Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats mercredi, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré aux investisseurs que le prochain lancement de matériel de la société serait des « lunettes intelligentes » fabriquées en partenariat avec le fournisseur de lunettes de soleil classiques Ray-Ban.

Zuckerberg est entré dans l’annonce de Ray-Ban à la suite d’une longue discussion sur les plans de Facebook pour Oculus Quest, sa plate-forme de réalité virtuelle (VR) tout-en-un. Zuckerberg dit que les médias sociaux sont la véritable « application qui tue » pour la réalité virtuelle, en s’appuyant sur les données d’Oculus Quest : « Les applications les plus populaires sur Quest sont sociales, ce qui correspond à notre thèse originale [that] la réalité virtuelle sera une plate-forme sociale. »

Zuckerberg veut que les lunettes intelligentes encore sans nom soient un tremplin et non un objectif final. Il est resté méfiant quant à leur objectif réel, disant seulement que les lunettes « ont leur facteur de forme emblématique, et [let] vous faites des choses plutôt chouettes », sans détails concrets sur ce que pourraient être ces « choses chouettes ».

Nous savons que les lunettes ne devraient pas avoir d’affichage intégré, grâce au rapport de The Verge sur leur annonce initiale en septembre 2020. Sans capacités d’affichage, les lunettes Ray-Ban/Facebook semblent susceptibles de tomber dans la même catégorie que celles d’Amazon. Echo Frames ou Lucyd Lyte—une paire de lunettes de soleil d’apparence plutôt normale avec couplage Bluetooth intégré et haut-parleurs directionnels que nous avons examinés en mars.

Zuckerberg décrit les lunettes intelligentes comme un tremplin non seulement vers la réalité virtuelle ou augmentée telle que nous la connaissons, mais aussi vers quelque chose qu’il appelle le métavers. « Alors, qu’est-ce que le métaverse ? C’est un environnement virtuel [like] un Internet incarné dans lequel vous êtes plutôt que de simplement regarder. Et nous pensons que ce sera le successeur de l’Internet mobile. »

Après avoir averti que la construction de sa vision nécessitera un investissement important non seulement de la part de Facebook lui-même mais de l’ensemble de son écosystème de partenaires, il a doublé son importance éventuelle, en déclarant : « En plus d’être le prochain chapitre d’Internet, le métaverse va également être le prochain chapitre pour nous en tant qu’entreprise. »