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L’équipe cycliste australienne a promis une enquête complète après qu’un guidon cassé a coûté à la poursuite par équipe masculine l’opportunité de concourir pour l’or à Tokyo 2020 et a laissé Alex Porter soigner des blessures.
Porter roulait avec ses coéquipiers à 65 km/h au début de la course de qualification pour la poursuite par équipe de l’Australie lundi soir lorsque son guidon a semblé se casser et a fait chuter Porter sur la piste.
« Pour être honnête, mon cerveau essaie toujours de s’en sortir », a déclaré Porter dans une interview à Channel Seven mardi. « Au début, je pensais que c’était un rêve parce que mon cerveau ne pouvait pas comprendre ce qui se passait et juste avant de prendre la piste, il a en quelque sorte cliqué que quelque chose à l’avant de mon vélo venait de tomber et puis avant que je le sache Je glissais.
Le jeune homme de 25 ans a subi des brûlures et des lésions cutanées au visage, aux bras et aux jambes lors de la chute. Mais après avoir passé les protocoles de commotion cérébrale, Porter et son équipe ont dû repartir, ce qui leur a permis une deuxième opportunité en vertu d’une règle de l’UCI qui ne punit pas certaines catégories d’incidents lors des courses de qualification.
« J’étais vraiment en colère, j’étais vraiment frustré – nous avions tous travaillé tellement dur », a déclaré Porter. « J’avais le sentiment avant le départ que nous allions pouvoir y aller et faire quelque chose de spécial. C’était purement de la frustration et de la colère au début. Mais, oui, alors j’ai dû entrer et me recentrer pour que nous puissions repartir. »
Mais avec l’équipe australienne ayant déjà parcouru 1 000 m lors de la première tentative, et suite au choc de la chute de Porter, l’équipe de poursuite n’a pas pu se qualifier dans le top quatre après la deuxième tentative. Ils ont terminé à seulement une seconde du temps de la Grande-Bretagne, quatrième.
Le résultat signifie que l’Australie ne peut plus courir pour une médaille d’or ; leur meilleur espoir est maintenant une place dans la course pour la médaille de bronze de mercredi, avec un temps rapide au premier tour mardi.
Dans un communiqué, l’organisme de pointe AusCycling a reconnu le « choc et la déception » de toutes les personnes impliquées. Le communiqué ajoute : « La discussion sur les causes de l’incident est compréhensible, mais il est clair qu’il faudra un certain temps pour établir exactement ce qui s’est passé. »
AusCycling a déclaré que la pièce impliquée dans l’accident n’était pas fabriquée par Argon 18, qui fournit les vélos de l’équipe, mais qu’une enquête approfondie sera entreprise.
« Bien que l’accent soit mis sur le succès de l’équipe cycliste australienne dans le reste du programme olympique, il y aura une enquête approfondie et un examen des facteurs impliqués dans l’incident », indique le communiqué. « Pour garantir l’équité de ce processus, nous ne ferons aucun commentaire sur les détails de l’enquête jusqu’à ce qu’elle soit terminée. »
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Bien que la déclaration d’AusCycling n’ait pas confirmé le fabricant de la pièce qui a causé l’accident, Bastion Cycles a publié mardi une déclaration indiquant qu’ils avaient fourni l’unité de guidon.
Dans un communiqué, un porte-parole a déclaré: « L’équipe de Bastion Cycles travaille avec l’équipe olympique australienne pour comprendre la cause de l’échec de l’une de ses unités de guidon lors du défi de poursuite australien à quatre personnes aux Jeux olympiques de Tokyo pendant la nuit. »
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