Ta première chose à dire à propos de Wonderville, c’est que la magie est bonne. Des mouchoirs colorés se transforment en colombes voltigeantes. Quelqu’un est scié en deux, un autre réduit à une fraction de sa taille. Chris Cox lit dans les pensées du public avec une précision ahurissante. Il y a peu de surprises mais ça reste techniquement des trucs compliqués et les illusionnistes se bousculent.

La magie n’est pas le problème. Le spectacle, réalisé par Annabel Mutale Reed, est présenté comme une performance variée, mais il se sent ad hoc et souffre de ne pas avoir une histoire ou un thème plus large et commun.

L’ensemble de Justin Williams apparaît comme une réplique à prix réduit d’un spectacle de magie de Las Vegas (lumières, fumée, cierges magiques géants) et tonalement la production est un mélange déroutant de cabaret, de divertissement de camp de vacances, de panto et d’acte de pub. La comédie traverse la magie, si peu qu’elle semble impassible ou qu’elle essaie de nous impressionner à l’ancienne.

Le plus traditionnel est Edward Hilsum, un champion de magie qui Est-ce que épatez-nous en évoquant des oiseaux et en exécutant un charmant sketch avec un enfant du public (l’enfant porte un manteau et Hilsum manipule ses bras).

Cox, également notre compère, a l’air d’un présentateur de télévision pour enfants loufoque et parfois, cela ressemble à un mariage maladroit entre une émission pour enfants et l’illusion croisée avec le stand-up. Il y a même des blagues sur la bière de Kat Hudson, qui nous demande de calculer des chiffres sur nos téléphones portables. Le sien est un acte naturaliste à combustion lente qui ne correspond pas parfaitement au rythme des autres. Il est également dommage que l’illusionniste Josephine Lee se blesse à la jambe très tôt et soit incapable de jouer son rôle.

Tout cela regorge de blagues ringardes, dont les meilleures sont des jeux de mots visuels : Lee, au début, montre des jambes en mouvement sans torse attaché et nous demande de « souhaiter la bienvenue à ma demi-soeur ». Richard Young, la moitié du double acte Young and Strange, sort d’une boîte hérissée de lances pour boire une bouteille d’eau et fait jaillir des fontaines de son costume, comme s’il fuyait avec des trous. L’acte, mettant également en vedette Sam Strange, interprète un pastiche de Las Vegas aux accents de glam rock qui envoie le grand spectacle blingy à la David Copperfield et est à la fois ironique et amusant.

Mais cette production dans son ensemble n’offre pas un style alternatif assez cohérent. Sa cohorte très britannique – décalée, diversifiée et autodérision – est sans aucun doute talentueuse mais aurait peut-être été présentée de manière plus inventive au-delà du pick ‘n’ mix que nous voyons ici.