Née à Detroit et élevée à Harlem, Jourdan Ash est immergée dans la culture sneaker depuis aussi longtemps qu’elle se souvienne. Le journaliste et fondateur de True to Us — une plateforme en ligne qui «[normalizes] Les femmes noires et brunes comme fondement de l’industrie des baskets et du streetwear » – a grandi en étant habillée en Air Jordan par sa mère, puis a découvert Nike‘s Air Force 1 lorsqu’elle a déménagé à Harlem, un endroit que beaucoup considéraient comme la capitale de la culture des baskets occidentales, quand elle était jeune.

Bien que l’Air Force 1 soit appréciée dans le monde entier, elle est particulièrement appréciée à Harlem. Là-bas, il est souvent appelé « Uptown » en raison de la situation géographique de Harlem à Manhattan. « Une fois que j’ai réalisé que les gens regardaient mes coups de pied avant de décider s’ils voulaient avoir une conversation avec moi ou non, toute ma vie a en quelque sorte changé », se souvient Ash avec un sourire. Cette découverte et l’importance de l’Air Force 1 lors d’événements culturels comme l’African American Day Parade de Harlem ont accroché une jeune Ash, qui a eu sa première paire d’Air Force 1 il y a près de 20 ans et n’a pas regardé en arrière depuis.

Dans le dernier opus de l’hebdomadaire HYPEBEAST compagnons uniques série, Jourdan Ash discute de ses Air Force 1 préférées, de ce qu’elle pense du port de paires « cuites » par opposition à des paires fraîches, si elle pense que la culture des baskets est devenue plus inclusive ces dernières années et, bien sûr, la question à un million de dollars : si elle porte la Air Force 1 Mid. Voir la conversation complète ci-dessous.

HYPEBEAST : Vous êtes né à Détroit et avez grandi à Harlem, deux villes à la riche culture de la sneaker. Comment avez-vous grandi dans cette atmosphère et comment cela a-t-il façonné votre goût pour les baskets ?

Jourdan Ash : Nous avons déménagé à Harlem depuis Detroit quand j’avais six ans, et c’était dans les années 90. Michael Jordan était énorme, alors ma mère s’assurait toujours que j’étais « Jourdan in Jordans » [laughs]. Je ne pensais pas trop à mes baskets jusqu’à ce que je déménage à Harlem et que je me rende compte que tout le monde regarde d’abord tes baskets, peu importe que tu sois un enfant ou un adulte.

Une fois que j’ai réalisé que les gens regardaient mes coups de pied avant de décider s’ils voulaient avoir une conversation avec moi ou non, toute ma vie a en quelque sorte changé. Mon père m’a appris que je devais garder les apparences lorsque je quittais la maison parce que je représentais toute ma maisonnée. Il m’a aussi appris à nettoyer mes baskets, ce qui a été un grand moment pour moi.

Tu seras Garcia

Vous souvenez-vous d’un moment précis où vous avez découvert l’Air Force 1, ou cela a-t-il toujours fait partie de votre vie ?

La première fois que j’ai porté une paire d’Air Force 1, c’était quand je suis allé à l’African American Day Parade à Harlem quand j’étais enfant. Tout le monde se présente toujours sous son meilleur jour pour cet événement – les HBCU sortent leurs groupes et c’est une célébration toute la journée. Partout où vous regardiez, vous voyiez des Air Force 1, et non les paires que vous porteriez pour aller au magasin : des paires fraîches, des paires rares, des couleurs vives. Voir toutes ces paires et porter ma propre paire de Forces pour la première fois… Je n’oublierai jamais ce sentiment.

« [The Air Force 1] est une pièce d’uniforme, l’un des rares articles portés sur les cinq [of New York’s] arrondissements.

L’Air Force 1 est une chaussure emblématique qui est populaire dans le monde entier, mais il y a toujours eu quelque chose d’un peu différent dans la façon dont elle est reçue à New York. Pourquoi donc?

C’est une pièce d’uniforme, l’un des rares articles portés dans les cinq arrondissements. Quand je grandissais, les gens de Harlem et de Brooklyn faisaient tout leur possible pour être différents les uns des autres, mais la seule chose qui nous a réunis était notre amour pour Uptown. Je ne connais personne à New York qui n’ait pas au moins une paire d’Air Force 1.

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Quels Air Force 1 préférez-vous ? Aimez-vous le classique tout blanc et tout noir, ou optez-vous généralement pour quelque chose avec un peu plus de couleur ?

C’est un mélange des deux. J’ai beaucoup aimé l’Air Force 1 « Puerto Rico » récemment, et j’aime l’Air Force 1 Craft parce que le cuir est vraiment de première qualité et ne se froisse pas facilement. J’ai aussi récemment acheté le « White Bag » d’Air Force 1 parce que j’adore cette rose sur la semelle intermédiaire et comment elle s’inspire des sacs bodega, mais la qualité de ceux-ci n’est pas si bonne. [laughs]. Une autre paire qui est spéciale pour moi est la UNDEFEATED x Nike Air Force 1 « On Your Feet Kid », qui a été récemment ramenée en tant que Dunk. Ils ont un coloris tellement unique et me rappellent toujours comment les habitants de Harlem sortiront leurs paires les plus exclusives pour toute occasion spéciale.

Il existe également un large éventail de façons dont les gens aiment porter leurs Air Force 1 : le style classique est une nouvelle paire, mais récemment, vous voyez beaucoup de gens dans des paires intentionnellement battues. A quelle extrémité du spectre tombez-vous ?

J’ai une paire d’Air Force 1 délabrée que je porterais spécifiquement pour les festivals de musique, car en tant que journaliste, je devrais couvrir de nombreux événements de cette nature. Cependant, ce n’est pas le genre de paire que je porterais. C’est cool d’avoir vos petites Air Force 1 funky que vous portez pour le jardinage, un voyage à la bodega, peu importe, mais si je sors, c’est une nouvelle paire. Je respecte l’une ou l’autre préférence cependant.

« J’aimerais voir les marques, les détaillants et les médias dire « hé, tu aimes les baskets et tu veux travailler en baskets ? Voici une façon de le faire avec une formation en sciences, avec une formation en ingénierie, avec une formation en art.

Sur ce, pensez-vous que la culture sneaker est devenue plus inclusive ces dernières années ? Si oui, quelle est la plus grande progression que vous ayez vue et qu’aimeriez-vous qu’il se passe ensuite ?

Je pense que c’est un petit pas dans la bonne direction. J’aimerais voir beaucoup plus de gouttes exclusives pour femmes en magasin, apportant cet aspect de communauté en personne à la communauté des baskets qui identifient les femmes et les femmes. Je pense également que l’écart entre les carrières disponibles dans les baskets et le streetwear et les carrières que les femmes pensent être disponibles doit également être un peu plus réduit.

Beaucoup de gens semblent penser que la seule façon d’entrer dans [a career in sneakers] est de prendre la voie du journalisme et d’espérer que vous aurez la bonne pause, ou simplement de travailler dans un magasin la majeure partie de votre vie. Il y a beaucoup d’autres carrières dans le monde des baskets que les gens qui sont déjà dans l’industrie ne partagent pas parce qu’ils veulent garder les choses pour eux. J’aimerais voir les marques, les détaillants et les médias dire « hé, tu aimes les baskets et tu veux travailler en baskets ? Voici une façon de le faire avec une formation en sciences, avec une formation en ingénierie, avec une formation en art. Il y a vraiment tellement de façons différentes de procéder.

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Et c’est ce que vous essayez de pousser avec votre plate-forme True To Us, n’est-ce pas ?

Oui! True To Us est une plate-forme en ligne pour les femmes noires et brunes qui cherchent à être vues et entendues dans l’industrie des baskets et du streetwear, et nous espérons également créer plus de communautés IRL. Je voulais le commencer parce qu’il m’a fallu tellement de temps pour trouver des places pour moi-même dans cette industrie. J’ai des amis de tous horizons et je me suis rendu compte que j’avais les mêmes conversations avec tous, même s’il s’agissait de groupes de personnes complètement différents, alors j’ai pensé que je ferais ce que je pouvais pour les réunir tous.

Drôle d’histoire : True To Us est en fait né d’un test d’édition que l’on m’a demandé de faire dans une publication pour laquelle j’essayais de trouver un emploi. Ils voulaient que je crée un Instagram à partir de zéro, alors j’ai commencé True to Us pour ça. Je savais que j’étais sur quelque chose et j’ai décidé que j’allais continuer, peu importe si j’obtiens ce travail ou non. Le soutien pour cela a vraiment commencé à affluer l’année dernière, ce qui était génial à voir. Connecter les gens a toujours été mon objectif.

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En revenant à l’Air Force 1, même avant que les marques de baskets ne fassent un effort conscient pour atteindre les consommatrices averties, c’était une chaussure qui était disponible dans un tas de maquillages pour femmes vraiment dingues. Pourquoi pensez-vous qu’il a toujours été si en avance sur la courbe?

Cela a toujours été vraiment inclusif. J’ai l’impression que c’est une silhouette tellement intemporelle que même à l’époque où la culture des baskets n’était pas aussi ouverte qu’elle l’est aujourd’hui [Nike] était prêt à l’expérimenter davantage, à créer plus de variations, de couleurs et de tailles. C’est aussi la seule sneaker que j’ai toujours pu acheter dans la taille que je veux – hommes, femmes, garçons. Il est construit de la même manière de sa plus petite taille à sa plus grande taille, et je n’ai jamais eu de problème pour trouver une paire de dopes.

Dernière question : Air Force 1 Mids ou non ?

[Laughs] Non jamais. Seuls les Air Force 1 High et Air Force 1 Low.