L’usine avait été mise en place pour recycler « l’huile de slop », ou l’huile qui avait été falsifiée avec d’autres matériaux, et la rendre à nouveau utilisable. Mais les procureurs ont déclaré que la société avait commencé illégalement à utiliser du «gaz goutte à goutte», un condensat de gaz naturel très volatil, provoquant finalement une explosion massive. Les procureurs ont allégué que Margiotta avait coupé de nombreux coins de sécurité, créant ce qu’ils ont appelé une « bombe à 140 barils ».

Margiotta a fait appel de sa condamnation et a été condamné en juillet 2020 à 18 mois. Il a été autorisé à se rendre à la prison fédérale de Seattle en septembre, mais a demandé une prolongation parce que sa mère de 98 ans venait de mourir et il a déclaré qu’il avait besoin de plus de temps pour régler les problèmes de sa succession, selon des documents judiciaires. La demande a été acceptée et il a reçu l’ordre de se rendre en novembre.

À l’approche de cette date, Margiotta a demandé une autre prolongation de deux semaines, affirmant que les fermetures d’entreprises au Canada en raison de la pandémie de Covid-19 rendaient plus difficile pour lui de résoudre les affaires de sa mère, selon les archives judiciaires. Cela a également été accordé, mais Margiotta a ensuite demandé deux autres prolongations, affirmant qu’il subissait des tests pour Covid-19 et devait être mis en quarantaine.

Le juge a accordé à Margiotta un délai final du 15 janvier, mais Margiotta ne s’est jamais présenté en prison, un mandat d’arrêt a donc été émis contre son arrestation. Il s’est finalement rendu aux autorités du Montana en mars.

Dans le cadre de son accord de condamnation pour ne pas s’être présenté en prison, Margiotta a accepté d’abandonner son appel de sa condamnation pour l’explosion, selon l’accord de condamnation. Il a été immédiatement placé en détention à la suite de son audience sur le plaidoyer de culpabilité mardi.

Un message laissé à l’avocat de Margiotta n’a pas été immédiatement renvoyé.