Alors que les États-Unis lançaient leur expérience olympique cet été, ils ont affronté le Nigeria lors d’un match hors-concours samedi soir. Alors que l’équipe américaine a déployé cinq superstars de la NBA dans sa formation de départ avec un banc impressionnant, elle a perdu 90-87 lors d’une défaite choquante.

Alors que c’était un match que les États-Unis étaient censés gagner, l’entraîneur-chef Gregg Popovich pense que cette défaite pourrait finir par être bénéfique.

« D’une certaine manière, je suis plutôt content que ce soit arrivé, » a déclaré Popovich après le match. « Cela ne signifie rien si nous n’en tirons aucune leçon. Cela pourrait être la chose la plus importante dans ce tournoi pour nous. Pour en tirer des leçons. »

Avant le match de samedi, l’équipe des États-Unis avait une fiche de 54-2 dans les matchs hors-concours. Ils tomberont désormais à 54-3, ce qui reste un record extrêmement dominant.

Pour les États-Unis, il s’agira de trouver leur identité car ils apprennent toujours à jouer ensemble efficacement, quel que soit leur niveau de talent.

« Aucun de nous n’a jamais joué ensemble, nous essayons juste de comprendre. » a déclaré Jayson Tatum après la défaite. « Nous n’avons pas trois à quatre semaines. C’est bon pour nous, nous apprendrons beaucoup du film et nous nous regrouperons.

Les États-Unis affronteront l’Australie lors de leur prochain match hors-concours lundi soir.