Giannis Antetokounmpo et les Bucks ont fait du retour de la finale NBA à Milwaukee un succès retentissant.

La façon dont le Greek Freak va, la fête pourrait juste commencer.

Antetokounmpo a récolté 41 points, 13 rebonds et six passes décisives, et les Bucks ont battu Phoenix 120-100 dimanche soir, réduisant l’avance des Suns à 2-1.

Le premier match de finale de la NBA à Milwaukee depuis 1974 est allé à l’équipe à domicile dans un jeu, avec Antetokounmpo et les plus gros Bucks écrasant les petits Suns à hauteur d’un avantage de 20-2 dans les points de la deuxième chance.

« Nous savions quel type de match cela allait être », a déclaré Antetokounmpo. « Nous savions que nous devions venir ici, jouer un bon basket-ball et concourir aussi fort que possible. »

Le match 4 aura lieu mercredi soir, la série étant garantie de revenir à Phoenix par la suite.

Antetokounmpo, qui a raté les deux derniers matchs de la finale de la Conférence Est en raison d’une hyperextension du genou gauche et n’était même pas sûr d’être prêt à commencer cette série, a poursuivi sa performance de 42 points et 12 rebonds dans le match 2 en le faisant encore une fois, même en faisant ses lancers francs cette fois.

De retour devant ses propres fans et libéré des comptes bruyants qu’il a entendus sur la route, Antetokounmpo a terminé 13 sur 17 à la ligne.

Chris Paul a récolté 19 points et neuf passes décisives, mais les Suns n’ont presque rien obtenu de son compagnon vedette de la zone arrière. Devin Booker a tiré 3 pour 14, marquant seulement 10 points.

Jrue Holiday a rebondi après deux matchs médiocres à Phoenix avec cinq tirs à trois points et 21 points pour remettre les Bucks sur la piste du retour, après avoir déjà surmonté un déficit de 2-0 en séries éliminatoires. Khris Middleton en a ajouté 18.

Les fans ont sorti leur « Bucks in 6 ! Des dollars en 6 ! » chantant alors que Milwaukee commençait à s’éloigner en première mi-temps, puis à nouveau alors que les bancs se vidaient avec les dernières minutes.

« Nous savions ce que nous devions faire », a déclaré Holiday. « Nous avons déjà été dans cette position. Nous savions ce que ce jeu signifiait pour nous et signifiait pour la ville.

Les Bucks cherchent leur deuxième titre NBA et n’avaient même pas joué depuis 47 ans. Ils ont pris le contrôle de ce match en battant Phoenix 30-9 au cours des neuf dernières minutes du deuxième quart, puis en terminant le troisième avec un score de 16-0.

Les fans ont commencé à se diriger vers le Deer District à l’extérieur de l’arène au milieu de l’après-midi, avec tellement de fans vêtus de vert que le Fiserv Forum ressemblait davantage à Fiserv Forest.

Ils n’ont pas eu l’occasion d’encourager autant qu’ils le voulaient tôt après un bon départ des Suns, qui ont obtenu 12 points de Deandre Ayton en première période.

Mais Ayton a été gêné par des problèmes de faute et les Bucks ont rapidement couru devant les Suns et ont continué à avancer.

Antetokounmpo avait sept points consécutifs pour terminer une course de 9-0 dans la seconde qui a donné à Milwaukee une avance de six points, et après que Phoenix ait marqué quatre points de suite, les Bucks ont décollé à nouveau sur une course de 16-3.

Bobby Portis a récolté les deux derniers paniers de la mi-temps, terminant une pause assez rapide avec un dunk pour l’un d’entre eux, et c’était 60-45 à la pause.

L’avance était de 13 avec moins de huit minutes à jouer dans la troisième lorsque Cam Johnson a fait une passe près du milieu du terrain avec un chemin ouvert vers le panier. PJ Tucker a essayé d’intervenir mais il était trop tard, et Johnson l’a jeté sur lui tout en dessinant la faute.

Cela a déclenché une course de 14-5 qui l’a ramené à 74-70 et a semblé ramener les Suns dans le match. Tout aussi rapidement, ils en étaient à nouveau sortis.

Holiday a marqué deux trois points dans la minute suivante et Milwaukee a ramené l’avance à neuf, et à la fin de la troisième, elle avait grimpé à 98-76.

Les Bucks, qui ont perdu les deux premiers matchs contre Brooklyn au deuxième tour, ont évité de tomber dans un trou 3-0 dont aucune équipe NBA ne s’est échappée.

Ils ont limité les Suns à neuf points à 3 points après que Phoenix en ait frappé 20 lors de sa victoire dans le match 2.

Ayton et Jae Crowder avaient chacun 18 points pour les Suns. Mais Mikal Bridges, qui avait un sommet en carrière de 27 en séries éliminatoires dans le match 2, n’a pris que quatre tirs et a récolté quatre points.