BLind Ambition (BBC Two) adopte le format éprouvé et fiable consistant à réunir deux hommes grincheux et à les envoyer dans une aventure exploratoire. La torsion ici est que Jamie O’Leary, un réalisateur de télévision, est malvoyant, et Jamie MacDonald, un humoriste, est aveugle. O’Leary, qui a réalisé la série I’m Spazticus, explique que ses projets passionnels jettent un éclairage différent sur les handicaps. L’idée ici est de rencontrer des créatifs aveugles ou malvoyants, de voir comment leur vision change, enfin, leur vision.

Blind Ambition est en partie un récit de voyage, en partie un documentaire, en partie un projet artistique, et c’est parfois un peu le bordel, mais c’est charmant. O’Leary souffre de myopie, et au début les producteurs l’envoient à un rendez-vous chez l’ophtalmologiste : « J’ai toujours un ‘wow’. Au bon moment, son opticien l’accueille avec un, avant de demander à MacDonald ce qu’il dirait à O’Leary s’il perdait complètement la vue. Doit-il s’y préparer ou faire comme si cela n’arriverait jamais ? O’Leary dit franchement qu’il est dans le déni et qu’il ne peut même pas se laisser aller là-bas.

La franchise de ce documentaire semble importante. À Southend, après le premier de nombreux trajets en voiture un peu tendus ensemble, les deux Jamies rencontrent Ian, un photographe professionnel aveugle à 95 % et doté d’une vision en tunnel. Dans la voiture, MacDonald essaie de déterminer à quel point il peut, essentiellement, faire chier Ian; O’Leary lui dit d’y aller doucement. Mais après que Ian ait parlé de sa dépression antérieure et de ses pensées suicidaires, c’est lui qui impressionne le besoin de blagues. « Il faut avoir le sens de l’humour pour surmonter la cécité », dit-il, avant de photographier les présentateurs devant des magasins appelés Blind Corner et I Heart Blinds.

Il y a une série de cascades contenues dans ce programme d’une heure, toutes plus absurdes les unes que les autres. Les Jamie essaient de prendre leurs propres photos à Southend, avec plus ou moins de succès. Ils se déguisent en souris pour plus de photos (il m’a fallu une seconde pour réaliser que le concept était « deux souris aveugles »). Les deux ne semblent pas du tout impressionnés par ce que le producteur leur demande de faire, d’autant plus lorsqu’ils se rendent compte que le tournage dans une gare un samedi soir pourrait attirer un peu plus l’attention que prévu. « Est-ce un porno bizarre ? » chahute un passant.

Ensuite, ils se rendent à Reading pour rencontrer un rappeur, Stoner, qui a perdu la vue cinq ans après avoir contracté une méningite à l’âge de 11 ans. C’est de loin la section la plus agréable, en partie parce que O’Leary tentait d’impressionner Stoner avec sa hanche. -Les connaissances et les questions sur l’herbe sont vraiment très amusantes. Le déni revient à nouveau, alors que Stoner parle de son refus d’avoir un bâton blanc ou un chien-guide, bien qu’il dise que s’il pouvait entraîner un bouledogue américain, il pourrait l’envisager. Les Jamies se sont ensuite soumis à l’épreuve atroce d’une bataille de rap. À l’énorme crédit de Stoner, il hoche la tête courageusement.

À Derby, le couple rencontre Chris, un tourneur sur bois aveugle. Inspirés par la confiance de Chris, les Jamie l’essaient sur le tour, jusqu’à ce que Chris doive intervenir : « Bien, attention ! À Londres, ils rencontrent Lizzie, une soprano qui n’a pas de vision périphérique, mais après s’être déguisés en chanteurs d’opéra caricaturaux et avoir essayé de chanter sur scène, O’Leary en a assez des cascades. Au lieu de cela, il décide de monter et de réaliser un western rap-opéra, avec Lizzie et Stoner, et un caméo de MacDonald. Ça commence à partir sur une tangente ici. Il y a une exposition d’art, qui présente les boiseries de Chris, la photographie d’Ian et les peintures et collages de divers artistes avec une vision limitée ou sans vision. Ensuite, Apple des Black Eyed Peas fait une apparition sur un nouveau morceau de Stoner. Je me demandais si cela était conçu comme une série plutôt que comme une pièce unique. Il contient certainement beaucoup de choses.

En tant que récit de voyage, cependant, c’est très drôle, et j’ai vraiment apprécié les querelles d’O’Leary et de MacDonald. Malgré tout son humour délabré et autodestiné, il offre une vision éclairante de la cécité et de la créativité, ainsi qu’un regard franc sur les effets psychologiques de la déficience visuelle. O’Leary cite un article du New York Times de 2017, qui rapporte que la plupart des Américains considèrent la perte de la vue comme la pire chose qui puisse leur arriver. Encore et encore, ils rencontrent des personnes créatives qui font face à cette «pire chose» et font de la musique et de l’art malgré tout.