Ta bruine grise sur le centre-ville de Manchester reflétait l’humeur modérée de nombreux supporters anglais qui se rendaient au travail lundi matin. Alors que de nombreuses écoles et lieux de travail avaient permis un démarrage plus tardif après la finale de l’Euro 2020 de dimanche, d’autres, tels que les chantiers de construction, ont continué comme d’habitude.

Sam Shaw, un apprenti en bâtiment de 16 ans d’Oldham, s’est levé tôt et sur place malgré le fait qu’il se sentait «dévasté». Il en était de même pour Sean Stewart, un monteur de chantier, qui a commencé à travailler à 7 h 30 et était l’un des rares parmi ses collègues à ne pas soigner la gueule de bois. « Je suis le meilleur de tout le monde sur ce site », a plaisanté le joueur de 29 ans de Blackburn.

Stewart essayait de réfléchir aux points positifs du tournoi, ayant perdu des amis par suicide pendant la pandémie. «Ce que nous avons vécu depuis un an et demi, avec Covid et le verrouillage, je pense que cela a un peu rapproché tout le monde. Vous savez, chaque nuage a une doublure argentée », a-t-il déclaré.

Alors que Stewart avait des notes sur la tactique de Gareth Southgate (« Nous aurions pu faire beaucoup mieux si nous n’avions pas apporté les changements si tard ») et les décisions d’arbitrage (« un arbitre différent aurait eu un impact énorme »), et la condamnation pour ceux qui dirigent des abus racistes contre Marcus Rashford, Jadon Sancho et Bukayo Saka (« personnes mesquines » qui étaient « 1% d’une nation de fans de football et nous donnent une mauvaise réputation »), il a dit qu’il ne ressentait que de la fierté envers les joueurs . « Ce n’est pas facile d’aller en finale et les garçons l’ont prouvé.

Se référant à Saka, qui a tiré le dernier penalty de l’Angleterre, sans succès, Stewart a déclaré : « Il avait le poids de la nation sur ses épaules. A 19 ans, c’est beaucoup de responsabilités.

Quelques heures après la fin du match, une fresque en l’honneur de Rashford à Withington, dans le sud de Manchester, a été défigurée. De nombreux passants lundi matin étaient dégoûtés, et une femme qui n’a pas voulu donner son nom est arrivée avec des cœurs pour s’en tenir aux dégâts.

« Je viens de trouver [the racism] vraiment bouleversant et vraiment déprimant », a déclaré Cathy Wilkins, une assistante sociale en attente d’un tramway. « Surtout envers Marcus Rashford, qui vient de Manchester et est un jeune homme incroyable dont nous devrions être incroyablement fiers. C’est une honte, mais je suis très fier de [the players]. « 

Pippa Campbell, 34 ans, se précipitant vers son travail de directrice de théâtre, a déclaré: « Peu importe qu’ils soient jeunes et qu’ils jouaient pour leur pays, ce n’est bon pour personne [to be racially abused]. Il y a tellement de choses au cours des dernières semaines autour de ce tournoi qui m’ont rendu fier du pays, en particulier de la façon dont l’équipe de football d’Angleterre s’est comportée, et [the abuse] a l’effet inverse.

Michal Rasul, 21 ans, étudiant à la Manchester Central Library, a ressenti la même chose. « Cela me brise le cœur », a-t-elle déclaré. « La majorité est dévastée mais les quelques personnes qui réagissent de manière excessive, elles gâchent tout. La quantité de détritus et d’abus qui circulent, c’est ridicule. Une réaction très mesquine.

L’Oast House, un bar du Spinningfield de Manchester, a montré le match sur un écran géant en plein air à 300 clients, mais des milliers d’autres se sont rassemblés sur les marches du court de la couronne de Manchester pour essayer de le regarder à travers la clôture.

« Assez mouvementé », c’est ainsi que Danny Leach, le directeur général du bar, l’a décrit. Leach a terminé le travail à 1 heure du matin et était de retour quelques heures plus tard pour terminer le travail de nettoyage et se préparer à rouvrir.

Les billets pour une table de six pour regarder la finale se sont vendus en quelques secondes, avec environ 130 000 personnes essayant d’en acheter un, mais Oast House a gardé une table à vendre en ligne pour collecter des fonds pour un organisme de bienfaisance local contre la violence domestique, sachant que la violence peut augmenter après les matchs de foot. Parallèlement aux dons, il a collecté 2 200 £ pour le Salford Survivor Project.

Leach a déclaré que les joueurs qui ont tiré les pénalités seraient « accueillis avec un accueil de héros juste pour avoir atteint la finale pour la première fois depuis 55 ans ». Le résultat a été décevant mais la meilleure équipe a finalement gagné, a-t-il ajouté.

« Nous avons travaillé dur », a déclaré Francesco Erra, un coiffeur de la côte amalfitaine qui travaille chez Azzurri, un salon de coiffure italien à Manchester. Après une nuit de fête, Erra ne pouvait pas se plaindre qu’une vingtaine de clients – anglais et italiens – aient annulé des réservations ce matin-là.

Il était « vraiment heureux » d’avoir gagné, mais aussi heureux que l’Angleterre se soit qualifiée pour la finale après « si longtemps », et il ne craignait pas une réaction négative de la part des supporters anglais. « Nous sommes fiers du peuple mancunien et ils sont fiers de nous aussi », a-t-il déclaré.