Un juge de New York a statué en faveur de Bob Dylan vendredi dans un procès concernant les bénéfices de la vente de 300 millions de dollars l’année dernière du catalogue de chansons du lauréat du prix Nobel à Universal Music.

La maison d’édition et veuve de Jacques Levy, un collaborateur de l’album Desire de 1976, a demandé au moins 7,25 millions de dollars de la vente de 10 chansons. Dylan a déclaré que Levy travaillait dans le cadre d’un accord et n’avait droit qu’à un pourcentage des redevances.

Un juge de la Cour suprême de New York, Barry Ostrager, s’est rangé du côté de Dylan, affirmant que Levy et ses descendants n’avaient droit à une indemnisation qu’en vertu de l’accord signé en 1975.

La chanson Hurricane, sur le boxeur Rubin Carter et sa condamnation injustifiée pour meurtre, faisait partie des sept chansons composées par Dylan et Levy on Desire, qui contiennent neuf chansons. C’est l’une des manifestations les plus célèbres de Dylan contre l’injustice raciale.

À la mort de Carter en 2014, Geoffrey Robertson, un avocat britannique qui a travaillé avec le boxeur, a écrit que Dylan, « qui des années auparavant avait si émouvant pleuré la mort solitaire de Hattie Carroll, a maintenant mis l’histoire de ‘l’ouragan’ sur une conduite, battement de colère ».

D’autres chansons écrites par Dylan et Levy incluent Isis, Mozambique, Romance in Durango et Black Diamond Bay.

En examinant Desire, Rolling Stone a déclaré : « Ce n’est pas tout à fait clair ce que Jacques Levy a contribué aux chansons. À bien des égards, ils font corps avec les autres travaux de Dylan. Mais l’humour qui manquait depuis John Wesley Harding est en grande abondance… et l’imagerie est la plus étonnamment bien développée depuis New Morning.

« D’un autre côté, les schémas de rimes sont toujours aussi torturés : le Mozambique peut très bien rimer avec joue contre joue, parler et jeter un coup d’œil, mais il y a ensuite ‘mettre son cul en mouvement’ et ‘triple meurtre’ dans Hurricane. « 

Levy est décédé en 2004. Sa nécrologie Guardian a déclaré qu’« une grande partie du succès de Desire résidait dans l’interaction entre Dylan et Levy et depuis lors, Dylan et ses musiciens ont souvent retravaillé la contribution de Levy. En 1975, Levy a effectivement mis en scène Rolling Thunder Revue de Dylan.

Les paroles de Levy ont également été chantées par des artistes tels que Joe Cocker, Crystal Gayle, Carly Simon et Roger McGuinn des Byrds.

La vente par catalogue de Dylan est considérée comme la plus riche d’une série de telles offres.

L’annonçant en décembre, Lucian Grainge, directeur général d’Universal Music, a déclaré : art. »

En janvier, un avocat de Dylan, Orin Snyder, a qualifié le procès Levy de « triste tentative de profiter injustement de la récente vente par catalogue ».

« Les plaignants ont été payés tout ce qui leur est dû », a déclaré Snyder. «Nous sommes convaincus que nous allons l’emporter. Et quand nous le ferons, nous tiendrons les plaignants et leurs avocats responsables de cette affaire sans fondement. »