Roberto Mancini estime qu’il est « très injuste » que la grande majorité des 60.000 spectateurs attendus à Wembley mardi pour la demi-finale de l’Euro 2020 entre l’Italie et l’Espagne ne soient pas des pays respectifs.
Wembley accueille à la fois les demi-finales et la finale dimanche, et il y a de la place pour 75 % des 90 000 spectateurs du site pour chacun des trois matchs après un accord entre le gouvernement britannique et l’UEFA le mois dernier. Il s’agit d’une augmentation par rapport aux 41 973 spectateurs qui ont assisté à la victoire de l’Angleterre en huitièmes de finale contre l’Allemagne à Wembley la semaine dernière et la foule de mardi sera de loin la plus nombreuse lors d’un événement sportif britannique depuis 16 mois.
Depuis le début de l’Euro 2020, seuls les résidents britanniques entièrement vaccinés ou pouvant présenter la preuve d’un test de flux latéral négatif au cours des 48 heures précédentes peuvent être à Wembley. Bien que cela n’exclue pas que les Italiens et les Espagnols soient au rendez-vous mardi, personne ne peut survoler spécialement, ce qui, selon Mancini, est loin d’être idéal, ou juste, compte tenu de l’importance de l’occasion.
« Je pense que c’est assez injuste si je suis parfaitement honnête », a déclaré l’entraîneur-chef de l’Italie. « Nous ferions mieux de jouer devant n’importe quelle foule plutôt que de jouer devant un petit nombre de personnes ; c’est ce qui est génial dans le football et le divertissement en général. Mais je pense qu’il est très injuste que nous n’ayons pas la moitié du stade plein de supporters italiens et la moitié du stade plein d’Espagnols.
Mancini peut au moins se réjouir du résultat du dernier match de l’Italie à Wembley – leur victoire en prolongation contre l’Autriche en huitièmes de finale, et de la forme de son équipe en général. Ils sont invaincus en 32 rencontres, battant un record national qui durait depuis les années 30, et victorieux lors de leurs 13 dernières rencontres, la plus récente d’entre elles étant sans doute la plus impressionnante : la victoire 2-1 contre la très prisée Belgique à Munich le Vendredi. Il n’est donc pas étonnant que le Azzurri sont les favoris de la plupart des gens pour gagner mardi, ce que Mancini accepte, mais qui, selon lui, n’a pas conduit à la complaisance de son personnel ou de son équipe.
« J’espère que c’est juste [that Italy will win] mais nous savons que ce ne sera pas si facile », a déclaré l’ancien manager de Manchester City. « Nous savons que nous devons produire une grande performance parce que l’Espagne est une équipe de premier plan. Malgré le fait qu’ils aient amené des joueurs plus jeunes, ils ont toujours une excellente équipe et un entraîneur très compétent, donc ce sera un match difficile.
Mancini sera privé de Leonardo Spinazzola pour la première apparition de l’Italie en demi-finale du tournoi en neuf ans après que l’influent arrière gauche s’est rompu un tendon d’Achille contre la Belgique. Mais Rafael Tolói et Andrea Belotti devraient être en forme après avoir subi des coups ces derniers jours.
Mancini a pratiquement confirmé que Ciro Immobile recommencerait à attaquer. L’attaquant de la Lazio a marqué deux fois lors du tournoi mais pas lors des trois derniers matchs de l’Italie, ce qui soulève des questions sur sa place.
« Ciro Immobile est toujours le fier récipiendaire du [2019-20] Soulier d’or européen, je crois », a déclaré Mancini. « Il a marqué plus de buts que quiconque au cours des dernières années et souvent dans un tournoi majeur, c’est le joueur le plus décrié qui peut s’avérer être le vainqueur du match, donc nous sommes assez détendus sur ce score. »
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L’homologue de Mancini, Luis Enrique, s’est montré plus flegmatique lorsqu’on l’a interrogé sur le manque d’Italiens et d’Espagnols à Wembley mardi, le décrivant comme une « situation étrange » mais qu’il accepte dans les circonstances. Cependant, il a été franc lorsqu’il a parlé des problèmes sur le terrain, et en particulier de l’intention de l’Espagne de dominer la possession contre l’Italie.
L’Espagne a les statistiques de possession moyenne les plus élevées de toutes les équipes à l’Euro 2020 avec 67,2%. L’Allemagne suit avec 59,3 % et vient ensuite l’Italie avec 55,8 %. Les deux équipes aiment dicter les procédures mais les chiffres, ainsi qu’à l’œil nu, montrent qu’il s’agit d’une partie plus fondamentale du jeu espagnol et il n’est donc pas surprenant que leur manager ait l’intention de s’en tenir au plan de match dans ce qui sera celui de l’équipe nationale. plus grand match depuis sa victoire 4-0 sur l’Italie en finale du Championnat d’Europe il y a neuf ans.
« Notre objectif est clair – nous avons besoin du ballon, nous voulons l’avoir », a déclaré Enrique, après avoir confirmé que l’ailier Pablo Sarabia manquera le match mardi en raison de la tension musculaire qu’il a subie lors de la victoire en quart de finale contre la Suisse. « Si nous devons jouer un jeu différent, nous nous adapterons, mais nous préférons avoir la possession du football. »