La situation désastreuse du COVID-19 en Floride continue de s’aggraver alors que les dirigeants locaux et fédéraux repoussent le gouverneur républicain Ron DeSantis et ses efforts pour contrecarrer les mesures de santé publique.

DeSantis a interdit aux entreprises, aux gouvernements locaux et aux écoles de Floride d’exiger une preuve de vaccination. Vendredi dernier, DeSantis a émis un décret interdisant aux écoles d’obliger les enfants à porter des masques. En signant le décret, le bureau du gouverneur a qualifié les recommandations fédérales pour les masques de « non scientifiques » et a affirmé que le décret « protégerait la liberté des parents ». L’American Academy of Pediatrics a également recommandé le masquage universel dans les écoles, quel que soit le statut vaccinal.

Pendant ce temps, la vague de coronavirus delta se poursuit. Mercredi, la Floride a enregistré 20 133 nouveaux cas, son deuxième total quotidien de nouveaux cas dans l’ensemble de la pandémie. Le Sunshine State représentait 22% des nouveaux cas détectés aux États-Unis hier, alors qu’il ne représente que 6,5% de la population du pays. Aujourd’hui, un nombre record de 12 888 personnes ont été hospitalisées avec COVID-19 dans l’État. Il s’agit du quatrième jour consécutif d’hospitalisations record.

La Floride signale également le plus grand nombre de nouveaux cas chez les enfants que tout autre État, avec un total de 135 enfants de moins de 18 ans actuellement hospitalisés. Une analyse du Miami Herald a déterminé que, bien que les cas augmentent dans tous les groupes d’âge de l’État, la plus forte augmentation est observée chez les 12 ans et moins, qui ne sont pas éligibles à la vaccination.

Bouge de là

Au moins quatre districts scolaires de l’État, dont certains des plus grands, ont annoncé qu’ils conserveraient ou rééditeraient les exigences en matière de masques, malgré les ordres de DeSantis, selon le Washington Post. La révolte dans les comtés de Duval, Broward et Leon met en péril le financement des districts au niveau de l’État.

Cependant, jeudi, les responsables de l’éducation publique ont fait allusion à un assouplissement de la position contre les exigences en matière de masques. Plutôt que d’essayer d’annuler les mandats de masque de district, le conseil de l’éducation de l’État a proposé d’offrir des bons aux étudiants pour éviter les mandats de masque en les laissant transférer vers d’autres écoles publiques ou privées qui n’en ont pas besoin, selon le Sarasota Herald-Tribune.

Un avocat du plus grand syndicat d’enseignants de l’État a noté au Herald-Tribune que DeSantis pourrait ne plus avoir le pouvoir d’annuler les décisions des districts scolaires concernant les masques et d’autres politiques, car il a laissé tomber une ordonnance d’urgence qui lui a donné un contrôle plus large pendant la pandémie.

Mardi, le président Joe Biden a fustigé DeSantis et d’autres gouverneurs faisant obstacle aux mesures de santé alors que les cas augmentaient. « Si vous n’allez pas aider, évitez au moins les gens qui essaient de faire la bonne chose », a-t-il déclaré.

Mercredi, DeSantis a riposté en détournant le blâme de la vague actuelle d’immigration, sans fournir aucune preuve d’une telle affirmation. Il a également fait valoir que les mandats de masque ne devraient pas être entre les mains de représentants du gouvernement. « Il pense que cela devrait être une décision du gouvernement », a déclaré DeSantis à propos de Biden, « Eh bien, je peux vous dire qu’en Floride, les parents seront les seuls responsables de cette décision. »