L’exploration spatiale SPAC ciblée par la SEC dans la répression

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Les actions de Stable Road Acquisition Corp. ont chuté de plus de 10% en dehors des heures de négociation mardi, après que la Securities and Exchange Commission ait accusé la société, sa cible d’acquisition d’exploration spatiale et ses dirigeants d’avoir fait des commentaires trompeurs.

Route Stable SRAC,
-4,88%
– une société d’acquisition à vocation spéciale, ou SPAC – a accepté de fusionner avec Momentus Inc., une société d’exploration spatiale en démarrage, l’automne dernier à une valeur d’entreprise d’environ 1,2 milliard de dollars. La SEC a déclaré dans un communiqué mardi que l’ancien directeur général de Momentus, Mikhail Kokorich, a affirmé que Momentus avait testé avec succès sa technologie dans l’espace, mais en fait son seul test dans l’espace avait échoué, et que les parties ont déformé les préoccupations de sécurité nationale concernant Kokorich qui pourraient empêcher l’entreprise de recevoir des contrats gouvernementaux, toutes les fausses allégations étant incluses dans les dossiers de la SEC.

« L’ancien PDG de Momentus aurait fraudé en déformant la viabilité de la technologie de l’entreprise et son statut de menace pour la sécurité nationale, incitant les actionnaires à approuver une fusion dans laquelle il s’apprêtait à obtenir des actions d’une valeur de plus de 200 millions de dollars », Anita Bandy , directeur associé de la division de l’application de la SEC, a déclaré dans un communiqué.

La SEC prévoit d’aller de l’avant avec les accusations contre Kokorich, tandis que les autres parties nommées – Stable Road, son sponsor ainsi que le PDG Brian Kabot et Momentus – ont accepté de régler les charges pour sanctions civiles collectives de plus de 8 millions de dollars ainsi que certaines protections et autres sanctions.

Voir aussi: Plus d’argent afflue dans l’industrie spatiale

La SEC s’est penchée de plus près sur les SPAC depuis que le mécanisme de financement a explosé pendant la pandémie de COVID-19, amenant une autre société d’exploration spatiale, Virgin Galactic Inc. SPCE,
-7,20 %,
aux marchés publics avec la société de jeux sportifs DraftKings Inc. DKNG,
-2,91%,
une multitude d’entreprises de véhicules électriques et bien d’autres.

Pour en savoir plus : les SPAC ne sont pas morts, mais ils n’ont pas l’air en très bonne santé

« Cette affaire illustre les risques inhérents aux transactions SPAC, car ceux qui pourraient tirer des bénéfices importants d’une fusion SPAC peuvent faire preuve d’une diligence raisonnable inadéquate et induire les investisseurs en erreur », a déclaré le président de la SEC, Gary Gensler, dans un communiqué. « Stable Road, une SPAC, et son objectif de fusion, Momentus, ont tous deux induit le public investisseur en erreur. Le fait que Momentus ait menti à Stable Road ne dispense pas Stable Road de ne pas avoir fait preuve de diligence raisonnable pour protéger ses actionnaires. »

La SEC a déposé une plainte contre Kokorich devant le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, qui vise à lui interdire d’agir en tant que dirigeant ou administrateur d’une entreprise publique, ainsi que d’autres sanctions. La plainte indique que Kokorich, un citoyen russe, a quitté les États-Unis le 27 janvier, deux jours après avoir démissionné de son poste de PDG de Momentus, basé à Santa Clara, en Californie. L’homme de 45 ans réside actuellement en Suisse, selon la plainte.

Après avoir clôturé sur une baisse de 4,9% à 11,88 $ par action, les actions de Stable Road sont tombées à moins de 10,50 $ par action lors de la séance de bourse prolongée jeudi.

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