Lorsque j’ai passé en revue le SUV Audi Q7 il y a quelques années, j’ai dit qu’il ressemblait à la voiture du personnel de Dark Vador. Cela fait de cette Audi SQ5 Sportback un très bon candidat pour être la voiture de Kylo Ren – plus jeune, plus athlétique et cherchant à faire une déclaration. Les deux voitures partagent également la même faiblesse. Pas tant une soif de puissance qu’une simple soif, et une qui vous fait simplement réaliser à quel point la voiture serait meilleure avec un groupe motopropulseur électrique à la place.

Qu’Audi appliquerait le traitement Sportback au SUV Q5 était une fatalité; la société sait bien que certains de ses clients échangeront cette dernière once de praticité en faveur d’un fastback en pente. Dans ce cas, prendre une hache sur le hayon SQ5 ajoute une prime de 4 200 $; le SQ5 Sportback commence à 56 100 $.

Cet argent achète un beau SUV. BMW a sans doute lancé la tendance des VUS fastback avec le X6 d’origine en 2008, et la tendance s’est installée au point où même Porsche vous facturera plus pour un arrière légèrement moins spacieux mais plus élégant sur un Cayenne. Dans ce cas, je pense que l’équipe de Marc Lichte chez Audi a fait l’un de ses meilleurs efforts à ce jour. Le SQ5 n’est pas un gros SUV pour commencer, et le fastback en coupe rétrécit encore plus visuellement la voiture. Contre une mer de VUS et de multisegments de forme régulière, le SQ5 Sportback se distingue par son beau.

Vous remarquerez que les contours d’échappement hexagonaux ont disparu, remplacés par quatre tuyaux ovales accentués de chrome. Vous pouvez également voir les vannes qui ferment chaque tuyau. C’est une voiture qui sonne bruyamment (d’une manière agréable et pas particulièrement bruyante) lorsque l’échappement est en mode sport, ce qui ouvre toutes les soupapes. Le son est artificiellement amélioré depuis l’intérieur de la cabine, ce qui est un point de friction pour certains, mais tant que le résultat sonne bien à l’intérieur et qu’il n’est pas désagréable pour les passants, j’accepte d’utiliser des haut-parleurs pour annuler les harmoniques indésirables.

Audi a adopté la liberté que les groupes d’éclairage à LED offrent désormais aux concepteurs de voitures, en les utilisant pour imprégner la voiture d’un caractère supplémentaire. Lorsque la fonctionnalité a été décrite dans le briefing produit, j’ai pensé que la séquence que les phares parcourent lorsque vous déverrouillez la voiture était un peu un gadget, mais je dois avouer que c’est assez attachant. En Europe, les phares sont également dotés d’une technologie intelligente de faisceau matriciel qui vous permet de laisser vos feux de route allumés sans éblouir la circulation venant en sens inverse. Malheureusement, aux États-Unis, les normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles ne tiennent pas compte d’une telle ingéniosité.

L’intérieur du SQ5 Sportback aide à justifier son prix et est magnifique dans la finition Prestige (8 600 $). Audi est toujours en tête de l’industrie ici, et les matériaux pour les points de contact intérieurs sont parfaitement choisis. Le volant sport en cuir perforé a juste la bonne épaisseur, et le chargeur de téléphone sans fil coulissant et le porte-gobelet chauffant/refroidissant sont de belles touches.

Le SQ5 Sportback roule également bien ; il est plus détendu qu’un Porsche Macan mais plus sur ses gardes qu’un Q5 ordinaire. Mécaniquement, il diffère du (pas Sportback) SQ5 que nous avons testé en 2017. Il utilise toujours un V6 turbocompressé de 3,0 L qui génère 349 ch (260 kW) et 369 lb-pi (500 Nm), ce qui est suffisant pour un 4,7- seconde 0-60 mph temps.

Mais si vous souhaitez profiter des performances du SQ5 Sportback, vous le paierez en carburant. La cote officielle de l’EPA de la voiture est de 20 mpg combiné (11,8 L/100 km), ce qui n’est déjà pas génial. Mais en ville, ce nombre peut plonger dans le faible taux d’adolescence, ce qui en 2021 semble inacceptable. Heureusement, il y a de la lumière à l’horizon – l’année prochaine, Audi apportera le Q4 e-tron Sportback électrique aux États-Unis, promettant de marier cette même combinaison de style extérieur et un superbe intérieur avec une fraction des émissions.

Image de la liste par Jonathan Gitlin