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Les températures ne sont pas la seule chose à augmenter alors que nous nous dirigeons vers les jours de canicule de l’été. Les prix des médicaments le sont aussi, et ils surviennent seulement six mois après que la plupart des fabricants de produits pharmaceutiques ont sonné en 2021 avec une précédente série de hausses de prix.
Nous ne sommes qu’à quelques jours du mois de juillet et des hausses de prix de 3,6% en moyenne ont déjà été annoncées pour 32 médicaments de marque, a déclaré GoodRX, un fournisseur de services médicaux et de soins de santé. Pour toute l’année 2020, explique le directeur de la recherche de l’entreprise, Tori Marsh, les prix ont augmenté pour 67 médicaments.
« Chaque année, il semble que de plus en plus de médicaments augmentent [July], dit Marsh.
En tête du peloton se trouve la hausse des prix de 9,5% du Fintepla, un médicament antiépileptique utilisé pour traiter certains types de crises, fabriqué par Zogenix, Inc. ZGNX, basé à Emeryville, en Californie.
La hausse des prix est peut-être une coïncidence, mais le médicament a reçu l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) la semaine dernière. Le prix catalogue ? Un énorme 96 000 $ par an.
La chlorméthine, mieux connue sous son nom de marque Valchlor, est également en forte hausse, qui peut traiter la maladie de Hodgkin et d’autres types de lymphomes et de leucémies. Fabriqué en Irlande par Helsinn Birex Pharmaceuticals Ltd. et vendu ici par Helsinn Therapeutics, son prix est en hausse de 7 %. Trois autres médicaments sont tous en hausse de 5 % : Tavalisse (pour les patients à faible numération plaquettaire, fabriqué par Rigel Pharmaceuticals Inc. RIGL,
), Isturisa (traite la maladie de Cushing, fabriqué par Recordati Rare Diseases) et Xyosted (qui traite entre autres le cancer mammaire inopérable chez la femme, fabriqué par ANI Pharmaceuticals Inc. ANIP,
).
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La doublure argentée ici, dit Marsh dans un article de blog, est qu’« en général, les médicaments dont le prix augmente sont des médicaments de spécialité que peu de gens prennent ». Mais c’est un froid réconfort pour ceux qui sont touchés, car « la majorité d’entre eux étaient déjà chers et ne font que continuer à augmenter en prix ».
Un autre problème est le fait douloureux que de nombreux Américains qui pensent être couverts par une assurance pour des médicaments coûteux peuvent toujours faire face à d’énormes frais remboursables. Un autre traqueur des prix des médicaments GoodRX, la chercheuse en santé publique Amanda Brooks, écrit que «de nombreux Américains inscrits à Medicare Part D devront faire face à des frais annuels élevés pour certains médicaments spécialisés coûteux, qui peuvent totaliser plus de 10 000 $».
La partie D de Medicare, également appelée prestation de médicaments sur ordonnance de Medicare, est censée aider les bénéficiaires de Medicare à supporter des coûts comme ceux-ci. Mais après avoir étudié les 20 médicaments de spécialité les plus courants remplis par les inscrits à Medicare Part D, Brooks déclare qu’«en moyenne, les médicaments coûteront aux patients de Medicare au moins 3 000 $ par an en 2021, avec un médicament (le BMY de Bristol-Myers Squibb,
Revlimid, qui peut traiter le myélome multiple) coûtant plus de 17 000 $.
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« L’assurance ne suffit plus », écrit Brooks, « surtout pour les millions d’Américains qui prennent actuellement un médicament spécialisé. »
En plus d’une couverture d’assurance insuffisante, il convient également de souligner que ces types de prix augmentent plus rapidement que le taux d’inflation de base global, qui est actuellement de 3,8%.
Les aînés qui luttent pour faire face à ce genre de problèmes – hausse des prix et couverture d’assurance insuffisante – ne reçoivent pas assez d’aide de leurs élus. En décembre 2019, la Chambre a adopté un projet de loi – la « Loi sur la réduction des coûts des médicaments d’Elijah E. Cummings » – qui obligerait les fabricants de médicaments à payer un remboursement au gouvernement fédéral si les médicaments couverts par les parties B et D de Medicare augmentaient plus rapidement que l’inflation. . Mais cela n’a abouti nulle part au Sénat, en partie grâce au lobbying intensif de – devinez qui ? – des fabricants de médicaments.
Pour sa part, le président Joe Biden a remis l’accent sur la question. Dans sa proposition de budget 2022, il souhaite « des réformes qui feraient baisser les prix des médicaments en laissant Medicare négocier le paiement de certains médicaments coûteux ». La Maison Blanche affirme qu’une telle réforme pourrait représenter plus de « un demi-billion d’économies fédérales au cours des 10 prochaines années », qui pourraient être répercutées sur les personnes âgées.
Biden soutient également le projet de loi de la Chambre qui est au point mort au Sénat. Mais il a été éclipsé par des priorités plus importantes comme l’adoption de son plan de sauvetage américain de 1,9 billion de dollars, qui visait à la fois à contenir la pandémie de COVID-19 et à aider l’économie à se remettre de son ralentissement dévastateur de 2020.
Aider les personnes âgées avec la flambée des prix des médicaments sera-t-il plus important à l’ordre du jour de Biden ? Un projet de loi sur les infrastructures, traitant de la Chine et d’autres gros sujets, suggère que la réponse est non.
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