TIl y a deux ans, Channel 4 nous a offert le roman – pas sans précédent, mais toujours nouveau – la série I Am… Elle comprenait trois drames créés, écrits et réalisés par Dominic Savage, qui a conçu les histoires avec trois actrices. I Am Nicola a joué Vicky McClure en tant que femme réalisant qu’elle est dans une relation de contrôle coercitif et essayant de trouver une issue. Samantha Morton était la protagoniste de I Am Kirsty, encerclée par la pauvreté et précédée par toutes les vulnérabilités qui vont avec. Gemma Chan était dans I Am Hannah, à propos d’une jeune femme évaluant l’intérêt de tout le monde pour son horloge biologique.

Il y a eu des moments où la polémique a submergé la narration, mais dans l’ensemble (et l’épisode de Nicola en particulier), il s’agissait d’histoires étonnamment véridiques racontées d’une manière étonnamment véridique. J’ai adoré ce qu’elles ont fait et ce qu’elles ont représenté – une nouvelle façon de montrer la vraie vie et les expériences des femmes à l’écran. Savage semblait s’être brillamment écarté, s’était pleinement engagé dans cet objectif et avait réussi.

Maintenant, une deuxième série est là avec pas moins de puissance ou d’engagement. Suranne Jones lance une procédure dans I Am Victoria. C’est une mère de deux enfants fragile et perfectionniste, mariée à Chris, et qui essaie de terminer un important développement immobilier qui lui apportera un avancement et une sécurité financière. Au moment où nous la voyons, elle est clairement au bord de l’effondrement et, au cours de l’heure qui passe rapidement, nous voyons, alors qu’elle se rapproche de plus en plus du bord, pourquoi.

La beauté est qu’il n’y a pas de raison majeure. C’est en partie le tempérament et certaines des pressions qu’elle ressent pourraient être considérées comme auto-infligées – la maison qui doit être impeccable, l’exercice, les enfants qui doivent être changés de leggings en vêtements appropriés avant d’aller dans les magasins, et bientôt. Mais il y a des suggestions selon lesquelles elle a grandi beaucoup moins riche qu’elle ne l’est maintenant et que cette motivation lui permet de distancer les démons.

Ensuite, il y a les pressions extérieures. La sœur sans but (Alice Feetham, clouant une petite mais puissante partie) qui demande à plusieurs reprises des aumônes et mord vicieusement même à moitié contrecarrée. Comme pour la série précédente, les arguments sont si réalistes que vous sursautez presque alors qu’ils s’entourent, trouvant – comme seules les sœurs ou (dans le troisième épisode de la nouvelle série, mettant en vedette une remarquable Lesley Manville) les conjoints peuvent – ​​le nerf le plus brut et le frappant sans pitié. Il y a aussi le bon mari, Chris (Ashley Walters), qui ne peut néanmoins pas la laisser seule assez longtemps pour qu’elle puisse faire tout ce dont elle a besoin. « J’ai dit », explique-t-elle lorsqu’il l’interrompt à son bureau après le petit-déjeuner familial qu’elle a planifié et préparé, pour l’exhorter à passer plus de temps avec eux, « que j’ai juste besoin d’une demi-heure de plus. C’est pourquoi je me suis levé à 6 heures du matin… Ensuite, je pourrai revenir à la vie de famille.

C’est un portrait parfait d’une femme à un certain stade de sa vie, lorsque ses ressources sont épuisées par les fardeaux accumulés plus rapidement qu’elles ne peuvent être restaurées (bien qu’un peu plus d’ombrage de son arrière-plan l’aurait mis encore plus au point). C’est un portrait parfait des mille et une frustrations quotidiennes, des érosions de l’autonomie et des subordinations de soi qui sont – je dirais – l’expérience majoritairement féminine d’âge moyen. Le script de Savage et la performance de Jones – pas seulement dans les cris silencieux mais dans les gorgées d’air par la fenêtre fissurée, sa main attrapant la brise – capture tout cela de manière si exquise que c’est douloureux.

La deuxième sortie – I Am Danielle, avec Letitia Wright, gagnante de Bafta – ne semble pas aussi sûre de son terrain et est donc moins convaincante, mais la finale avec Manville est une autre masterclass. À bien des égards, elle est Victoria 20 ans plus tard, et si une douzaine de lignes ne vous embrouille pas le cœur avec leur véracité furieuse – eh bien, je devrais imaginer que vous êtes soit très jeune, soit très chanceux.

Lorsque l’histoire de la rage féminine sera enfin écrite, j’espère que Savage et ses collaborateurs obtiendront une mention honorable dans l’un de ses nombreux volumes. Car personne à la télévision ne l’a, à ma connaissance, mieux capté.