Les agents des forces de l’ordre ont décrit avoir craint pour leur vie lors de l’attaque contre le Capitole des États-Unis en janvier et avoir vécu avec un «traumatisme constant» lors de la première audience de l’enquête de la Chambre sur l’agression mortelle, des républicains éminents boycottant les procédures dans le but de saper les conclusions.

Dans un témoignage poignant mardi, les officiers ont décrit avoir été écrasés par de violents émeutiers pro-Trump, menacés avec leurs propres armes de service et avoir été la cible d’abus racistes.

Le comité spécial créé par la présidente de la Chambre démocrate, Nancy Pelosi, s’est réuni pour enquêter sur les circonstances entourant l’insurrection du 6 janvier à Washington DC, lorsque des centaines de partisans de Donald Trump ont pris d’assaut le Capitole pour tenter d’interrompre la certification de Joe Biden en tant que président.

« Nous devons savoir ce qui s’est passé ici au Capitole », a déclaré la membre du Congrès Liz Cheney, critique de Trump et l’un des deux républicains du comité restreint, dans son discours d’ouverture.

« Nous devons également savoir ce qui s’est passé chaque minute de cette journée à la Maison Blanche – chaque appel téléphonique, chaque conversation, chaque réunion menant à, pendant et après l’attaque. Les hommes et les femmes honorables ont l’obligation de faire un pas en avant.

Le panel a ouvert sa première audience mardi en mettant l’accent sur les agents des forces de l’ordre qui ont été attaqués lorsque des émeutiers ont fait irruption dans le bâtiment du Capitole, donnant un visage humain à la violence et discréditant les affirmations des législateurs républicains qui ont minimisé ou carrément nié la gravité de la attaque.

Le sergent Aquilino Gonell de la police du Capitole des États-Unis (USCP) a décrit comment il a été « écrasé » par des insurgés pro-Trump alors que lui et ses collègues tentaient de les empêcher d’entrer dans le bâtiment.

« Je pouvais me sentir perdre de l’oxygène et me souvenir de m’être dit: » C’est comme ça que je vais mourir « , en défendant cette entrée », a-t-il déclaré au comité.

« Pour la plupart des gens, le 6 janvier a duré quelques heures », a déclaré Gonell. «Mais pour ceux d’entre nous qui étaient dans le vif du sujet, ce n’est pas fini. Ce jour continue d’être un traumatisme constant pour nous.

Cheney a interrogé Gonell sur les affirmations de Trump selon lesquelles la foule était pleine de gens « aimants ».

« Je me remets encore de ces câlins et de ces baisers », a répondu Gonell. « Tous nous disaient » Trump nous a envoyé «  », a-t-il ajouté, rejetant les affirmations sans fondement de Trump selon lesquelles des manifestants de gauche ou le FBI étaient derrière l’attaque.

Michael Fanone, un officier du département de la police métropolitaine qui a subi une crise cardiaque et une lésion cérébrale après avoir été battu par des partisans de Trump le 6 janvier, a raconté comment les insurgés avaient menacé d’utiliser son arme contre lui.

« J’ai été attrapé, battu, Tased, tout en étant traité de traître à mon pays. Je risquais d’être dépouillé et tué avec ma propre arme à feu, alors que j’entendais des chants de « Tuez-le avec son propre pistolet », a déclaré Fanone. « Je peux encore entendre ces mots dans ma tête aujourd’hui. »

Réprimandant les législateurs républicains qui ont boycotté les audiences, Fanone a déclaré: « J’ai l’impression d’être allé en enfer et de revenir pour les protéger ainsi que les personnes dans cette pièce. »

En frappant du poing sur la table devant lui, il a dit : « Trop de gens me disent maintenant que l’enfer n’existe pas ou que l’enfer n’était en fait pas si grave. L’indifférence manifestée envers mes collègues est honteuse.

L’officier de police du Capitole des États-Unis, Harry Dunn, qui est noir, a déclaré qu’il avait été appelé à plusieurs reprises le mot N alors qu’il cherchait à protéger le Capitole.

« Personne ne m’avait jamais, jamais appelé un [N-word] tout en portant l’uniforme d’un officier de police du Capitole », a déclaré Dunn, évoquant l’insulte raciale.

Dunn a clôturé son témoignage en exprimant sa fierté envers ses collègues officiers de l’USCP et en les encourageant à protéger leur santé mentale alors qu’ils font face aux retombées de l’insurrection.

Le président du panel, le membre démocrate du Congrès Bennie Thompson du Mississippi, a déclaré aux policiers : « L’histoire se souviendra de votre nom », et a averti qu’il n’y avait « aucune place pour la politique et la partisanerie dans cette enquête ».

Thompson a déclaré que l’audience de mardi « donnerait le ton » de l’enquête, qui examinera le rôle de Trump dans l’insurrection et les groupes de droite impliqués dans la coordination avant l’attaque, y compris les suprémacistes blancs parmi eux.

Il examinera également les failles de sécurité qui ont permis à des centaines de personnes de violer le Capitole et d’envoyer des législateurs courir pour leur vie. Certains de ceux qui ont fait irruption appelaient à la mort de Pelosi et du vice-président de l’époque, Mike Pence, qui se cachait à quelques mètres de la foule.

L’enquête sur l’attentat du 6 janvier est devenue une question farouchement partisane à Washington. La Chambre a voté en mai pour une enquête indépendante qui aurait été partagée à parts égales entre démocrates et républicains, mais le Sénat a bloqué la décision.

Cela a laissé Pelosi créer un comité restreint pour mener l’enquête. Kevin McCarthy, le chef de la minorité républicaine à la Chambre, a choisi cinq républicains pour siéger au comité, mais Pelosi a rejeté les nominations de Jim Jordan et Jim Banks, incitant McCarthy à retirer les cinq candidats. Jordan et Banks sont tous deux de fervents alliés de Trump qui nient son rôle dans l’attaque et se sont opposés à la certification de la victoire de Biden.

Cheney avait déjà été nommé au panel par Pelosi. L’orateur a de nouveau fait le tour de McCarthy pour nommer au comité le membre du Congrès républicain Adam Kinzinger, qui est également un critique de Trump.

Pelosi a déclaré que Kinzinger « et d’autres républicains ont exprimé leur intérêt à siéger au comité restreint … Les deux que je ne nommerais pas sont des personnes qui mettraient en péril l’intégrité de l’enquête, et il n’y a aucun moyen que je tolère leurs singeries alors que nous cherchons la vérité . « 

Kinzinger et Cheney faisaient partie des 10 républicains de la Chambre qui ont voté pour la deuxième destitution de Trump, et les deux étaient les seuls républicains à avoir voté pour former le comité spécial. Tous deux ont cité les fausses allégations de Trump sur la fraude électorale comme un facteur de l’insurrection.

Avant l’audience, McCarthy a de nouveau qualifié le processus de « simulacre ».

Kinzinger a déclaré mardi aux journalistes que « pendant trop longtemps, nous avons prétendu que le 6 janvier n’avait pas eu lieu ». Il a dit qu’il ne s’était jamais attendu à être dans cette position, « mais quand vous avez ces conspirations qui continuent de prospérer, lorsque vous avez des mensonges et de la désinformation qui continuent de prospérer, il est essentiel pour nous, en tant que membres du Congrès, d’obtenir les réponses. »

Peu de temps après l’insurrection, presque tous les républicains ont dénoncé la foule violente, et Trump lui-même, qui avait dit à ses partisans de « se battre comme un diable » pour renverser sa défaite électorale. Mais beaucoup ont changé de ton ces derniers mois. Certains sont allés plus loin, le député géorgien Andrew Clyde affirmant qu’une vidéo des émeutiers ressemblait à « une visite touristique normale ».

La semaine dernière, un homme de Floride est devenu la première personne à être condamnée à une peine de prison pour son rôle dans l’attaque. Plus de 570 personnes ont été inculpées d’avoir participé à l’émeute, pendant et après laquelle sept personnes sont mortes.

Associated Press a contribué à ce rapport