Les personnes âgées ont besoin d’aide pour lutter contre la dépression | Des lettres

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Adrian Chiles a raison de dire que nous ne donnons pas la priorité à la dépression chez les personnes âgées (reconnaissons que les personnes âgées sont également déprimées – et apportons-leur l’aide dont elles ont besoin, 8 juillet). Au fil des ans, j’ai beaucoup travaillé avec des personnes atteintes de démence dans des maisons de soins. De manière écrasante, je dirais que pour la plupart d’entre eux, la dépression causée par un monde confus et inconnu, la solitude et le manque de personnel pour leur donner une attention gratuite était beaucoup plus un problème que leur démence.

Pourtant, c’est leur démence qui a été tenue pour responsable des réactions négatives manifestées face à cette situation – cris, comportement provocateur et apparemment irrationnel, ou retrait et pleurs.

Si ce comportement – un indice de leur dépression et de leur agitation – a le temps d’être compris, alors il peut souvent être traité. Cela nécessite un personnel et des soins adéquats, et non l’ignorance qui pense qu’il est acceptable d’accorder peu de valeur aux soins et de payer des salaires dérisoires au personnel soignant, sans formation appropriée sur les effets de la démence. C’est la façon dont nous, en tant que société, traitons les personnes âgées et leur manque de droit au bien-être mental qui constitue le véritable handicap.
Sally Orfèvre
Sheffield

Adrian Chiles doit être applaudi pour avoir attiré l’attention sur le sujet négligé de la dépression chez les personnes âgées, mais il ne rend aucune faveur aux personnes âgées en laissant aux lecteurs l’impression que les personnes âgées sont à blâmer pour cet état de fait parce qu’elles « ont tendance à être moins ouverts à discuter de leurs sentiments ». Le porte-parole d’Age UK qu’il cite suggère à juste titre qu’une partie importante du problème est générationnelle.

Chiles fait référence à ses amis dans la cinquantaine, avec des parents à la fin des années 70 et 80, qui considèrent ces parents âgés comme «généralement malheureux et anxieux» et ne trouvent plus beaucoup de plaisir dans les choses qu’ils aimaient auparavant. Je me demande s’il a demandé à ces amis quand ils ont eu pour la dernière fois une conversation à double sens avec leurs parents ? Est-il possible qu’ils trouvent leurs parents âgés intrinsèquement inintéressants ? Cette perception des personnes âgées est-elle partagée par de nombreux jeunes ? Je soupçonne que oui. Aborder la question de la santé mentale chez les personnes âgées doit sûrement commencer par ne pas traiter les personnes âgées comme du papier peint.
David Tête
Peterborough

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