Le gouvernement mexicain a lancé une action en justice contre les fabricants d’armes américains dans une tentative sans précédent d’arrêter le flux d’armes à travers la frontière, où des armes de fabrication américaine sont régulièrement utilisées dans des combats de cartels, des attaques terroristes contre des civils – et de plus en plus pour défier l’État lui-même. .

Le gouvernement mexicain poursuit six fabricants d’armes à feu devant un tribunal du Massachusetts, alléguant leur négligence dans leur incapacité à contrôler leurs distributeurs et le fait que le marché illégal au Mexique « a été leur moteur économique ».

En annonçant la poursuite mercredi, le ministre des Affaires étrangères Marcelo Ebrard a affirmé que les unités de Smith & Wesson, Barrett Firearms, Colt’s Manufacturing Company, Glock et Sturm, Ruger ont répondu aux goûts et aux besoins des cartels mexicains de la drogue et dépendent des ventes illégales mexicaines pour stimuler leur lignes de fond.

« Nous allons plaider très sérieusement et nous allons gagner au procès et nous allons réduire drastiquement le trafic d’armes illégales vers le Mexique, qui ne peut rester impuni vis-à-vis de ceux qui produisent, promeuvent et encouragent ce trafic. des États-Unis », a déclaré Ebrard.

« Les entreprises doivent immédiatement cesser les pratiques négligentes, qui causent des dommages au Mexique et causent des décès au Mexique. »

Le Mexique demande jusqu’à 10 milliards de dollars de dommages et intérêts, ainsi que de meilleures caractéristiques de sécurité sur les armes à feu et des contrôles plus stricts sur les ventes.

Des responsables mexicains ont déclaré qu’il existait des précédents juridiques pour la poursuite, y compris une offre récente de Remington de payer près de 33 millions de dollars aux familles pour régler les poursuites affirmant que sa commercialisation d’armes à feu avait contribué au massacre de l’école de Sandy Hook en 2012 dans le Connecticut, où 26 personnes sont mortes.

Aucune des sociétés nommées dans la poursuite n’a fait de réponse publique immédiate.

Le Mexique est en proie à la violence depuis 15 ans, depuis que le président Felipe Calderón a déployé des troupes pour mener une « guerre contre la drogue » militarisée. Une grande partie de la violence a été perpétrée avec des armes vendues à l’origine aux États-Unis et introduites en contrebande au Mexique, selon des analyses d’armes à feu récupérées sur des scènes de crime.

Une étude du gouvernement mexicain a révélé que 2,5 millions d’armes avaient été introduites illégalement dans le pays au cours des 10 dernières années, y compris des armes de qualité militaire telles que des fusils Barrett de calibre 50 capables d’abattre des hélicoptères.

Les factions du crime organisé sont devenues de plus en plus audacieuses alors qu’elles affrontent des rivaux dans des batailles territoriales et défient même les forces de sécurité dans des batailles rangées. En octobre 2019, des hommes armés du cartel munis de mitrailleuses et de camions blindés ont envahi la ville de Culiacán, forçant l’armée à libérer Ovidio Guzmán, fils du patron du cartel emprisonné Joaquín « El Chapo » Guzmán.

« Les armes américaines sont essentielles aux cartels de la drogue mexicains », a déclaré Falko Ernst, analyste principal du Mexique à l’International Crisis Group. Un procès réussi et l’arrêt des armes américaines « feraient une profonde brèche, au moins à court et moyen terme », a déclaré Ernst.

« Mais la question est de savoir si des lignes d’approvisionnement alternatives finiraient par évoluer si les armes américaines n’étaient pas disponibles », a-t-il déclaré, soulignant le nombre impressionnant d’armes « perdues » par la police.

Sur le papier du moins, le Mexique a des lois strictes sur le contrôle des armes à feu et les armes légales ne peuvent être achetées que dans un seul magasin sur une base militaire à Mexico.

Le gouvernement mexicain exige depuis longtemps que les États-Unis arrêtent les armes à feu à la frontière. Calderón a plaidé sa cause au Congrès en vain. Ebrard a évoqué la possibilité de poursuivre les fabricants d’armes après le massacre d’août 2019 dans un magasin Walmart à El Paso, dans lequel le tireur a ciblé des Mexicains.

L’annonce du procès est intervenue un jour après le deuxième anniversaire du crime.

« Étant donné l’absence totale d’action du gouvernement américain [on guns,] c’est une action raisonnable », a déclaré Tom Long, professeur de relations internationales à l’Université de Warwick. « Nous avons une décennie et demie de « coopération » interinstitutions qui, au mieux, grignote les marges. »

Gema Kloppe-Santamaría, une enquêteuse mexicaine sur la criminalité à l’Université Loyola de Chicago, a déclaré : « L’initiative et le timing sont politiquement chargés. Il s’agit de voir si le Mexique obtient plus de promesses de changement via ce procès qu’il n’en a obtenu via des efforts diplomatiques/bilatéraux pour faire pression sur le gouvernement américain pour qu’il modifie ses politiques de contrôle des armes à feu.

La poursuite intervient alors que le Mexique subit des spasmes de violence et que les cartels de la drogue agissent de plus en plus effrontément dans leurs batailles avec leurs rivaux et les forces de sécurité.

Le président Andrés Manuel López Obrador a promis une politique de sécurité de « câlins, pas de balles » lors de sa campagne électorale, mais s’est largement tourné vers l’armée pour calmer le pays. Le taux d’homicides au Mexique est cependant resté obstinément élevé, à 29 pour 100 000, ce qui est peu différent de son entrée en fonction en décembre 2018.