La Commission européenne a déclaré qu’elle souhaitait un fonds pour prévenir la précarité énergétique, au milieu des avertissements d’un allié de la France Emmanuel Macron qu’un système d’échange proposé pour réduire les émissions des transports et des bâtiments est un « suicide politique ».

La présidente de la commission, Ursula von der Leyen, doit dévoiler mercredi les plans d’un système d’échange dans le cadre d’un vaste ensemble de propositions visant à mettre l’UE sur la bonne voie pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55% d’ici 2030, y compris des objectifs d’augmentation l’utilisation de véhicules électriques et la suppression progressive des voitures à essence d’ici 2035.

S’adressant avant le lancement au Guardian et à d’autres journaux européens, elle a cherché à apaiser les craintes que le plan ne déclenche une augmentation des factures d’énergie des ménages et des prix du pétrole. « Nous veillerons à ce que les ménages à faible revenu bénéficient d’une aide pour la mobilité, la conduite et le chauffage », a-t-elle déclaré.

Mais le projet de créer un système d’échange de quotas d’émission (ETS) pour les transports et les bâtiments a été dénoncé comme « politiquement suicidaire » et « une énorme erreur politique » par Pascal Canfin, président de la commission environnement du Parlement européen et allié clé de Macron. « C’est une très mauvaise idée », a-t-il déclaré

Dans un avertissement sévère, il a déclaré que la commission « allait piéger » les familles de la classe moyenne inférieure. Les plus durement touchés seraient les habitants des régions où les transports publics sont médiocres et les locataires qui ne pourraient pas payer pour des améliorations énergétiques dans leurs maisons, a-t-il déclaré. « C’est une énorme erreur politique, y compris pour le projet européen », a déclaré Canfin.

Le gouvernement français, qui prend la présidence tournante de l’UE en 2022, a été contraint d’abandonner une augmentation de la taxe sur les carburants en 2018 après une violente réaction de gilets jaunes (gilets jaunes) manifestants.

« Si vous prenez un ménage, quelqu’un qui commence à travailler à 6 heures du matin sans tram, sans bus et sans alternative à la voiture, puis va à l’école pour chercher les enfants, le prix du carbone – ça ne marche pas », a déclaré Canfin, qui siège dans le groupe centriste Renew Europe, allié à La République En Marche du président français fête.

« Donc, vous allez avoir des prix du carbone plus élevés et aucune alternative. C’est exactement ce qui a conduit à la frustration et à la colère, car les gens sont prêts à changer, mais pour changer, ils ont besoin d’alternatives, sinon ils sont piégés.

Les responsables de l’UE soutiennent qu’un système de plafonnement et d’échange est le meilleur moyen de lutter contre la pollution causée par les transports et les bâtiments, qui représentent ensemble environ 58 % des émissions de gaz à effet de serre selon une estimation prudente. Alors que les émissions de l’industrie ont diminué, la pollution des transports continue d’augmenter.

« Nous devons inverser cette tendance », a déclaré Von der Leyen. « Un outil qui a fait ses preuves est le système d’échange de droits d’émission. Il dit que ceux qui émettent du CO2 doivent payer pour cela.

Dans une version divulguée de sa proposition, la commission admet qu’un ETS pour les bâtiments « aurait probablement un impact régressif … car les ménages à faible revenu ont tendance à consacrer une plus grande partie de leur revenu au chauffage ».

Bas Eickhout, un eurodéputé vert néerlandais, a déclaré que les plans risquaient de donner aux États membres de l’UE une excuse pour ne pas agir en soulageant les gouvernements réticents d’améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments et de retirer les véhicules à essence des routes.

Les revenus du fonds pour le climat social de l’UE seraient « très faibles », a déclaré Eickhout, jetant le doute sur la capacité de payer pour la vaste échelle de rénovation nécessaire dans les maisons et l’électrification des transports routiers.

« Qu’on le veuille ou non, l’Union européenne est faible, faiblement équipée [in this area]. La compensation sociale se résume à un système fiscal et tout cela relève de la compétence nationale, donc toute cette construction nécessite beaucoup plus de responsabilité nationale. »

L’argent du fonds proviendrait des revenus de l’ETS, ce qui signifie que sa valeur potentielle dépend des prix du marché du carbone. La commission propose d’utiliser un cinquième des revenus du SEQE pour son « fonds pour le climat social », bien qu’il soit mis en place avec l’argent du budget de l’UE.

En réponse à ses critiques, Von der Leyen a déclaré que sans système d’échange de droits d’émission, l’UE devrait atteindre les mêmes objectifs d’une autre manière. « Cela viendrait avec plus de normes, plus de standards, plus de jalons et plus de taxes. Je suis profondément convaincu qu’il est préférable d’utiliser un instrument basé sur le marché comme l’ETS, car cela va donner une marge de manœuvre à la créativité, à l’esprit d’entreprise, à la force d’innovation de nos entreprises et de notre industrie pour offrir aux consommateurs. »

L’UE a créé le premier système international de plafonnement et d’échange en 2005, obligeant les compagnies d’électricité et l’industrie lourde à acheter des permis pour polluer. Dans un geste qui pourrait attiser les critiques internationales, l’UE a l’intention d’étendre l’ETS à tous les navires internationaux accostant dans les ports de l’UE, ayant déjà inclus les vols au sein de l’Espace économique européen.

Les importateurs étrangers d’acier, d’aluminium, d’engrais et d’autres industries polluantes devront également faire face à une accusation à la frontière de l’UE, dans le cadre d’un plan longuement discuté visant à garantir que les industries européennes ne soient pas affaiblies par des concurrents moins réglementés. « Le carbone doit avoir un prix partout », a déclaré Von der Leyen. « Ce n’est pas juste si les exportateurs de pays tiers [EU industry] efforts en venant sur le marché unique avec des produits bon marché mais lourds en carbone.

Les plans, qui devraient consister en une douzaine de projets de loi, devront être approuvés par les législateurs du Parlement européen et du Conseil des ministres de l’UE avant d’entrer en vigueur.