Ce n’était pas une œuvre d’art, pas un chef-d’œuvre, et certainement pas le meilleur tennis Novak Djokovic sur la pelouse sacrée de Wimbledon. Mais même avec une victoire durement gagnée 6: 7 (4: 7), 6: 4, 6: 4, 6: 3 sur le courageux Italien Matteo Berrettini, l’indomptable « Djoker » en tant que meilleur joueur de tennis du présent a un rendez-vous avec l’éternité fermé.

Exactement à 18h34, après 203 minutes d’un duel final passionnant mais pas toujours de grande classe, Djokovic a coulé au sol en tant que vainqueur du 20e titre record du Grand Chelem et de la sixième Wimbledon Cup – et pourtant il était au sommet comme jamais avant sa brillante carrière. « C’est un moment auquel vous voulez vous accrocher pour toujours », a déclaré Djokovic, qui, comme d’habitude, a profité de quelques brins d’herbe du court central après la victoire, « chaque victoire à Wimbledon est une expérience indescriptible. Et mon voyage continue. »

Il faut remonter loin dans les livres d’histoire pour classer les performances de Djokovic : seuls cinq joueurs ont réussi à remporter les trois premiers tournois du Grand Chelem de la saison sans exception, Jack Crawford en 1933, Donald Budge en 1938, Lew Hoad en 1956 et Road Laver en 1962 et 1969. Seuls Budge et Laver ont ensuite défilé au calendrier du Grand Chelem, le triomphe des quatre tournois majeurs en une seule saison. À l’époque du tennis moderne, à l’ère professionnelle, personne n’a jamais réussi un coup comparable – ni le tour du chapeau de l’Open d’Australie, de l’Open de France et de Wimbledon, ni la marche du Grand Chelem en une seule saison. Il manque maintenant à Djokovic le titre de l’US Open pour compléter cet objectif.

Djokovic au niveau des yeux avec Federer et Nadal

Mais pour d’autres raisons aussi, ce 11 juillet marque un tournant dans le tennis masculin, c’est une date vraiment historique dans ce sport. Depuis que Djokovic a remporté son premier titre du Grand Chelem à l’autre bout du monde, à Melbourne, en Australie, en 2008, il a toujours été le chasseur de l’establishment, le poursuivant des honorables MM. Federer et Nadal – maintenant il en a également 20 Titres du Grand Chelem Au niveau des yeux des anciens seuls dirigeants du cosmos du tennis. Le Serbe savait très tôt qu’il n’obtiendrait pas le maestro suisse et le matador espagnol dans les cotes de popularité mondiales, donc son envie et sa motivation étaient de les surpasser dans les données, les chiffres et les faits nus. « Le fait que j’ai maintenant rattrapé ces deux joueurs légendaires signifie tout pour moi. C’était le rêve de toute une vie d’être le joueur avec les plus grands records. »

La route a été cahoteuse pour Djokovic vers ce sixième titre dans le théâtre des rêves. La pression nerveuse à vouloir atteindre son grand objectif de toutes ses forces était perceptible chez le joueur numéro 1. Dans le premier set, il a perdu une avance de 5-2 et a perdu le tie-break, dans le deuxième set, il a laissé Berrettini se rapprocher dangereusement après une avance de 4-0, mais a pu égaliser le match nul 1-1. À maintes reprises, Djokovic a été littéralement distrait par les bruits de fond, a demandé plus de soutien de la part du public («Je ne t’entends pas»), semblait émotionnellement instable, extrêmement tendu. Ce n’est que dans le quatrième set que Djokovic a joué plus convaincant, plus agressif, plus sûr de lui et a ensuite rendu sa victoire parfaite.

Même si Nadal et Federer ont attiré leur attention de manière sélective ces dernières années – Nadal en tant que seul vainqueur de la série à Paris, Federer avec des coups du Grand Chelem après des blessures – l’ancien et le nouveau roi de la pelouse Djokovic a été l’acteur dominant absolu dans le secteur du tourisme 2015 au plus tard. Au début de cette saison, il a remporté 15 des 26 compétitions majeures jouées (Wimbledon 2020 a été annulé), entre 2015 et 2016, il a même remporté les quatre plus grands tournois de l’industrie d’affilée – le coup s’appelait alors le « Djoko Slam ».

McEnroe sur la course du Grand Chelem : « Djokovic ira loin »

Il est peu probable que le bilan de puissance de 20 titres du Grand Chelem dure longtemps. A 34 ans et presque deux mois, Djokovic est toujours en pleine puissance créatrice, notamment en Grand Chelem, les rivaux ne trouvant tout simplement guère de faiblesses chez l’artiste du mouvement et de l’endurance. Pendant ce temps, Federer a la fin de sa grande carrière en tête, à Wimbledon, il a été révélé lors de son élimination directe contre le Polonais Hubert Hurkacz à quel point une autre victoire en Grand Chelem pourrait être difficile, presque impossible. Nadal, le troisième de la ligue des gentlemen extraordinaires, n’avait même pas débuté dans le All England Club, son corps ne permet plus le programme de stress non-stop dans le tapis roulant du tour. «Djokovic ira loin. Il établira un nouveau et solide record », a déclaré John McEnroe, l’ancienne superstar américaine.

Les ambitions de Djokovic ne s’arrêtent en aucun cas aux limites du court central. Depuis le début de l’année dernière, le Serbe, qui a commencé à jouer au tennis dans le chaos de la guerre dans les Balkans, a également déclaré la guerre au système tennistique établi – et donc en particulier à ses adversaires sportifs Federer et Nadal. En 2020, le « Djoker » s’était souvent perdu dans son ambition d’être une sorte de leader syndical alternatif et représentatif des intérêts de ses collègues. Avec sa tournée adriatique au plus fort de la pandémie corona, il a suscité le mécontentement ainsi que des déclarations douteuses au sujet des vaccinations ou de la création de la « Professional Tennis Players Association » à la veille de l’US Open. Là, à New York, l’apogée de ses calamités a suivi lorsque le numéro un mondial a été disqualifié pour avoir frappé un juge de ligne avec le ballon dans un accès de colère. « La chose la plus étonnante dans tout cela, c’est la façon dont Novak continue de ranger tous ces problèmes et critiques », déclare Boris Becker, son ancien entraîneur, « c’est vraiment un phénomène ».

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