Le tournoi olympique de basket-ball masculin 2020, avec 38 joueurs de la Turkish Airlines EuroLeague et 7DAYS EuroCup jouant des rôles clés pour leur pays, s’est poursuivi avec des matchs du premier tour lundi au Saitama Super Arena de Tokyo, au Japon. Deux matchs pour ouvrir le groupe C étaient prévus, et le premier d’entre eux a fait des débuts fracassants aux Jeux olympiques de la Slovénie. Plus tard lundi, l’Espagne, championne en titre de la Coupe du monde, n’a pas eu beaucoup de mal à vaincre le Japon.

Groupe C : la Slovénie et l’Espagne remportent des victoires convaincantes

Lors de ses premiers Jeux olympiques tant attendus en tant que pays indépendant, la Slovénie a prouvé qu’elle était sérieuse à Tokyo en battant l’Argentine, médaillée d’argent de la Coupe du monde FIBA ​​2019, avec une victoire retentissante 100-118 qui a fini par regarder de plus près sur le tableau de bord que sur le terrain. Luka Doncic, l’ancien MVP de l’EuroLeague, a ajouté à sa liste de réalisations précoces en marquant 48 points, le plus grand nombre de tous les jeux olympiques depuis plus de 30 ans, malgré un repos pendant les 5 dernières minutes du match. Doncic s’est assis alors qu’il était encore à distance de frappe du record olympique de 55 points établi par Oscar Schmidt du Brésil en 1988. Il a néanmoins été à égalité au deuxième rang de l’histoire des Jeux olympiques, égalant les 48 points marqués par l’Australien Eddie Palubinskas en 1976. Doncic a reçu beaucoup d’aide d’une multitude de joueurs qui devraient jouer l’EuroCup la saison prochaine. Klemen Prepelic a ajouté 22 points aux vainqueurs, tandis que son coéquipier du Valencia Basket Mike Tobey a récolté 11 points et 14 rebonds. Les anciennes stars de l’EuroLeague Luis Scola, avec 23 points, et Facundo Campazzo, avec 21, ont rythmé l’Argentine. La Slovénie a marqué 30 points ou plus en trois quarts, y compris les deux premiers, alors qu’elle détenait une avance de 42-62 à la mi-temps et Doncic était à 31 points. Une course de 10-20 après la pause a fourni une avance élevée de 52-82 que l’Argentine a réussi à réduire, en grande partie parce que Doncic a quitté le match avec 4:32 à jouer et la Slovénie en tête 80-106.

L’Espagne a répondu aux attentes en battant le Japon 77-88 dans le groupe C. L’ancien champion de l’EuroLeague et de l’EuroCup Ricky Rubio a mené les vainqueurs avec 20 points et 9 passes décisives. Victor Claver du Valencia Basket a ajouté 13 points, Marc Gasol en a 12 tandis qu’Alex Abrines du FC Barcelona en a obtenu 11 pour l’Espagne. Rui Hachimura a marqué 20 points pour le Japon, qui a réussi à égaliser, 26-26, au début du deuxième quart-temps. L’Espagne n’a pas paniqué, cependant, alors que Rubio, Abrines et l’ancien MVP de l’EuroLeague Sergio Llull du Real Madrid ont chacun frappé du centre-ville dans un 0-19 qui a ouvert le match, 26-45. L’Espagne a augmenté sa marge à 28-48 à la mi-temps et a conservé une marge à deux chiffres presque jusqu’au buzzer final, se dirigeant vers une victoire importante.

Qu’est-ce qui nous attend

Tous les groupes se reposeront mardi. La France et la République tchèque reviennent à l’action dans le groupe A mercredi en s’affrontant, tandis que dans le groupe B, l’Allemagne affronte le Nigeria et l’Italie affronte l’Australie. Jeudi, c’est la Slovénie contre le Japon et l’Espagne contre l’Argentine – une revanche du match de championnat du monde 2019 – dans le groupe C.