Yulimar Rojas est devenue la première médaillée d’or olympique vénézuélienne avec un style époustouflant en battant le record du monde du triple saut féminin de 26 ans avec son dernier saut, puis a remercié l’algorithme de Facebook de l’avoir mise en contact avec l’entraîneur qui l’a guidée vers la gloire.

Rojas, qui est également une fière militante lesbienne et LGBT, a sauté de 15,67 m pour battre le précédent record du monde de 15,50 m, établi par l’Ukrainienne Inessa Kravets en 1995 en Suède.

La Rojas, 25 ans, qui a déjà remporté deux titres mondiaux et une médaille d’argent à Rio en 2016, a rendu hommage à son entraîneur, le légendaire sauteur en longueur cubain Ivan Pedroso, avec qui elle s’est liée via Facebook. Après que son algorithme ait suggéré qu’ils soient amis, elle a écrit à Pedroso pour lui dire combien elle l’admirait. Il a répondu qu’il l’avait également notée et l’avait ensuite invitée à s’entraîner avec lui en Espagne.

« C’était le destin », a-t-elle déclaré. «C’était censé arriver. Je pense que rencontrer Ivan via Facebook a définitivement été un tournant dans ma vie. Je viens de battre un record du monde et d’avoir une médaille d’or olympique. C’est inestimable. Je réalise mes rêves.

Rojas, qui avait initialement voulu devenir joueuse de volley-ball pour découvrir qu’il n’y avait pas d’équipe dans son centre sportif local à Anzoategui, a battu la Portugaise Patricia Mamona et sa partenaire d’entraînement, l’Espagnole Ana Peleteiro, respectivement en argent et en bronze.

« Je cherchais le record du monde, je savais que nous avions cette distance dans mes jambes pour l’obtenir », a-t-elle déclaré. «Je pouvais entendre le« wow »de la foule et Ana crier – je n’avais pas à regarder parce que ma tête, mon cœur, mon corps le savaient déjà. Mon entraîneur criait, sautait et applaudissait. C’est incroyable! »

Lorsqu’on lui a dit qu’elle était la première femme vénézuélienne médaillée d’or, elle a déclaré : « Je pense que j’ouvre des portes – et pas seulement pour moi-même. J’ouvre également des portes aux personnes qui veulent réaliser de grandes choses et écrire de grandes choses pour mon pays.

Pendant ce temps, plus de 90 minutes après que l’Italien Gianmarco Tamberi a remporté une médaille d’or partagée au saut en hauteur, il célébrait toujours dans le stade vide de Tokyo. Après avoir franchi 2,37 m, avec le Qatari Mutaz Essa Barshim, le duo a décidé de partager la première place – ce qui est autorisé dans les règles de World Athletics si les athlètes à égalité sont heureux de ne pas avoir de barrage.

« Le juge a dit : ‘Connaissez-vous les règles du barrage ?’ », a déclaré Tamberi. « Et puis nous nous sommes juste embrassés. »

Barshim a expliqué son amitié étroite avec Tamberi et comment ils s’étaient aidés à revenir après des blessures. « C’est l’un de mes meilleurs amis, non seulement sur la piste, mais en dehors de la piste. On travaille ensemble. C’est un rêve qui devient réalité. C’est le véritable esprit, l’esprit sportif, et nous délivrons ici ce message. »

L’Italien a déclaré qu’il s’était détendu en jouant à PlayStation avec le médaillé d’or du 100 m Marcell Jacobs la nuit avant qu’ils ne remportent tous les deux l’or. Tamberi a pu rejoindre Jacobs pour célébrer l’or du sprinteur quelques minutes après le sien.

Au lancer du poids féminin, la Chinoise Gong Lijiao a été à la hauteur de sa forme pré-olympique en remportant l’or avec un record personnel de 20,58 m. L’Américaine Raven Saunders a remporté l’argent avec 19,79 m, tandis que la vétéran néo-zélandaise Valerie Adams, à ses cinquièmes Jeux olympiques, est restée ravie en remportant le bronze avec 19,62 m pour aller avec les médailles d’or en 2008 et 2012 et l’argent en 2016.

« C’est un jour spécial pour moi », a déclaré Adams, 36 ans. «Être capable d’y parvenir en tant que maman, et maman de deux enfants, est phénoménal. Je reviens de la maternité et je peux encore être au top. J’en témoigne.

Il n’y a pas eu de joie pour les Britanniques Elliot Giles et Daniel Rowden dans le 800 m hommes puisqu’ils ont été éliminés en demi-finale.