Afrique du Sud : 28 arrestations suite à des manifestations déclenchées par l’emprisonnement de l’ex-président

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La police sud-africaine a déclaré samedi que 28 personnes avaient été arrêtées et que l’une des plus grandes autoroutes du pays était restée fermée en raison de violentes manifestations liées à l’emprisonnement de l’ancien président Jacob Zuma.

Des manifestations ont éclaté cette semaine dans certaines parties du KwaZulu-Natal (KZN), la province d’origine de Zuma, après que l’ex-dirigeant s’est livré à la police pour purger une peine de 15 mois de prison pour outrage au tribunal.

Vendredi, la Haute Cour a rejeté la demande de Zuma d’annuler son arrestation dans une affaire qui a été considérée comme un test de l’état de droit de la nation post-apartheid. Une heure avant la décision, un photographe de Reuters a vu un groupe de manifestants crier « Zuma ! brûler des pneus et bloquer une route.

L’emprisonnement de Zuma a mis à nu de profondes divisions au sein du Congrès national africain (ANC) au pouvoir, car une faction du parti reste fidèle à l’ancien président et a été une puissante source d’opposition à son successeur, Cyril Ramaphosa.

Le porte-parole de la police de KZN, Jay Naicker, a déclaré que les 28 arrestations avaient eu lieu depuis vendredi pour des accusations de violence publique, de cambriolage, de dommages malveillants aux biens et de violation des règles de verrouillage de Covid-19.

Il a déclaré que des manifestants avaient incendié des camions près de Mooi River, une ville située sur l’autoroute N3 qui mène de Durban à Johannesburg, et que des magasins avaient été pillés à Mooi River et à eThekwini, la municipalité qui comprend Durban.

Des agents des forces de l’ordre ont été déployés dans tous les districts de la province, mais il n’y a eu jusqu’à présent ni mort ni blessé, a-t-il ajouté. A l’heure du déjeuner, la N3 était fermée à Mooi River.

Ramaphosa, dont les alliés ont organisé l’éviction de Zuma en 2018, a déclaré dans un communiqué que « les éléments criminels doivent être combattus avec toute la force de la loi ».

Interrogé sur les protestations du radiodiffuseur public SABC, un porte-parole de la fondation caritative de Zuma a déclaré : « La juste colère du peuple est due aux injustices qu’ils voient être infligées au président Zuma ».

Zuma a été condamné à une peine de prison pour avoir défié une ordonnance de la Cour constitutionnelle de témoigner lors d’une enquête sur la corruption de haut niveau au cours de ses neuf années au pouvoir. Il nie qu’il y ait eu une corruption généralisée sous sa direction, mais a refusé de coopérer avec l’enquête qui a été mise en place au cours de ses dernières semaines de mandat.

Zuma a contesté sa peine devant la Cour constitutionnelle, en partie en raison de sa prétendue santé fragile et du risque d’attraper Covid-19. Cette contestation sera entendue lundi.

Le premier ministre du KZN, Sihle Zikalala, a déclaré dans un message vidéo que le gouvernement provincial comprenait la « colère extrême » des manifestants. « Nous nous trouvons dans une situation… unique dans laquelle nous avons affaire à l’arrestation de l’ancien président », a-t-il déclaré. « Malheureusement, la violence et la destruction attaquent et affectent souvent même des personnes qui ne sont pas impliquées. »

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