En mars 2021, nous avons testé les lunettes de soleil Lucyd Lyte Bluetooth, une paire de lunettes de soleil avec écouteurs intra-auriculaires intégrés. Lucyd Lyte n’a pas vraiment impressionné, principalement parce que leurs minuscules haut-parleurs intégrés sont presque aussi audibles pour tout le monde autour de vous que pour vous. Aujourd’hui, nous allons examiner deux modèles d’écouteurs à conduction osseuse qui nous ont été suggérés dans la section des commentaires de cette revue : l’AfterShokz Titanium et l’AfterShokz Air.

J’ai acheté un Titanium et un Air début mars et je les ai utilisés régulièrement au cours des mois qui ont suivi. Les écouteurs à conduction osseuse ne sont certainement pas pour tout le monde, mais ils sont fantastiques pour les personnes qui ont besoin du mélange particulier de confort, de conscience de l’environnement et d’une meilleure hygiène qu’ils offrent.

Des oreilles ouvertes et confortables

AfterShokz Air & AfterShokz Titane

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La première question à laquelle vous devez répondre lorsque vous passez en revue des produits comme le Titanium et l’Air est « pourquoi ? » À 80 $, l’ancien modèle Titanium est déjà assez cher par rapport aux écouteurs sans fil à 40 $ de Skullcandy – et cela ne fait qu’empirer si vous voulez le nouveau modèle AfterShokz Air, actuellement à 120 $.

Le gros point fort du Titanium et du Air, c’est qu’ils ne rentrent ni dans ni sur vos oreilles. Ils sont portés comme des lunettes de soleil à l’envers, avec une boucle sur le dessus de chaque oreille et une petite bande enroulée derrière la tête. Si vous souffrez de transpiration des oreilles quasi-terminales avec des écouteurs et/ou des écouteurs conventionnels, c’est une grande victoire en termes de confort et d’hygiène.

La conception à conduction osseuse d’AfterShokz est également une amélioration fonctionnelle significative pour les personnes qui doivent continuer à faire attention à leur environnement. Avec des oreilles dégagées, il est beaucoup plus facile de converser avec ceux qui vous entourent, de remarquer les signaux de circulation importants en faisant du jogging ou du vélo, etc.

D’un autre côté, le bruit ambiant peut, bien sûr, vous distraire de votre contenu. C’est moins un problème que vous ne le pensez – quelque chose à propos de la conduction osseuse « centre » le son perceptuellement, et il était généralement très facile de faire la distinction entre l’audio ambiant et le contenu, avec peu de difficulté à ignorer le premier et à se concentrer sur le dernier.

Si vous devez bloquer le monde extérieur, les deux modèles d’AfterShokz sont livrés avec des bouchons d’oreille en mousse, mais cela diminue ou annule complètement la valeur ajoutée de la conception à oreille ouverte des écouteurs. Pour simplement diminuer l’intrusion bruyante occasionnelle – un camion non étouffé passant, un chien qui aboie ou une conversation à proximité inhabituellement forte – il suffisait d’appuyer légèrement du bout du doigt sur l’oreille la plus proche de la gêne.

Son médiocre

Malheureusement, aucun des modèles AfterShokz ne tient la chandelle aux écouteurs et casques conventionnels en matière de musique. Les écouteurs AfterShokz sont suffisamment puissants pour groover et le son est parfaitement clair, mais la réponse des basses est extrêmement limitée et l’impression générale que la musique complète donne sur un AfterShokz est indéniablement plate et peu impressionnante.

Heureusement, le profil audio du casque est parfaitement adapté à la reproduction de la parole humaine normale. Ainsi, les podcasts, les appels téléphoniques, les livres audio et la navigation vocale sonnent tous très bien sur les deux modèles. La distinction entre le contenu et le bruit ambiant est plus facile que prévu, car la transmission par conduction osseuse rend la lecture audio centrée « à l’intérieur » de votre tête.

La qualité du micro sur les deux modèles est excellente. Lors de mes tests, les appels n’ont capté presque aucun bruit ambiant, bien moins que le micro intégré de notre Pixel 2XL.

Durée de vie de la batterie solide

AfterShokz répertorie « six heures de musique en continu + appels sur une seule charge » pour les modèles Air et Titanium. J’ai facilement dépassé cela lors de mes tests, le niveau de charge diminuant d’environ 10 % par heure lors de l’écoute de podcast après podcast sur de longs trajets en voiture.

Le temps d’attente est également bon – AfterShokz revendique jusqu’à 20 jours d’autonomie en veille, ce qui semble encore une fois un peu conservateur. Après avoir laissé un casque Titanium hors du chargeur pendant une semaine, il enregistrait toujours une charge de 90 %. Un casque complètement déchargé nécessite un peu moins de deux heures pour se recharger complètement.

Tout comme l’audio, ce n’est même pas proche de la « meilleure qualité » ou même du « meilleur rapport qualité-prix » – les mêmes écouteurs sans fil Skullcandy à 40 $ que nous avons mentionnés précédemment offrent 24 heures par charge. Mais les modèles AfterShokz sont facilement assez bons pour la plupart des cas d’utilisation.

Les contrôles

L’Air et le Titanium partagent les mêmes commandes : un grand « bouton multifonction » sur le côté de l’écouteur gauche et des boutons d’alimentation/augmentation et diminution du volume sous l’écouteur droit. Le port de charge est scellé sous un rabat en caoutchouc souple juste derrière les boutons de changement de volume.

Une simple pression sur le bouton multifonction interrompt ou reprend la lecture audio, répond ou termine un appel, ou répond à un appel en attente et met l’appelant en cours en attente, le cas échéant. Appuyez deux fois sur le bouton pour passer à la chanson suivante ou avancer de 30 secondes dans un podcast ou un livre audio, et appuyez longuement dessus pendant deux secondes pour rejeter les appels, commencer la numérotation vocale ou répondre à l’appel en attente et raccrocher l’appelant actuel.

Appuyez longuement sur le bouton d’alimentation/augmentation du volume pendant deux secondes pour allumer ou éteindre les deux modèles ; une pression prolongée pendant cinq secondes active le mode d’appairage Bluetooth. Le fait d’appuyer sur les deux boutons de volume à la fois coupe le micro en cas d’appel ou modifie le profil d’égalisation (entre les profils plein air et bouchons d’oreilles) si vous écoutez de la musique.

Air contre Titane

Il existe deux modèles d’écouteurs à conduction osseuse AfterShokz : le Titanium et l’Air. L’Air est le modèle le plus récent et amélioré, mais ce n’est pas vraiment une mise à niveau, et certaines personnes peuvent en fait préférer le Titanium plus ancien et moins cher, comme moi.

L’Air et le Titanium offrent tous deux exactement la même qualité audio et la même autonomie lors de mes tests approfondis. La principale différence entre les modèles est une bande plus fine et plus légère sur l’Air que certains utilisateurs préfèrent. De plus, le bip lors du réglage du volume est nettement plus fort sur le nouveau modèle Air, suffisamment pour que je l’ai trouvé un peu douloureux.

Bien que l’Air semble sensiblement plus léger que le Titanium, il semble moins ajustable. Lorsqu’ils portent l’un des écouteurs pendant plus de deux ou trois heures en continu, certains utilisateurs voudront parfois déplacer le point de pression du casque pour minimiser l’irritation. J’ai trouvé une plus grande gamme de positions dans lesquelles le Titanium pouvait être utilisé avec succès, ce qui en faisait un meilleur choix pour le confort à long terme que le modèle Air. Associé au bip de réglage du volume plus silencieux, cela a fait du Titanium le meilleur choix pour moi.

Bien sûr, différents utilisateurs auront des opinions différentes – j’ai initialement acheté un Titanium et un Air, et ma femme et ma fille (qui ont finalement acheté le sien) ont préféré l’Air.

Conclusion

Si vous n’aimez pas trop les écouteurs ou les écouteurs conventionnels, il est difficile de faire un étui pour l’Air ou le Titanium – ils coûtent plus cher, ont moins d’autonomie et n’offrent pas une gamme musicale complète de reproduction audio. Mais ils sont exceptionnels pour les tâches audio centrées sur une portée de parole humaine relativement normale, et leur autonomie est assez bonne pour une utilisation quotidienne même intensive.

Plus important encore, ils restent complètement hors de vos oreilles, ce qui est la principale caractéristique qui m’a poussé à les acheter à titre expérimental en premier lieu. Les écouteurs AfterShokz ne vous laissent pas les oreilles douloureuses ou moites après des heures d’utilisation continue. Le facteur de confort n’est pas parfait – j’ai envie de bouger un peu le casque après trois heures ou plus – mais c’est une nette amélioration.

La technologie de conduction osseuse d’AfterShokz n’interfère pas du tout avec l’audition normale, ce qui en fait l’opposé des casques antibruit. Avec les écouteurs AfterShokz, vous entendrez toutes les conversations, les voitures qui passent ou les méfaits des enfants qui se déroulent autour de vous. Je ne me sens pas en sécurité à vélo avec des écouteurs, mais les deux modèles sont parfaits pour combiner un trajet à vélo avec le dernier épisode d’un podcast préféré ou d’un livre audio publié en série.

L’Air et le Titanium sont également utiles pour la folie de l’école à la maison – ma femme peut écouter les questions et/ou les manigances des enfants pendant le podcasting, la réservation audio ou la prise d’appels, et ma fille les trouve nettement mieux pour les entretiens en classe et la consommation multimédia requise que le casques traditionnels que les trois enfants avaient déjà.

Le bon

• Écoutez tout ce qui se passe dans le monde autour de vous pendant la lecture audio
• Excellente reproduction de la parole humaine
• Excellente séparation de la parole et du bruit ambiant dans le micro intégré
• Pause, reprise et saut de temps faciles du contenu avec un gros bouton sur le côté gauche
• Personne d’autre ne peut entendre votre son AfterShokz, même à des volumes très élevés
• Régler le volume, mettre en pause, avancer, couper le son, répondre, se déconnecter à l’aide des boutons physiques du casque
• Pas d’oreilles moites/inconfortables après des heures d’utilisation

Le mauvais

• Écoutez tout ce qui se passe dans le monde autour de vous pendant la lecture audio
• Reproduction musicale médiocre au mieux
• Durée de vie de la batterie inférieure à celle offerte par la plupart des écouteurs sans fil modernes
• Pas de bouton « rembobiner / revenir en arrière » sur le casque

Le moche

• Un peu cher (80 $ pour le Titanium, 120 $ pour l’Air)