Six personnes, dont un citoyen américain, ont été arrêtées et sept auraient été tuées alors que les forces de sécurité haïtiennes pourchassaient les hommes armés responsables de l’assassinat du président du pays des Caraïbes, Jovenel Moïse.

Alors qu’Haïti chancelait après le premier assassinat d’un président en exercice dans les Amériques depuis la fusillade de John F Kennedy en 1963, il y avait des scènes chaotiques dans la capitale, Port-au-Prince, jeudi. Des civils en colère auraient appréhendé deux suspects masculins tandis que la police assiégeait deux bâtiments dans lesquels d’autres assassins présumés auraient été enfermés.

« Ils ont tué le président ! Donnez-les nous. On va les brûler ! les ravisseurs du couple ont scandé en livrant les hommes à la police, selon l’Associated Press.

Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient deux hommes débraillés emmenés dans les rues de Port-au-Prince par des habitants, l’un avec les mains liées derrière le dos avec des cordes blanches. Des membres de la foule auraient incendié plusieurs véhicules criblés de balles qui, selon eux, appartenaient aux suspects.

Le Premier ministre par intérim d’Haïti, Claude Joseph, a appelé les citoyens à remettre les suspects à la police plutôt que de les lyncher. « J’appelle au calme. Tout est sous contrôle. Cet acte barbare ne restera pas impuni », a déclaré Joseph à la télévision.

Le chef de la police d’Haïti, Léon Charles, a déclaré à la radio locale que sept suspects avaient été abattus et six arrêtés à la suite du meurtre de Moïse. Les cerveaux étaient toujours recherchés.

Helen La Lime, une diplomate américaine chevronnée qui est l’envoyée spéciale de l’ONU pour Haïti, a déclaré aux journalistes qu’elle avait été informée qu’« un groupe plus important d’auteurs potentiels » avait été encerclé par la police après s’être réfugié dans deux bâtiments à Port-au-Prince.

S’exprimant après une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU à New York, La Lime a déclaré que le Premier ministre haïtien lui avait dit que l’enceinte présidentielle avait été envahie par une « unité de commando » hispanophone et anglophone, dont les membres lourdement armés ont tué le président après s’être fait passer pour « une force de la DEA ».

« Je ne sais pas qui est ce commando », a ajouté La Lime.

Les autorités haïtiennes ont décrit plusieurs des suspects comme des « étrangers », le Washington Post désignant l’un des six hommes détenus comme étant James Solages, un citoyen américain d’origine haïtienne. Robert Fatton, un professeur de politique haïtien de l’Université de Virginie, a déclaré que des sources gouvernementales bien placées lui avaient dit que d’autres ressortissants étrangers étaient impliqués. « D’après ce que je comprends, ils étaient haïtiens-américains ou américains », a déclaré Fatton.

Moïse, un ancien exportateur de bananes de 53 ans qui a pris ses fonctions en 2017, a été assassiné mercredi dans sa maison familiale dans les collines au-dessus de Port-au-Prince vers 1 heure du matin, heure locale. La première dame, Martine Moïse, a également été blessée et évacuée vers Miami où elle serait dans un état stable.

Selon de nouveaux détails apparus dans des rapports locaux, les assaillants ont ligoté du personnel et l’un des trois enfants de Moïse a survécu en se cachant dans la chambre de son frère.

Moïse a été abattu au moins une douzaine de fois et est décédé sur les lieux, selon Carl Henry Destin, un responsable judiciaire, qui a déclaré que le bureau et la chambre du président avaient été saccagés. « Nous l’avons trouvé allongé sur le dos, avec un pantalon bleu, une chemise blanche tachée de sang, la bouche ouverte, l’œil gauche crevé », a déclaré Destin au principal journal haïtien Le Nouvelliste.

Alors que les détails du raid audacieux apparaissaient, Haïti était enveloppé d’une profonde incertitude politique et les rues de la capitale se vidaient alors que de nombreux habitants choisissaient de rester chez eux. « Je ne sais vraiment pas quoi dire… l’insécurité est trop forte », a déclaré Darline Garnier, une étudiante universitaire de 23 ans originaire de Pétionville, près de l’endroit où le président a été tué.

« C’est une humiliation pour notre nation », a déclaré Luckner Meronvil, un chauffeur de taxi de 46 ans, les larmes aux yeux en parlant.

Les théories sur qui était derrière le meurtre se sont répandues en Haïti et en République dominicaine voisine, qui partage la même île. Au milieu des affirmations selon lesquelles certaines des personnes impliquées dans l’attaque parlaient espagnol, le journal dominicain Diario Libre a rapporté que les enquêteurs examinaient la possibilité que certains des assassins aient utilisé le pays pour accéder ou fuir Haïti.

Et dans l’atmosphère fébrile, des théories concurrentes – et jusqu’à présent non vérifiées – ont continué à émerger, l’une suggérant qu’une escouade de Colombiens et de Vénézuéliens sous contrat avec des personnalités puissantes en Haïti impliquées dans le trafic de drogue et d’autres crimes avait ordonné le meurtre, ou que le meurtre impliquait des individus liés au propre personnel de sécurité de Moïse.

Beaucoup de gens en Haïti avaient voulu que Moïse démissionne. Depuis sa prise de fonction en 2017, il avait été confronté à des appels à quitter ses fonctions et à des manifestations de masse, d’abord pour des allégations de corruption et sa gestion de l’économie, puis pour son emprise croissante sur le pouvoir.

Jeudi, les Haïtiens se sont réveillés dans un pays sans chef d’État, avec un parlement longtemps suspendu, deux premiers ministres par intérim rivaux – dont l’un devait prêter serment dans les prochains jours – et un vide juridique constitutionnel après la mort du coronavirus. du président de sa cour suprême.

Cela a généré une confusion quant à savoir qui est le leader légitime du pays de 11 millions d’habitants – Joseph, qui a pris le pouvoir pour l’instant, ou Ariel Henry, qui a été nommé Premier ministre par Moïse juste avant sa mort et devait prêter serment dans ce semaine. « Toutes les cartes sont en l’air », a déclaré Fatton à propos de la lutte apparente entre Henry et Joseph.

Ryan Berg, analyste au Center for Strategic and International Studies, a déclaré: «Je peux imaginer un scénario dans lequel il y a des problèmes concernant la loyauté des forces armées et de la police nationale, dans le cas où il y aurait des revendications rivales pour être président d’espace réservé. du pays. »