L’Australie a subi une quatrième défaite consécutive dans la série internationale de cricket Twenty20 après que Chris Gayle est revenu en forme pour les Antilles à Sainte-Lucie. L’équipe locale a pris une avance inattaquable de 3-0 dans la série de cinq matchs, gagnant par six guichets après avoir atteint son objectif de 142 en 14,5 overs.

Gayle, qui est devenu le premier joueur à marquer 14 000 points T20, a fracassé 67 balles sur 38. Il s’agit du score le plus élevé du joueur de 41 ans sur 20 internationaux T20 depuis 2016.

Gayle, qui n’avait totalisé que 41 lors de ses cinq précédents internationaux T20, n’a pas marqué lors de ses trois premières livraisons de Mitchell Starc. Mais le gaucher a réussi 18 courses sur quatre livraisons consécutives de Josh Hazlewood, après un six plus long avec trois quatre.

Il a pris 22 au-dessus du spinner sur jambes Adam Zampa, atteignant son demi-siècle avec un troisième six consécutif avant de tomber face au meneur de course rappelé Riley Meredith (3-48 sur 3,5).

Alors que Gayle a fracassé sept six, l’Australie n’a franchi la frontière que deux fois dans un autre effort modeste au bâton, marquant 141-6 après avoir été renvoyé pour 140 et 127 lors des deux premiers matchs.

Le capitaine Aaron Finch a choisi de frapper en premier après avoir perdu les deux premiers matchs où il a demandé aux Antilles de prendre la première frappe. Mais l’Australie n’a réussi que 11 quatre et deux six dans son total de 6-141. Ils n’ont marqué que 69 points sur les 10 derniers overs, trois de moins que dans les 10 premiers.

Ils ont lutté contre l’attaque à double rotation de Fabian Allen (1-26 sur quatre) et Hayden Walsh (2-18 sur quatre), et le vétéran du rythme moyen Dwayne Bravo (1-17 sur trois).

Un stand de 59 au quatrième guichet – le premier partenariat australien de la série depuis un demi-siècle – entre Moises Henriques (33 sur 29 balles) et Ashton Turner (24 pas sur 22) a ajouté de la substance aux manches.

L’Australie n’a pas capitalisé sur leur position d’ouverture de 41 des cinq premiers overs. Matthew Wade (23 sur 16) a pris un départ rapide, frappant quatre limites de disques de couverture et réussissant ses 10 premières balles, avant d’être renversé par Obed McCoy.

Finch (30 sur 31) a commencé mais a de nouveau eu du mal à parler couramment après deux licenciements à un chiffre, n’atteignant que deux limites. Mitchell Marsh, qui a perdu un demi-siècle lors des deux matchs précédents, a été piégé pendant neuf ans en essayant de balayer le spinner du bras gauche Allen.

L’Australie n’a perdu que deux guichets au cours des 11 premiers overs, mais en a perdu deux au 12e, tous deux joués par le jumeau Walsh. Carey a été attrapé à couvert supplémentaire pour 13 sur le premier ballon et Finch est tombé du cinquième, attrapé au milieu du guichet profond après que Bravo ait laissé tomber le ballon avec sa première touche mais avec son deuxième l’a poussé vers le Lendl Simmons adjacent.