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Shane Lowry, le champion en titre de l’Open, pense que les protocoles fermes imposés aux joueurs cette semaine au Royal St George’s en valent la peine en échange de grandes galeries. Jusqu’à 32 000 par jour peuvent assister à l’Open, qui a été reporté il y a un an après que le coronavirus s’est installé.
Zach Johnson, le champion 2015, et le Sud-Africain Louis de Jager se sont retirés lundi du 149e Open après avoir été testés positifs au Covid-19. Les personnes sur le terrain doivent rester dans des bulles domestiques de quatre personnes maximum, les visites dans les restaurants, bars et supermarchés étant interdites. De telles règles sont étrangères en particulier à celles basées aux États-Unis mais Lowry est parfaitement satisfait.
« Le R&A a fait un excellent travail et ils font du bon travail cette semaine en essayant de nous tenir à l’écart du plus grand nombre possible », a déclaré Lowry. « Je sais qu’il va y avoir 32 000 personnes ici. Je pense que c’est bien pour le tournoi, mais nous en tant que joueurs, je suis dans ma propre bulle chez moi et je ne pars pas. Je n’ai pas le droit de faire tout ça [other] trucs et je pense que c’est bien. Je ne veux pas être ici à jouer devant personne, donc je pense que c’est génial qu’il y ait 32 000 personnes et j’étais très excité quand j’ai entendu qu’il allait y avoir autant de monde ici.
Lowry passera la semaine dans une maison avec sa femme, son caddy et son manager. « Je ne pense pas que je ferai quelque chose de différent de ce que je fais normalement », a déclaré le champion 2019. « Je viens au golf, je joue, je rentre à la maison et nous dînons à la maison. Et c’est tout. C’est tout ce que vous faites, il suffit de regarder un peu la télévision et de manger un peu le soir. Vous ne faites rien d’autre la semaine des grands tournois.
Lowry a admis avoir essayé de conserver le Claret Jug 24 plutôt que 12 mois après avoir affirmé qu’il s’agissait d’un concept étrange. Le joueur de 34 ans a mis fin à son attente d’une victoire majeure au milieu de scènes émouvantes à Royal Portrush. « J’ai déjà défendu des tournois, mais je ne suis jamais venu défendre un tournoi de cette ampleur », a déclaré Lowry. « Tout ce qui m’arrive cette semaine est un peu nouveau. »
Ryan Moore, qui s’était qualifié pour l’Open via le John Deere Classic, a choisi de rester aux États-Unis car il gère un problème de dos. Adam Long, Sam Horsfield et Dylan Frittelli feront partie du tirage au sort.
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