Les républicains du Congrès ont publié hier un plan antitrust pour Big Tech avec un annonce cela a clairement indiqué que leur objectif n’était pas de stimuler la concurrence ou de réduire les dommages causés aux consommateurs en ligne, mais sur la prétendue « censure » des conservateurs.

« Big Tech est là pour obtenir des conservateurs » est la première phrase du « House Judiciary Republican Agenda for Taking Big Tech ». La « réponse conservatrice » aux problèmes de l’industrie technologique « accélérera et renforcera l’application des lois antitrust, tiendra Big Tech responsable de sa censure et augmentera la transparence autour des décisions de Big Tech », poursuit le paragraphe d’ouverture. Le mot « compétition » n’apparaît jamais dans le plan de deux pages. Un plan distinct précédemment publié par le leader du GOP de la Chambre, Kevin McCarthy (R-Calif.) mentionne la concurrence, mais le plan de McCarthy se concentre également principalement sur un prétendu parti pris contre les conservateurs.

Le plan des républicains judiciaires de la Chambre a été publié alors que l’ancien président Donald Trump poursuivait Twitter, Facebook et YouTube, filiale de Google, pour l’avoir interdit, affirmant que les trois sociétés étaient coupables de « censure inadmissible » qui violait « le droit à la liberté d’expression du premier amendement ». Le procès de Trump a été largement moqué par les experts juridiques et il est presque certain qu’il sera rejeté parce que le premier amendement n’exige pas que les entreprises privées hébergent des discours et parce que l’article 230 de la Communications Decency Act confère aux plateformes en ligne l’immunité contre les poursuites judiciaires sur la façon dont elles modèrent contenu.

Les poursuites de Trump ont affirmé qu’il avait été banni des réseaux sociaux « pour avoir exercé son droit constitutionnel à la liberté d’expression », alors qu’en réalité, il a été banni pour incitation qui a conduit ses partisans à attaquer le Capitole américain le 6 janvier dans le but d’annuler sa défaite électorale. Les réseaux de médias sociaux ont également fréquemment modéré les allégations sans fondement de Trump concernant la fraude électorale et désinformation sur les vaccins COVID-19 qui a contribué à de faibles taux de vaccination chez les républicains. Alors que les républicains de la Chambre affirment que la censure anticonservatrice est endémique sur les réseaux sociaux, les conservateurs dominent régulièrement les principaux messages de Facebook.

Obsession de la censure supposée

Le GOP a déclaré que la partie « responsabilité » de son plan « soumet Big Tech à la responsabilité légale de sa censure. Des plateformes comme Twitter, Facebook et YouTube sont fonctionnellement la place publique de l’ère numérique. Il est faux que ces plateformes contrôlent et censurent la parole. avec impunité. » Les républicains ont déclaré qu’ils proposaient de « créer une base légale permettant aux Américains de contester directement Big Tech devant les tribunaux pour sa censure et le silence des conservateurs ».

Les républicains n’ont pas donné plus de détails sur la façon dont ils entendent y parvenir, mais ils ne pourraient pas outrepasser les protections du premier amendement dont bénéficient les entreprises privées. La semaine dernière, un juge fédéral a bloqué l’application d’une loi de l’État de Floride qui aurait réglementé les décisions de modération des médias sociaux, notamment en interdisant aux grands sites de médias sociaux comme Facebook et Twitter d’interdire aux politiciens. Le juge a conclu que la loi violait le droit du premier amendement des sociétés de médias sociaux de choisir le contenu qu’elles hébergent. Une législation similaire est envisagée au Texas cette semaine.

Le GOP veut mettre à l’écart les « bureaucrates Biden » à la FTC

Le GOP tente également d’écarter la présidente de la FTC, Lina Khan, qui vient d’être nommée à la tête de l’agence par le président Joe Biden. Affirmant que le « système actuel de division de l’application des lois antitrust entre le ministère de la Justice et la Commission fédérale du commerce … habilite les bureaucrates radicaux Biden aux dépens des Américains », le GOP a déclaré qu’il souhaitait « consolider l’application des lois antitrust au sein du ministère de la Justice afin que qu’il est plus efficace et responsable. »

Le GOP a également déclaré qu’il souhaitait modifier l’article 230 car « Big Tech a exploité cette protection pour prendre des décisions subjectives de modération de contenu, souvent d’une manière préjudiciable aux voix conservatrices ». Les républicains ont déclaré que leur plan « garantira que toutes les décisions de modération de contenu sont prises de bonne foi, sur la base de critères objectivement raisonnables et conformément à des règles particulières ».

Dans la section sur la transparence, le plan GOP se plaint que les « décisions de Big Tech sur qui censurer sont prises en secret » et promet des « amendes massives » pour les entreprises qui ne respectent pas une exigence proposée selon laquelle « les décisions de modération du contenu et la censure doivent être répertoriées. , avec spécificité et particularité, sur un site Web accessible au public. »

Les républicains ont déclaré que leur plan accélérerait également les poursuites antitrust en « exigeant[ing] traitement plus rapide des affaires antitrust contre les grandes entreprises technologiques devant le tribunal de première instance », permettant « un appel direct à la Cour suprême et obligeant la Cour suprême à agir rapidement lorsque ces affaires arrivent », et « autoriser[ing] procureurs généraux des États à utiliser les mêmes procédures accélérées disponibles pour le gouvernement fédéral afin qu’ils soient sur un pied d’égalité dans leurs affaires. »

Les démocrates tentent de stimuler la concurrence

En revanche, le programme antitrust des démocrates de la Chambre se concentre principalement sur le renforcement de la concurrence pour aider les petites entreprises et offrir plus de choix aux consommateurs. Par exemple, le Democrats’ Ending Platform Monopolies Act pourrait dissoudre des entreprises technologiques comme Amazon pour éliminer « la capacité des plates-formes dominantes à tirer parti de leur contrôle sur plusieurs secteurs d’activité pour s’auto-préférer et désavantager les concurrents d’une manière qui compromet une concurrence libre et équitable. « 

Les démocrates ont également proposé des amendes allant jusqu’à 15 % du chiffre d’affaires annuel pour les entreprises qui ne respectent pas les interdictions proposées sur les comportements qui « avantagent les propres produits, services ou secteurs d’activité de l’opérateur de plate-forme couvert par rapport à ceux d’un autre utilisateur professionnel ; exclut ou désavantage le produits, services ou secteurs d’activité d’un autre utilisateur professionnel par rapport à ceux de l’opérateur de plate-forme couvert [offerings]; ou discrimine entre les utilisateurs professionnels dans une situation similaire. »

Ces projets de loi antitrust et d’autres ont été approuvés par le comité judiciaire de la Chambre lors d’une session de deux jours qui s’est terminée le 24 juin. Alors que quelques républicains ont voté pour les projets de loi antitrust et que quelques démocrates s’y sont opposés, les votes ont principalement suivi les lignes de parti avec les démocrates soutenant eux et les républicains de l’opposition.

Les républicains étaient fâchés que le programme antitrust des démocrates se concentre sur le renforcement de la concurrence au lieu d’essayer d’éliminer les prétendus préjugés anticonservateurs. Après les votes du 24 juin, les républicains du comité judiciaire de la Chambre ont publié une déclaration du membre du classement Jim Jordan (R-Ohio), déclarant: « Big Tech cherche à obtenir des conservateurs. Mais plutôt que de répondre aux préoccupations républicaines de partialité et de censure sur Internet, les démocrates passé les deux derniers jours à pousser une législation antitrust radicale qui changera systématiquement l’économie des États-Unis telle que nous la connaissons… Nous sommes impatients de présenter une législation dans les prochains jours qui tiendra Big Tech responsable et s’attaquera réellement à la censure des conservateurs en ligne. «