C’était comme un tournant. L’arrestation de l’une des plus grandes stars de la pop chinoises sur des allégations de viol avait fait naître l’espoir que les autorités s’attaquent enfin au mouvement #MeToo du pays.

Autant de cas récents de harcèlement, d’abus ou de violence à l’égard des femmes avaient été passés sous silence, excusés ou étouffés par la censure politique. Mais il s’agissait de Kris Wu, connu en Chine sous le nom de Wu Yifan : une mégastar omniprésente avec de nombreux contrats internationaux de promotion de marques haut de gamme.

Pourtant, alors que les éditoriaux des médias d’État critiquant Wu augmentaient et que la présence en ligne de la star était effacée des médias sociaux et des services de streaming, l’accent pourrait être davantage mis sur les récentes mesures prises par le gouvernement pour réprimer la culture des célébrités plutôt que sur une mesure de bonne foi pour faire face aux abus. . Pékin a récemment introduit de nouvelles réglementations pour l’industrie du divertissement et a lancé une répression contre la culture des fans en ligne.

Wu, un chanteur et acteur sino-canadien qui est devenu célèbre pour la première fois en tant que membre du boys band coréen EXO, a été arrêté par la police de Pékin la semaine dernière.

La déclaration de la police publiée en ligne indiquait qu’« en réponse à des informations pertinentes rapportées sur Internet », Wu avait été « détenu au criminel » pour suspicion de viol, et indiquait qu’il « avait attiré à plusieurs reprises des jeunes femmes pour qu’elles aient des relations sexuelles ». Cela est arrivé peu de temps après une série de publications sur les réseaux sociaux et d’interviews de Du Meizhu, 19 ans, une influenceuse beauté. Du a allégué que Wu l’avait agressée sexuellement lorsqu’elle avait 17 ans et qu’elle avait des preuves de ses mauvais traitements envers d’autres jeunes femmes ou filles. Du a dit qu’elle avait pensé qu’elle rencontrait Wu pour une opportunité de carrière, mais que son personnel l’avait assommée avec de l’alcool et qu’ils avaient eu des relations sexuelles alors qu’elle était ivre.

Les affirmations de Du ont incité d’autres personnes à présenter des dizaines d’autres allégations, notamment selon lesquelles il aurait attiré des jeunes femmes ou des filles dans des relations sexuelles avec des promesses de carrière ou des cadeaux somptueux.

Wu a nié les allégations spécifiques sur son compte Weibo, s’adressant à ses 52 millions de followers. « Il n’y avait pas de sexe en groupie ! Il n’y avait pas de mineur ! S’il y avait ce genre de chose, s’il vous plaît, détendez-vous, je me mettrais en prison !

Selon Bloomberg, Wu et Du ont tous deux déclaré avoir demandé à la police d’enquêter. La police a annoncé l’arrestation de Wu samedi dernier. Lui et sa direction ont soutenu que les accusations portées contre lui sont fausses.

Pour de nombreuses femmes en Chine, l’arrestation a provisoirement eu l’impression que cela pourrait signifier un changement, la société et les autorités prenant enfin plus au sérieux les menaces et les abus contre les femmes. Les cas de harcèlement sexuel et d’agression sexuelle sont notoirement difficiles à porter devant les tribunaux, et la violence domestique est souvent rejetée par la police comme une affaire familiale. Une affaire civile en cours concernant un harcèlement présumé par une personnalité de la télévision, qui était jusqu’à présent peut-être l’affaire #MeToo la plus médiatisée en Chine, s’est tenue à huis clos. Ces derniers mois, des groupes féministes en ligne ont été fermés et censurés. Dans certains cas, c’était après avoir été ciblées par des trolls misogynes ou nationalistes, alimentés par des théories du complot selon lesquelles les groupes féministes étaient financés par des forces étrangères.

Lü Pin, une célèbre commentatrice et universitaire féministe, a écrit récemment que l’affaire reflétait « l’évolution de l’opinion publique en Chine autour de l’inconduite sexuelle – et, avec elle, l’influence des mouvements #MeToo et féministes, qui ne cessent d’augmenter malgré la répression et revers ».

Ce n’était pas la première fois que Wu était accusé de mauvais traitements envers les femmes – il y a eu différentes allégations il y a cinq ans, qui ont été largement critiquées.

« Mais aujourd’hui, d’innombrables femmes se prononcent sur Internet en faveur de Du », a déclaré Lü. « Ils soutiennent que ce que Wu aurait fait pour [Du] et d’autres étaient des agressions sexuelles et de l’exploitation émotionnelle fondées sur le pouvoir, même si ces allégations pourraient ne pas être reconnues par le système judiciaire chinois existant.

Des marques de luxe internationales, dont Louis Vuitton, Porsche et Bulgari, ont annulé des contrats avec lui avant l’arrestation, après des dizaines de milliers de commentaires négatifs.

Le message de la police a attiré des millions de likes et a été diffusé sur les réseaux sociaux, certains commentateurs du compte de Wu lui disant de « sortir de Chine ». Un hashtag connexe a attiré des milliards de vues. Mais cela a également déclenché une réaction fervente de la part des fans en ligne et dans la rue pour défendre Wu. La Commission des affaires du cyberespace a déclaré avoir fermé plus de 4 000 comptes, 1 300 groupes de fans, 814 hashtags et 150 000 messages liés à Wu, mais ni elle ni les plateformes de médias sociaux n’ont expliqué quelles règles avaient été enfreintes.

Les propres comptes de médias sociaux de Wu, avec des dizaines de millions d’abonnés, ont été fermés et sa musique extraite des services de streaming. Les médias d’État ont publié de multiples avertissements selon lesquels la célébrité et la citoyenneté étrangère n’étaient pas une protection contre les poursuites.

Mais il est possible que les réponses catégoriques des autorités soient moins liées à un réveil #MeToo et plus à une répression continue de la culture de la célébrité. Plus tôt cette année, le gouvernement chinois a publié de nouvelles réglementations et directives morales pour les artistes et les célébrités, avec des avertissements contre les boycotts pour comportement illégal. Elle faisait suite à la répression des hauts salaires et à l’évasion fiscale. Les nouvelles règles semblaient principalement de nature nationaliste – l’art doit servir le peuple et la doctrine socialiste du parti, et ses créateurs doivent montrer de l’amour pour la patrie – mais s’ajoutaient également aux efforts visant à assainir l’industrie, avec l’interdiction des tatouages ​​​​à la télévision.

Une grande partie des commentaires des médias d’État autour de Wu ont noté l’impact social des mauvais comportements de personnalités publiques et ont rappelé aux célébrités qu’elles devaient être de bons modèles.

Xinhua a déclaré que l’affaire Wu devrait servir de « réveil » à l’industrie. « La dynamique tordue de l’industrie du divertissement en Chine doit être complètement rectifiée. »

Reportage supplémentaire de Jason Lu