Avec Torben Beltz à ses côtés Angélique Kerber A remporté l’Open d’Australie et l’US Open en 2016. Désormais, le duo pourrait remporter le titre de Wimbledon ensemble pour la première fois.

Il y a quelques années, Torben Beltz était un spectacle inconnu. C’est lors du dîner de gala de la veille de la Coupe du monde de tennis à Singapour que le géant du Grand Nord, coach de longue date d’Angélique Kerber, est apparu en costume-cravate. Beltz a souri un peu peiné et a immédiatement chassé quelques photographes professionnels qui voulaient le prendre en photo en tenue élégante. « Juste pas d’images », a ordonné Beltz, « sinon les choses vont monter et descendre sur Internet. »

Beltz n’est pas un homme qui sait apprécier le monde chic du cirque ambulant, la belle lueur, tout le cinabre qui accompagne la tournée professionnelle du tennis féminin. Le monde de l’homme de deux mètres se trouve littéralement sur les terrains de jeux, que ce soit en tant qu’instructeur à l’entraînement ou en tant qu’observateur attentif lors des matchs, en tant que supporter concentré de son patron. À Wimbledon également, vous pouvez revoir le grand gars dans son rôle de parade – en tant que compagnon le plus important aux côtés de Kerber, ainsi que quelqu’un qui a toujours égayé l’atmosphère de travail dans une ambiance coopérative. « C’est la personne la plus positive que je connaisse », déclare Kerber, dont la renaissance miraculeuse lui a temporairement valu une place en demi-finale dans le théâtre des rêves de tennis. Jeudi, Kerber affrontera ce qui est probablement la tâche la plus difficile de toutes, le duel avec l’Australienne Ashleigh Barty, du classement mondial actuel. «Ça va être dur. Mais ce sera aussi dur pour mon adversaire », explique Kerber, « je me sens juste prêt à tout dans ce tournoi. »

Beltz connaissait déjà Kerber depuis sa jeunesse

Ce qui est aussi le mérite de Beltz, 44 ans, avec qui Kerber entretient une relation de presque toute une vie, très proche dans le tennis. L’entraîneur Beltz connaît toujours Kerber depuis son enfance et sa jeunesse, il l’a déjà accompagnée aux tournois de jeunes du Grand Chelem. « Personne ne sait mieux ce qui me fait vibrer », dit Kerber à propos du promoteur de la bonne humeur qui ne perd presque jamais son sourire et son attitude fondamentalement optimiste. La coopération professionnelle s’est également transformée en une relation amicale, après tout, il faut bien s’entendre, «quand on passe autant de temps», dit Kerber. Elle avait de nouveau rappelé le père de deux enfants dans son équipe lorsqu’elle avait sombré dans une crise au milieu de l’année dernière. À cette époque, le joueur de 33 ans avait l’air un peu perdu et démotivé dans la tourmente de la pandémie de corona, qui a paralysé et interrompu le jeu. Les alliances avec l’entraîneur actuel de la Fed Cup Rainer Schüttler et Dieter KIndlmann de l’Allgäu, qui est apprécié dans l’industrie, n’ont pas vraiment fonctionné. En cas de besoin, Kerber a cherché et trouvé le modèle éprouvé – sous la forme de Beltz.

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Kerber et Beltz – au fil des ans, ce n’était pas seulement une pure harmonie et une parfaite compréhension. En fin de compte, la triple vainqueur du Grand Chelem et son compagnon se sont également séparés deux fois, bien que dans le cas de Beltz, cela ait également joué un rôle dans le fait que l’entraîneur souhaitait temporairement plus de temps pour sa famille. Avant que Beltz n’embauche à nouveau la chanteuse allemande pour la dernière fois, il avait travaillé avec la Croate Donna Vekic – l’histoire s’est terminée plutôt désagréablement parce qu’ils n’étaient plus d’accord sur les plans d’entraînement et autres principes. De son côté, Kerber a remporté le titre de Wimbledon avec le Belge Wim Fissette en 2018, mais elle n’était pas non plus vraiment satisfaite de l’équipe Kerber autour d’elle. «Je joue mieux au tennis quand j’ai des visages familiers autour de moi. Quand je sais que je peux faire confiance à ces personnes inconditionnellement », explique Kerber.

Le plus grand moral de combat

Même après toutes ces années, Beltz laisse son patron le surprendre encore et encore, même s’il lui fait en principe confiance « un vrai montant ». « Cela n’a jamais valu la peine d’effacer Angie », dit Beltz, « il y a peu de joueurs de tennis qui ont un moral aussi combatif qu’elle. » Skinny Schlaks sait également que l’attitude de Kerber envers la vie dans son sport bien-aimé change quand il s’agit de les terrains de jeux verts vont – pendant la courte et intense saison de pelouse. En 2021 également, le duo s’est fixé très tôt d’atteindre le sommet de sa performance en milieu d’année. Ensuite, si les nouveaux tournois sur gazon devaient avoir lieu en Allemagne, à Berlin et à Bad Homburg. Et si Wimbledon remontait sur scène après un an de pause forcée du Corona.

À Bad Homburg, Beltz a également découvert quelque chose de la stature de la joueuse qui avait couronné le travail de sa vie de tennis avec un triomphe à Wimbledon à la mi-2018. Kerber est devenue la représentante du tournoi, mais elle était d’autant plus convaincante sur le court central de la ville thermale de Hesse. Après tout, le coup de coupe était le premier depuis ces jours magiques sur Church Road il y a 36 mois, renforcé par la victoire finale sur Serena Williams. « Ce fut un plaisir de regarder Angie », a déclaré Beltz à Bad Homburg. Peut-être qu’il se doutait déjà que quelque chose de spécial serait également possible à Wimbledon, une course solide, un autre résultat record.

Mais maintenant, rien du tout ne semble impossible. Pas après l’apparition captivante, déterminée et courageuse de Kerber sur la pelouse sacrée. Après des défis qu’elle a maîtrisés avec une grande confiance en elle, un ego ferme et une passion retrouvée. Kerber était simplement revenue à elle-même sur son long voyage dans le temps, avec l’édition Champions de Kerber, avec la femme pour qui rien n’est trop difficile. À maintes reprises au cours de la dernière semaine et demie, Kerber a regardé dans la loge des joueurs de Beltz, le compagnon indispensable – heureux, fier, satisfait de lui-même et du monde. Qui sait où ira le voyage, pour elle, pour lui.

Ici le tableau unique à Wimbledon

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