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Le gouvernement de l’État du Tennessee a licencié lundi son principal responsable de la vaccination, le Dr Michelle Fiscus, qui a déclaré que les dirigeants de l’État avaient « adhéré à la campagne de désinformation anti-vaccin ».
Dans une déclaration enflammée publiée lundi soir par The Tennessean, Fiscus avertit que, alors que la variante delta continue de se propager à l’état sous-vacciné, davantage de Tennesseans « continueront à tomber malades et à mourir de cette maladie évitable par la vaccination parce qu’ils choisissent d’écouter le bêtises propagées par des ignorants. »
Fiscus n’est que le dernier responsable de la santé publique à démissionner ou à perdre son poste au milieu de la pandémie dévastatrice, dont de nombreux aspects sont devenus tragiquement politisés. Fiscus a écrit qu’en tant qu’ancienne directrice médicale des maladies évitables par la vaccination et des programmes de vaccination au ministère de la Santé du Tennessee, elle est la 25e directrice de la vaccination à quitter son poste au milieu de la pandémie. Avec seulement 64 directeurs territoriaux de vaccination dans le pays, son licenciement porte le chiffre d’affaires national des directeurs de vaccination à près de 40 pour cent pendant la crise sanitaire.
L’Association nationale des responsables de la santé des comtés et des villes a déclaré à CNN en mai que plus de 250 responsables de la santé publique avaient quitté leurs postes depuis le début de la pandémie. Beaucoup, comme Fiscus, sont partis contre leur gré, tandis que d’autres sont partis au milieu d’une réaction intense aux efforts de santé publique, a noté CNN.
Fiscus a noté cette réalité dans sa déclaration, dénonçant le traitement que ses collègues ont subi alors qu’ils travaillaient sans relâche pour mettre des vaccins vitaux à la disposition des Tennesséens. Plutôt que d’être honorés ou félicités, les responsables ont été « dénigrés, avilis, accusés et parfois vilipendés » par des membres du public et des politiciens qui nient la science, a écrit Fiscus.
En ce qui concerne sa propre expérience, Fiscus affirme que son licenciement est intervenu à la suite d’une note de service du 10 mai qu’elle a envoyée aux prestataires médicaux administrant des vaccins. La note de service, a-t-elle dit, comprenait un texte copié-collé qui lui avait été envoyé par l’avocat général du ministère de la Santé du Tennessee concernant la doctrine des mineurs matures du Tennessee. La doctrine est issue de la décision de la Cour suprême du Tennessee en 1987 Cardwell contre Bechtol, qui permet aux prestataires de soins de santé de prodiguer des soins médicaux, tels que des vaccinations, aux adolescents âgés de 14 à 18 ans sans le consentement des parents.
« Répréhensible »
Fiscus a envoyé la note le jour même où la Food and Drug Administration des États-Unis a autorisé l’utilisation du vaccin Pfizer-BioNTech COVID-19 chez les adolescents âgés de 12 à 15 ans. Elle a déclaré qu’il s’agissait simplement d’une » note d’information » envoyée en réponse à questions qu’elle avait reçues de fournisseurs de soins médicaux sur la doctrine vieille de plusieurs décennies. Elle a noté qu’il ne contenait que des termes approuvés par les avocats des départements et aurait été « béni par le bureau du gouverneur ». De plus, il ne s’agissait que « des garde-fous mis en place il y a 34 ans par la Cour suprême du Tennessee autour de la prise en charge des mineurs ».
Mais les législateurs ont allégué que la note était « un peu incitant ou encourageant à vacciner les enfants sans le consentement des parents », les ont cités Fiscus. Lors d’une audience le 16 juin devant le Comité des opérations gouvernementales de l’État, les législateurs ont accusé le ministère de la Santé de « cibler » les jeunes et ont qualifié leurs actions de « répréhensibles », a-t-elle écrit. Un législateur aurait appelé à la « dissolution et reconstitution » du département de la santé.
En réponse aux demandes de commentaires sur le licenciement de Fiscus, le ministère de la Santé a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter les questions de personnel.
À ce jour, le Tennessee a enregistré environ 871 000 cas de COVID-19 et 12 608 personnes ont perdu la vie, soit un taux de mortalité d’environ 185 pour 100 000, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Seulement 38 pour cent de la population de l’État est complètement vacciné. La variante delta hautement transmissible se propage rapidement dans l’État volontaire, avec des estimations approximatives suggérant que la variante représente 59% des cas dans l’État. Le nombre moyen de nouveaux cas quotidiens sur sept jours a augmenté de 404% au cours des 14 derniers jours, selon le suivi des données du New York Times.
Fiscus craint que les choses ne fassent qu’empirer en ce qui concerne COVID-19. Elle a également averti que la rhétorique anti-santé publique au milieu de la pandémie se répercuterait sur d’autres efforts de prévention des maladies infectieuses. Elle a écrit dans sa déclaration :
[T]a direction du ministère de la Santé du Tennessee a réagi au coup de sabre du Comité des opérations gouvernementales en arrêtant TOUTES les campagnes de vaccination pour les enfants. Pas seulement la sensibilisation au vaccin COVID-19 pour les adolescents, mais TOUTES les communications autour des vaccins de toute nature. Aucun message de retour à l’école aux plus de 30 000 parents qui n’ont pas fait vacciner leurs enfants contre la rougeole l’année dernière en raison de la pandémie. Aucun message sur le vaccin contre le virus du papillome humain aux résidents de l’État avec l’un des taux de cancer du VPH les plus élevés du pays. Aucune observation du Mois national de sensibilisation à la vaccination en août. Aucun rappel aux parents d’adolescents qui tardent à recevoir leur deuxième vaccin COVID-19. CECI est un échec de la santé publique à protéger les habitants du Tennessee et CELA est ce qui est « répréhensible ».
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