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Le soir des élections de l’année dernière, Rupert Murdoch aurait donné à son fils Lachlan la permission de Fox News d’appeler l’Arizona pour Joe Biden, une décision qui a marqué la défaite de Donald Trump, avec « un grognement de signature » et une pique lapidaire : « Va te faire foutre ».
La nouvelle ne manquera pas de mettre Trump en colère alors qu’il pousse son mensonge selon lequel il a perdu la Maison Blanche à cause de la fraude électorale. Il est contenu dans le troisième livre de Michael Wolff sur la présidence Trump, Landslide, qui sera publié la semaine prochaine.
Le Daily Beast a d’abord rapporté la remarque de Murdoch.
Wolff, un ancien chroniqueur du Guardian, est l’un des nombreux auteurs qui ont interviewé Trump pour de nouveaux livres. Wolff a également beaucoup écrit sur les Murdochs et Fox News. Dans Landslide, il écrit que « le mariage entre Trump et les Murdochs, à certains égards le fondement du mouvement Trump, était assez sadomasochiste ».
L’appel de l’Arizona a été particulièrement punitif pour Trump. Peu après 23 h HE le 3 novembre, écrit Wolff, Lachlan Murdoch a été informé par le bureau de décision de Fox News qu’il était prêt à appeler l’État pour Biden.
C’était, écrit Wolff, « toujours, selon la plupart des mesures, vivement contesté et toujours une victoire définitive de Trump » dans un modèle de prévision. Mais le bureau de décision était « indépendant des opinions par ailleurs partisanes de Fox News [if] simplement comme [a way] contourner le bureau des nouvelles et être directement responsable devant les Murdoch ».
Retarder l’appel de l’Arizona aurait été défendable, écrit Wolff, étant donné la proximité du concours. Mais Lachlan Murdoch a appelé son père et lui a demandé s’il voulait passer un appel qui ne manquerait pas de mettre Trump en colère. Apparemment, Rupert l’a fait.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique au Guardian vendredi, un porte-parole de Fox News a qualifié le compte de Wolff de « complètement faux ».
« Arnon Mishkin, qui dirige le bureau de décision de Fox News, a appelé l’Arizona le soir des élections et le président de Fox News Media, Jay Wallace, a ensuite été appelé dans la salle de contrôle. Toute autre version de l’histoire est extrêmement inexacte.
Wolff rapporte également la scène à la Maison Blanche, où il dit que Trump était assuré par des assistants « joyeux » et « sereins » « de la qualité de tout » avant qu’un assistant, Jason Miller, ne soit informé que Fox News allait appeler l’Arizona pour Biden.
« Miller s’est involontairement levé de son siège », écrit Wolff. « Qu’est-ce que c’est ? » dit-il à voix haute.
Les résultats des collèges électoraux de l’Arizona et de la Pennsylvanie ont fait l’objet d’objections formelles de la part des républicains au Congrès le 6 janvier, jour où une foule incitée par Trump a attaqué le Capitole, faisant cinq morts.
Trump a été destitué et acquitté. Fox News est resté derrière lui alors qu’il pousse son mensonge de fraude électorale tout en contrôlant un parti cherchant à bloquer l’enquête du 6 janvier, à restreindre l’accès au vote et à faciliter l’annulation des résultats des élections.
Dans le comté le plus peuplé de l’Arizona, un audit de scrutin controversé et partisan est en cours.
La décision d’appeler l’État a coûté cher à Fox News. Un rédacteur en chef, Chris Stirewalt, a déclaré qu’il avait été soumis à une « rage meurtrière » de la part des partisans de Trump.
Le limogeage de Trump par Murdoch, bien que brutal, ne devrait pas être entièrement une surprise. Dans son premier de trois livres sur la présidence Trump, Fire and Fury, Wolff a raconté les retombées d’une réunion en 2016 entre le président élu et de grands dirigeants de la technologie.
Wolff a rapporté que Trump avait appelé Murdoch pour s’enthousiasmer sur la façon dont il allait aider les grandes technologies plus que Barack Obama.
Murdoch, écrit Wolff, a raccroché, a haussé les épaules et a dit: « Quel putain d’idiot. »
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