Plus de 600 personnes ont été arrêtées après avoir participé à des manifestations contre les mesures du gouvernement allemand contre les coronavirus, ont déclaré des responsables.

Environ 13 manifestations distinctes ont eu lieu dimanche autour de Berlin, bien qu’elles aient été interdites par une ordonnance du tribunal et que les participants aient déclaré qu’ils ne respecteraient pas les règles de sécurité.

La majorité des quelque 5 000 manifestants – une fraction des 22 500 attendus avant l’annonce de l’interdiction – n’ont pas respecté les règles de distanciation sociale ou porté des masques médicaux, selon la police.

Après que les participants n’ont pas tenu compte des ordres de respecter les règles d’hygiène, la police a utilisé du gaz poivré et des matraques pour disperser la foule. Un canon à eau et un réservoir semblable à un véhicule blindé de dépannage étaient à portée de main mais n’étaient pas nécessaires, selon la police.

La police a confirmé qu’un homme de 49 ans, qui avait voyagé de la région de Rhénanie avec son fils pour participer, s’était effondré et est décédé plus tard après avoir franchi une barrière.

Une autopsie sur la cause de sa mort a été ordonnée par un tribunal de Berlin.

Le chef de la branche Berlin-Brandebourg de l’Union des journalistes allemands (DJU), Jörg Reichel, a été attaqué en marge de la manifestation, après des mois au cours desquels il a tenté de surveiller le mouvement Querdenker (penseur latéral). Le mouvement s’oppose aux tentatives du gouvernement de restreindre la propagation du coronavirus, qualifiant les mesures de fascistes et condamnant la campagne de vaccination comme une forme d’apartheid.

Reichel, qui, selon des témoins, a été tiré de son vélo et roué de coups et de coups de pied avant que les passants n’interviennent, avait servi d’observateur aux journalistes couvrant les manifestations, dont un nombre croissant ont déclaré avoir été agressés verbalement et physiquement par des manifestants.

Monique Hofmann, chef du DJU, a déclaré que Reichel, qui subit un traitement à l’hôpital, avait reçu des menaces de la scène Querdenker au fil des mois, et que sa photo et son nom avaient circulé sur de nombreuses chaînes associées au mouvement sur le service de messagerie instantanée Telegram.

Plusieurs policiers ont également été blessés dimanche.

La police a annoncé lundi que trois autres manifestations prévues plus tard dans la journée, sous les titres « Année de la liberté et de la paix » et « Vie libre, amour libre », avaient également été interdites.

Les organisateurs se sont plaints d’être traités différemment des autres manifestations politiques, comme le récent défilé Christopher Street Day qui a eu lieu à Berlin le mois dernier, attirant 65 000 participants. Les règles de port du masque et de distanciation physique ont souvent été ignorées lors de cet événement.

Wolfgang Schäuble, président du parlement allemand, a dirigé la condamnation des manifestations de Querdenker, arguant que le rejet par les participants des connaissances scientifiques dominantes sur le virus était irresponsable et les a appelés à respecter les preuves.

« Si presque tous les experts dans le monde disent que le coronavirus est dangereux et que les vaccins aident, qui a alors le droit de dire » Je sais mieux « ? » a-t-il déclaré au Neue Osnabrücker Zeitung. « Pour moi, c’est un degré d’arrogance presque insupportable. » Il a ajouté : « Regardez la science… ne vous laissez pas entraîner dans le jardin par des slogans bon marché. »