Des appels urgents ont été lancés pour des patrouilles aquatiques et des avertissements de sécurité sur le Loch Lomond après la noyade de quatre personnes par temps chaud en Écosse.

La famille d’une adolescente tuée là-bas l’année dernière et un MSP local ont accusé le parc national du Loch Lomond et des Trossachs et le service d’incendie et de sauvetage écossais (SFRS) d’ignorer leurs demandes de mesures de sécurité pour prévenir les noyades.

Deux membres d’une famille et un ami proche se sont noyés après que leurs enfants se soient baignés au large de Pulpit Rock près d’Ardlui samedi soir, et un adolescent, Connor Markward, 16 ans, est décédé vendredi dans un autre incident.

Au total, six personnes ont été tuées dans des incidents liés à l’eau en Écosse au cours du week-end: un garçon de 11 ans est décédé dans une rivière près de Stonehouse, South Lanarkshire, et un adolescent de 13 ans s’est noyé dans la Clyde près de Lanark dimanche .

Waris Ali a décrit avoir tenté de sauver sa femme, Edina Olahova, 29 ans, et leur fils Rana Haris Ali, neuf ans, avant de mourir aux côtés de leur ami Muhammad Asim Riaz, 41 ans. Leur deuxième fils, sept ans, est en soins intensifs à l’hôpital après avoir été sauvé avec l’aide d’un passant.

Ali a déclaré à Sky News que le groupe rentrait chez lui après des vacances à Skye lorsque leurs fils sont allés dans l’eau pour se rafraîchir mais l’ont trouvé beaucoup plus profond que prévu. Lorsque les garçons ont eu des difficultés, les adultes sont entrés après eux.

« J’ai réussi à rester à flot et à me diriger vers l’eau peu profonde, mais quand je suis sorti, j’ai vu les mains de ma femme dehors et juste ses yeux hors de l’eau », a-t-il déclaré. « J’ai enlevé ma chemise et je la lui ai lancée pour qu’elle puisse l’attraper, mais elle n’a pas pu. Je suis ensuite allé chercher de l’aide.

Jackie Baillie, chef adjointe du Scottish Labour, a déclaré qu’après qu’Ava Gray, 12 ans, se soit noyée dans la rivière Leven à Balloch – à l’extrémité sud du loch – l’année dernière, elle avait exhorté le parc national, les conseils locaux et la SFRS à mettre en place des panneaux d’avertissement et bouées de sauvetage et avoir des embarcations de sauvetage en attente, comme dans d’autres lieux de baignade populaires.

Baillie, le MSP de Dumbarton, a déclaré que les derniers décès soulignaient le besoin urgent de mesures de sécurité supplémentaires, notamment la présence de sauveteurs en service pendant les mois d’été.

Elle a déclaré que de nombreuses personnes pensaient que le loch était peu profond, en particulier dans les sites de beauté populaires, mais qu’il y avait trop peu de panneaux d’avertissement ou d’avis recommandant des endroits sûrs pour se baigner. « Il y a un faux sentiment de sécurité si les gens ne savent pas à quel point le loch peut être dangereux », a-t-elle déclaré.

L’oncle d’Ava Gray, James Gillies, a publié une pétition en ligne après les décès du week-end accusant les agences publiques d’avoir ignoré les appels de la famille l’année dernière pour des mesures de sécurité.

« Trop d’enfants perdent la vie dans nos eaux et des changements doivent être apportés », a déclaré Gillies. «Nous aimerions voir des balises d’eau indiquant les zones dangereuses, une signalisation visible érigée pour avertir des dangers, plus d’équipements de sécurité et de flottabilité disponibles et des patrouilles plus visibles.

« Bien que nous soyons particulièrement préoccupés par le Loch Lomond, il est clair qu’il s’agit d’un problème national qui doit être résolu. »

Simon Jones, directeur de l’environnement et des services aux visiteurs du parc national, a déclaré qu’il avait installé de nouveaux équipements de sécurité et une signalisation claire à divers points. Le conseil de West Dunbartonshire a déclaré qu’il installait 15 nouveaux équipements de sécurité le long de sa zone de loch et de rivière, et qu’il avait des gardes du parc en patrouille.

Jones a déclaré qu’il y avait des patrouilles quotidiennes sur le loch, mais qu’il enquêterait sur ce qu’il fallait faire de plus après les récents événements « dévastateurs ».

« Ce fut sans aucun doute l’un des pires week-ends de l’histoire du parc national », a-t-il déclaré. « Aider les gens à savoir comment profiter des plans d’eau du parc national en toute sécurité est de la plus haute importance pour nous. »