Ainsi commence l’histoire! Le football est la deuxième discipline olympique à se mettre en branle, et c’est le premier match du tournoi de football (mais le quatrième match des JO, après trois matchs de softball joués plus tôt), nous sommes donc très tôt grimpeurs à bord du Tokyo 2020/21 train en marche. C’est, je pense que nous pouvons tous être d’accord, très excitant.

Traitons d’abord les problèmes de format. Il y a 12 équipes dans la compétition féminine, réparties en trois groupes de quatre. De ces groupes, les deux premiers accèdent automatiquement aux quarts de finale, ainsi que les deux meilleures équipes classées troisièmes. Ces groupes sont contre-intuitivement connus sous le nom de groupes E, F et G (les groupes A, B, C et D sont pleins d’équipes masculines et jouent dans une compétition différente). Le groupe britannique est le premier de ceux-ci, qui, outre le Chili, comprend le Japon et le Canada. L’équipe GB ne se réunit que tous les quatre ans et n’a donc pas de classement mondial, mais celle de l’Angleterre a six ans et en théorie, elle a été renforcée par une petite transfusion de talents supplémentaires. Le Chili est 37, le Japon 10 et le Canada 8. En d’autres termes, s’ils veulent progresser, c’est un match que la Grande-Bretagne voudra gagner.

Outre le Chili, ils doivent également lutter contre la chaleur (environ 30°C selon les prévisions) et une humidité intense. Mais ils semblent confiants. « Je pense que nous devons viser l’or », a déclaré Caroline Weir, l’une des deux Écossaises et seulement trois joueuses non anglaises de l’équipe de 22 personnes. « Bien sûr, nous savons que des défis nous attendent. Ce sera un tournoi difficile. Et il y a toutes les choses avec lesquelles nous allons devoir lutter. Mais l’équipe a du talent. Nous devons chercher de l’or et voir ce qui se passe.

Les autres groupes, avec le classement Fifa entre parenthèses, sont les suivants :

Groupe F : Chine (15), Brésil (7), Zambie (104), Pays-Bas (4)

Groupe G : Suède (5), États-Unis (1), Australie (9), Nouvelle-Zélande (22)

Moins d’une heure après le coup d’envoi de ce match Chine-Brésil et Suède-États-Unis auront également commencé, et après cela, tout est parti. Eh bien, après la cérémonie d’ouverture de vendredi, c’est vraiment parti. C’est juste un peu avant le départ, vraiment. Quoi qu’il en soit, et surtout, bienvenue ! Faisons ce truc olympique !