La promesse de la Turquie de réinstaller une ville grecque abandonnée dans le nord de Chypre a été universellement condamnée, Washington se joignant à l’UE et au Royaume-Uni pour qualifier cette décision d’« inacceptable ».

Les critiques se sont multipliées quelques heures après que le président turc, Recep Tayyip Erdoğan, a profité du 47e anniversaire de l’invasion turque à Chypre pour dévoiler le plan, alors qu’il préconisait une solution à deux États pour la division de l’île lors d’une visite à Nicosie.

Exhortant la Turquie à revenir sur sa décision, le secrétaire d’État américain, Anthony Blinken, a déclaré que toute tentative de réouverture de l’ancienne station balnéaire de Varosha, connue maintenant comme une ville fantôme, serait en contradiction avec les résolutions et les engagements de l’ONU à reprendre les pourparlers de paix.

« Les États-Unis travaillent avec des partenaires partageant les mêmes idées pour renvoyer cette situation préoccupante au Conseil de sécurité de l’ONU et appelleront à une réponse ferme », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Plus tôt, le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, avait également exprimé son inquiétude, affirmant que cette décision risquait d’attiser les tensions ethniques dans le pays déchiré par la guerre.

« La décision unilatérale annoncée aujourd’hui par Erdoğan et [the Turkish Cypriot leader Ersin] Tartar risque d’accroître les tensions sur l’île, compromettant la reprise des pourparlers sur un règlement global de la question chypriote », a tweeté Borrell.

Varosha, contrairement à d’autres parties de l’île saisies par les troupes turques en 1974 lorsqu’Ankara a ordonné l’incursion – après une tentative de coup d’État pour unir Chypre à la Grèce – est restée une zone militaire bouclée derrière des barbelés avec une grande partie du front de mer. Il est devenu un symbole d’espoir pour des milliers de Chypriotes grecs déplacés de la ville côtière par l’invasion.

Ankara a fait monter la barre en octobre, annonçant qu’elle commencerait à exploiter la station touristique autrefois populaire en ouvrant une partie du littoral et en se lançant dans une campagne de nettoyage.

Mardi, la République turque de Chypre du Nord – qui n’a été reconnue que par Ankara au cours des 38 années écoulées depuis sa proclamation d’indépendance – est allée plus loin, affirmant qu’une partie de la zone serait démilitarisée et rendue à un usage civil pour une éventuelle réinstallation.

Les Chypriotes grecs ont qualifié le changement de statut de la zone de premier pas vers l’appropriation d’un territoire qui, selon l’ONU, devrait être rendu à ses « propriétaires légaux ».

Mais visiter la capitale divisée de l’île cette semaine, Erdoğan était d’humeur particulièrement belliqueuse.

« Nous ne suivrons pas leurs conseils (…) nous ferons ce qu’il faut pour cela », a-t-il rétorqué dans un discours reprochant à l’UE de refuser d’accepter une solution à deux États au différend. « La communauté internationale acceptera tôt ou tard cette réalité. »

Bruxelles, qui prône le regroupement des deux communautés dans une fédération bizonale, a exclu de discuter d’un règlement qui conduirait à la partition définitive de l’État membre de l’UE.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a insisté ce mois-ci sur le fait que le bloc des 27 membres était uni contre une solution à deux États, affirmant qu’il ne l’accepterait jamais.

Mercredi, la partie sud de Chypre, qui est internationalement reconnue comme contrôlée par la Grèce, a déclaré avoir appelé le Conseil de sécurité de l’ONU à intervenir à la suite de la décision controversée de la Turquie.

« Il s’agit d’une violation flagrante des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU et aura un impact négatif sur les efforts en cours pour relancer les pourparlers », a déclaré Nikos Christodoulides, ministre des Affaires étrangères de Chypre.

Nikos Dendias, le ministre grec des Affaires étrangères, a décrit le plan turc comme une tentative claire « de créer un nouveau fait accompli, d’enterrer une fois pour toutes la perspective de réunifier Chypre ».

Le Royaume-Uni, puissance garante de l’ancienne colonie de la couronne, ainsi que la Grèce et la Turquie, ont également appelé à la retenue, affirmant qu’il soulèverait la question de toute urgence dans son rôle de membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU.

« Le Royaume-Uni appelle toutes les parties à ne prendre aucune mesure susceptible de saper le processus de règlement de Chypre ou d’accroître les tensions sur l’île », a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères.