Une unité de commando lourdement armée qui a assassiné le président haïtien, Jovenel Moïse, était composée de 26 Colombiens et de deux Haïtiens américains, ont indiqué les autorités, alors que la chasse aux cerveaux du meurtre se poursuit.

Moïse, 53 ans, a été mortellement abattu mercredi matin à son domicile par ce que des responsables ont qualifié de groupe de tueurs étrangers entraînés, plongeant le pays le plus pauvre des Amériques plus profondément dans la tourmente au milieu des divisions politiques, de la faim et de la violence généralisée des gangs.

Les autorités ont traqué les assassins présumés mercredi jusqu’à une maison proche du lieu du crime à Pétionville, une banlieue nord de la capitale, Port-au-Prince. Un échange de coups de feu a duré tard dans la nuit et les autorités ont arrêté un certain nombre de suspects jeudi.

Le chef de la police Charles Leon a fait défiler 17 hommes devant des journalistes lors d’une conférence de presse jeudi soir, montrant un certain nombre de passeports colombiens ainsi que des fusils d’assaut, des machettes, des talkies-walkies et du matériel, notamment des coupe-boulons et des marteaux.

« Des étrangers sont venus dans notre pays pour tuer le président », a déclaré Charles. « Il y avait 26 Colombiens, identifiés par leurs passeports, et deux Haïtiens américains également. »

Il a dit que 15 Colombiens ont été capturés, ainsi que deux Haïtiens américains. Trois des assaillants ont été tués et huit sont restés en fuite, a déclaré Charles.

Le ministre colombien de la Défense, Diego Molano, a déclaré dans un communiqué que des informations préliminaires indiquaient que les Colombiens impliqués dans l’attaque étaient des membres à la retraite de l’armée du pays. Il a déclaré que Bogotá coopérerait à l’enquête.

Le ministre haïtien des élections et des relations entre les partis, Mathias Pierre, a identifié les suspects haïtiens-américains comme étant James Solages, 35 ans, et Joseph Vincent, 55 ans.

Un porte-parole du département d’État n’a pas pu confirmer si des citoyens américains figuraient parmi les personnes détenues, mais les autorités américaines étaient en contact régulier avec les autorités haïtiennes, y compris les autorités chargées des enquêtes, pour discuter de la manière dont les États-Unis pourraient fournir une assistance.

Des responsables de la nation caribéenne majoritairement francophone et créole avaient déclaré mercredi que les assassins semblaient avoir parlé en anglais et en espagnol.

« C’était un commando complet et bien équipé, avec plus de six voitures et beaucoup d’équipement », a déclaré Pierre.

Les autorités n’ont pas encore donné de mobile pour le meurtre.

Moïse, un ancien exportateur de bananes de 53 ans qui a pris ses fonctions en 2017, a été assassiné dans sa maison familiale dans les collines au-dessus de Port-au-Prince vers 1 heure du matin, heure locale, mercredi. La première dame, Martine Moïse, a également été blessée puis évacuée vers Miami, où elle serait dans un état stable.

Selon de nouveaux détails apparus dans des rapports locaux, les assaillants ont ligoté du personnel et l’un des trois enfants de Moïse a survécu en se cachant dans la chambre de son frère.

Moïse a été abattu au moins une douzaine de fois et est décédé sur les lieux, selon Carl Henry Destin, un responsable judiciaire, qui a déclaré que le bureau et la chambre du président avaient été saccagés.

« Nous l’avons trouvé allongé sur le dos, avec un pantalon bleu, une chemise blanche tachée de sang, la bouche ouverte, l’œil gauche crevé », a déclaré Destin au principal journal d’Haïti, Le Nouvelliste.

Alors que les détails du raid audacieux apparaissaient, Haïti était enveloppé d’une profonde incertitude politique et les rues de la capitale se vidaient alors que de nombreux habitants choisissaient de rester chez eux. « Je ne sais vraiment pas quoi dire… l’insécurité est trop forte », a déclaré Darline Garnier, une étudiante universitaire de 23 ans originaire de Pétionville, près de l’endroit où le président a été tué.

« C’est une humiliation pour notre nation », a déclaré Luckner Meronvil, un chauffeur de taxi de 46 ans, les larmes aux yeux en parlant.

Les théories sur qui était derrière le meurtre se sont répandues en Haïti et en République dominicaine voisine, qui partage la même île. Au milieu des affirmations selon lesquelles certaines des personnes impliquées dans l’attaque parlaient espagnol, le journal dominicain Diario Libre a rapporté que les enquêteurs examinaient la possibilité que certains des assassins aient utilisé le pays pour accéder ou fuir Haïti.

Et dans l’atmosphère fébrile, des théories concurrentes – et jusqu’à présent non vérifiées – ont continué à émerger, l’une suggérant qu’une escouade de Colombiens et de Vénézuéliens sous contrat avec des personnalités puissantes en Haïti impliquées dans le trafic de drogue et d’autres crimes avait ordonné le meurtre, ou que le meurtre impliquait des individus liés au propre personnel de sécurité de Moïse.

Beaucoup de gens en Haïti avaient voulu que Moïse démissionne. Depuis sa prise de fonction en 2017, il avait fait face à des appels à quitter ses fonctions et à des manifestations de masse, d’abord pour des allégations de corruption et sa gestion de l’économie, puis pour son emprise croissante sur le pouvoir.

Jeudi, les Haïtiens se sont réveillés dans un pays sans chef d’État, avec un parlement longtemps suspendu, deux premiers ministres par intérim rivaux – dont l’un devait prêter serment dans les prochains jours – et un vide juridique constitutionnel après la mort du coronavirus. du président de sa cour suprême.

Cela a généré une confusion quant à savoir qui est le leader légitime du pays de 11 millions d’habitants – Joseph, qui a pris le pouvoir pour l’instant, ou Ariel Henry, qui a été nommé Premier ministre par Moïse juste avant sa mort et devait prêter serment. cette semaine.

« Toutes les cartes sont en l’air », a déclaré Fatton à propos de la lutte apparente entre Henry et Joseph.

Ryan Berg, analyste au Center for Strategic and International Studies, a déclaré: «Je peux imaginer un scénario dans lequel il y a des problèmes concernant la loyauté des forces armées et de la police nationale, dans le cas où il y aurait des revendications rivales pour être président d’espace réservé. du pays. »

Pierre, le ministre des élections, a déclaré jeudi soir qu’un vote présidentiel ainsi qu’un référendum constitutionnel qui avait été prévu pour le 26 septembre avant l’assassinat de Moise se dérouleraient comme prévu.

« Il [the vote] n’était pas pour Jovenel Moise en tant que président – c’était une exigence pour obtenir un pays plus stable, un système politique plus stable, donc je pense que nous continuerons avec cela », a déclaré Pierre. Il a ajouté que les préparatifs étaient en cours depuis longtemps et que des millions de dollars ont été déboursés pour mener à bien les votes.