintenant !

Mauricio Machado, un serveur de 43 ans qui a rejoint le rassemblement, a déclaré : « Il est corrompu. C’est un négationniste. Je ne suis pas psychiatre, mais c’est peut-être un psychopathe.

Malgré les appels croissants à la destitution de Bolsonaro – à laquelle le Nouveau parti de droite a ajouté sa voix lundi – les experts disent que cela reste un résultat improbable. Les cotes de Bolsonaro sont en chute libre, mais il a négocié une base de soutien solide, quoique capricieuse au Congrès, y compris le président de la chambre basse, Arthur Lira, qui devrait approuver la procédure de destitution.

« La destitution ne dépend pas de l’opposition. La destitution dépend d’Arthur Lira », a déclaré Maria Cristina Fernandes, chroniqueuse au journal Valor Econômico. « Et Arthur Lira n’a montré aucun signe de vouloir faire quoi que ce soit. »